ज्या वनात पूर्वी निस्तब्धता आणि भीतीदायक वातावरण होते, तेच आता भरगच्च आणि गजबजलेले वाटू लागले; अगदी अयोध्येसारखेच. घोड्यांच्या टापांमुळे उडणारी धूळ आकाशभर पसरली होती आणि वारा ती धूळ वेगाने दूर नेत होता, जणू माझ्यासाठीच उपकार करत आहे. शत्रुघ्न, पहा, हे घोड्यांनी ओढलेले रथ आणि कुशल सारथ्यांनी चालवलेले, किती वेगाने या जंगलातून धावत आहेत! त्या गोंडस, घाबरलेल्या मोरांना पहा, झाडांच्या आडोश्यात लपण्यासाठी कशी धावत आहेत. हे ठिकाण मला अतिशय आकर्षक वाटते; हे निश्चितच ऋषी-मुनींचे निवासस्थान असावे, अगदी स्वर्गमार्गासारखे. अनेक हरणे, त्यांच्या जोडीदारांसह, या वनात फिरताना दिसत आहेत; त्यांचे रूप देखणे आहे आणि जणू फुलांनी अलंकृत झाले आहेत. या वनात श्रीराम आणि लक्ष्मण या वाघासारख्या वीरांचा शोध घेण्यासाठी आमचे सर्व सैन्य पुढे जावे आणि सर्वत्र शोध घ्यावा. भरताने असे सांगितल्यावर, शस्त्रांनी सज्ज असलेले योद्धे त्या वनात गेले आणि त्यांना तिथे धूर उठताना दिसला. धुराचा तो स्तंभ पाहून त्यांनी भरताला सांगितले, “जिथे माणसे नाहीत तिथे अग्नी होत नाही; निश्चितच रघुवंशी येथेच असावेत.” आणि जर हे दोन वाघासारखे राजकुमार येथे नसतील, तर मला वाटते, रामासारखे दिसणारे हे ऋषीच येथे वस्ती करत असावेत. त्यांचे हे सर्वांचे अनुमोदन मिळालेले बोलणे ऐकून, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या भरताने संपूर्ण सैन्याला उद्देशून सांगितले, “तुम्ही सर्वजण इथेच थांबा; कोणीही पुढे जाऊ नये. मी फक्त सुमंत्र आणि पूज्य गुरुंसह पुढे जाईन.” भरताच्या या आज्ञेनुसार सर्वजण त्या त्या दिशांना थांबले आणि भरताने जिथे धूर उठत होता तिकडे आपली नजर स्थिर केली. भरताने सैन्याला थांबवले होते आणि ते सर्वजण त्या धुराकडे पाहत होते. आता त्यांना आपल्या प्रिय रामाच्या भेटीची आशा निर्माण झाली आणि त्यामुळे सगळ्यांच्या मनात आनंद संचारला. इथे या पवित्र वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्याकांडातील त्र्याण्णव्या सर्गाचा शेवट होतो. दुसरीकडे, चित्तरकूट पर्वतावर, जो वनराई आणि डोंगरांनी वेढलेला होता आणि सीतेसाठी आपले मन वेधून घेत होता, राम बराच काळ वास्तव्य करत होता. मग दशरथपुत्र रामाने आपल्या पत्नीला, जणू इंद्राने शचीला स्वर्गनगरी दाखवावी तसे, अद्भुत चित्तरकूट पर्वत दाखवला. "सौम्ये," राम म्हणाले, "राज्याचा गमावणे किंवा मित्रांपासून वेगळे होणे, हे काहीच मला त्रास देत नाही, जेव्हा मी हा रमणीय पर्वत पाहतो." "हे मनोहारी पर्वत पहा, विविध पक्ष्यांनी भरलेला आहे, ज्याच्या शिखरांनी आकाश वेधले आहे आणि विविध खनिजांनी सजलेला आहे." "काही शिखरे चांदीसारखी चमकतात, काही ताज्या रक्तासारखी, काही पिवळी, काही तांबडी, आणि काही मौल्यवान रत्नांसारखी तेजस्वी आहेत. काही भाग फुलांसारखे, सूर्यप्रकाशासारखे किंवा केतकीच्या फुलांसारखे दिसतात; काही अग्नीच्या तेजाने उजळतात—या सर्व पर्वतराजाच्या भूमी विविध खनिजांनी नटलेल्या आहेत." "हा पर्वत अनेक हरणे, वन्य प्राणी, वाघ, अस्वल आणि वृक्षांनी भरलेला आहे, आणि निरुपद्रवी जीवांचे निवासस्थान आहे; पक्ष्यांच्या थव्यांनी तो उजळून निघाला आहे. येथे आंबा, जांभूळ, असण, लोध्र, प्रियाळ, फणस, धवा, अंकोल, भाव्यतिनिश, बेल, तिंडू, बांबू अशी विविध झाडे आहेत. तसेच काश्मर, अरिष्ट, वरुण, मधूक, तिलक, बोर, आवळा, नीप, वेट्र, धन्वन, बीजक अशीही झाडे आहेत." "फुलांनी आणि फळांनी डवरलेली, आल्हाददायक सावली देणारी ही झाडे पर्वताच्या सौंदर्यात भर घालतात. या रम्य उतारांवर, सौम्ये, हे अद्भुत आणि थक्क करणारे किन्नर, जोडीने आनंद लुटताना दिसतात. झाडांच्या फांद्यांवर लटकलेली तलवारी आणि सुंदर वस्त्रे पहा—हे विद्यााधर स्त्रियांचे रमणीय क्रीडास्थान आहे." "धबधबे, झरे आणि प्रवाह इथे-तिथे वाहताना दिसतात; त्यामुळे हा पर्वत जणू सुगंधी मदाने न्हालेल्या गजराजासारखा भासत आहे. विविध फुलांच्या सुगंधाने भरलेला वारा नाकात शिरतो आणि आनंद देतो—असा वारा कोणाला आनंदित करणार नाही?" "जर मी इथे अनेक शरद ऋतू तुझ्यासोबत आणि लक्ष्मणासोबत राहिलो, तर दु:ख मला कधीच स्पर्श करणार नाही. या मनोहारी पर्वतावर, विविध फुलांनी-फळांनी डवरलेल्या, अनेक पक्ष्यांनी भरलेल्या आणि विविध शिखरांनी सजलेल्या ठिकाणी मला परम आनंद मिळतो, हे सुंदरि!" "या वनवासामुळे मला दोन मोठी फळे मिळाली: एक म्हणजे मी वडिलांचे ऋण फेडले, आणि दुसरे म्हणजे भरताच्या मनासारखे केले. वैदेही, तुलाही माझ्यासोबत चित्तरकूटावर, विविध जीवांचे निरीक्षण करत, मन, वाणी आणि शरीर संयमित ठेवत, आनंद मिळतो का?" "पूर्वीचे राजर्षी यालाच अमरत्व मानत; माझ्या पूर्वजांनीही मृत्यूनंतरच्या आत्मिक कल्याणासाठी असे वनवास स्वीकारले होते. या पर्वताच्या विस्तीर्ण शिळा सर्वत्र निळ्या, पिवळ्या, पांढऱ्या आणि लाल रंगात चमकत आहेत." "रात्री, हजारो औषधी वनस्पती स्वतःच्या प्रकाशाने उजळतात, जणू पवित्र अग्नीच्या ज्वाळा. या पर्वताचे काही भाग घरांसारखे, काही बागांसारखे, आणि काही एकाच खडकापासून बनवलेले वाटतात, हे सुंदरि!" "चित्तरकूट जणू पृथ्वी फाडून बाहेर आला आहे; त्याचे शिखर सर्व दिशांना शुभ्रतेने दिसते. पहा, प्रेमींच्या शय्या कुंठ, पुन्नाग, अशोक आणि भुर्जाच्या पानांनी झाकलेल्या आहेत आणि कमळाच्या पाकळ्यांनी सजलेल्या आहेत. पहा, सुंदरि! प्रेमिकांनी घातलेल्या, चुरडलेल्या आणि टाकून दिलेल्या कमळांच्या माळा आणि विविध फळे इथे-तिथे पडलेली दिसतात." अशा प्रकारे, राम आणि सीता चित्तरकूटाच्या रम्य निसर्गात, विविध वन्यजीव, पक्षी, फुले-फळे, आणि पर्वतशिखरांच्या सौंदर्यात हरवून गेले होते, आणि त्यांचा वनवासही आनंददायी वाटू लागला.