भरत आपल्या सैन्यासह चित्रकूट पर्वताजवळ येतो. तो म्हणतो, “हे पहा, चित्रकूट पर्वत आणि मंदाकिनी नदी! दूरवर तो जंगल दिसतो, पावसाच्या ढगासारखा काळा.” पर्वताच्या रम्य उतारांवर भरताचे हत्ती, जे स्वतः पर्वतासारखे शक्तिशाली आहेत, चालत आहेत. पर्वताच्या उतारांवरील झाडे आपली फुले गाळत आहेत, जणू उन्हाची तीव्रता कमी झाली की पावसाच्या ढगांनी पाणी सोडावे. भरत शत्रुघ्नाला म्हणतो, “हे पर्वतीय प्रदेश, जिथे किन्नर येतात, चारही बाजूंनी हरणांनी वेढलेले आहे, जसे समुद्राला मगरांनी वेढलेले असते.” हरणांचे थवे, वेगाने धावत आणि चमकत, जणू वाऱ्याने विखुरलेल्या शरद ऋतूतील ढगांसारखे दिसतात. ते आपल्या डोक्यावर सुगंधित फुलांचे हार घालतात, जसे दक्षिणेकडील लोक चमकणाऱ्या फळांनी, ढगांसारख्या, स्वतःला सजवतात. हे जंगल, जे पूर्वी शांत आणि भयावह वाटायचे, आता मला अयोध्येसारखे गजबजलेले वाटते. घोड्यांच्या खुरांनी उडणारी धूळ आकाशात पसरते आणि वारा ती वेगाने घेऊन जातो, जणू माझ्या फायद्यासाठी. शत्रुघ्न, हे बघ, घोड्यांनी ओढलेल्या रथांचे ताफे, कुशल सारथ्यांनी चालवलेले, जंगलातून वेगाने जात आहेत. घाबरलेले, सुंदर मोर झाडांमध्ये आपल्या आश्रयस्थानी लवकर शिरत आहेत. भरत म्हणतो, “हे ठिकाण फारच रम्य वाटते; हे तपस्वींचे निवासस्थान असावे, जणू स्वर्गाचा मार्ग.” अनेक हरणे, आपल्या जोडीदारांसह, जंगलात दिसतात, सुंदर रूपात, जणू फुलांनी सजलेली आहेत. “सैन्याच्या श्रेष्ठ दलांनी जंगलात शोध घ्या, जेणेकरून दोन सिंहासारखे पुरुष, राम आणि लक्ष्मण, सापडतील.” भरताच्या शब्दावर शस्त्रधारी वीर जंगलात प्रवेश करतात आणि तेथे धूर उठताना पाहतात. धुराचा स्तंभ पाहून ते भरताला म्हणतात, “जिथे माणसे नसतात, तिथे अग्नी होत नाही; निश्चितच राघव येथे आहेत.” “जर हे दोन सिंहासारखे राजपुत्र येथे नसतील, तर मला वाटते, रामासारखे दिसणारे तपस्वी येथे राहतात.” त्यांचे सर्वांचे अनुमोदन झालेले शब्द ऐकून, शत्रूंचा संहार करणारा भरत संपूर्ण सैन्याला सांगतो, “तुम्ही सर्व येथेच थांबा; कोणीही पुढे जाऊ नका. मी, सुमंत्र आणि पूज्य गुरु, आम्हीच पुढे जाऊ.” भरताच्या आज्ञेप्रमाणे सर्वजण चारही दिशांना उभे राहतात, आणि भरत धुराच्या दिशेने लक्ष ठेवतो. भरताने सैन्याला थांबवले आणि पुढे भेटीची आशा निर्माण झाली; सैन्य आनंदित झाले, कारण प्रिय रामाशी भेट जवळ आली आहे. इतका सुंदर चित्रकूट पर्वत, त्याच्या जंगलांच्या आणि डोंगरांच्या सान्निध्यात, रामाने दीर्घ काळ वास्तव्य केले. वैदेहीची आठवण आणि मनाला मोहवणारा चित्रकूट, रामाच्या मनात घर करून राहिला. दशरथपुत्र राम, आपल्या पत्नीला चित्रकूट पर्वत दाखवतो, जणू इंद्राने शचीला देवांचे नगर दाखवावे. “हे प्रिय, राज्य गमावले किंवा मित्रांपासून दूर राहिलो, तरी या रम्य पर्वताला पाहून माझ्या मनाला दु:ख होत नाही,” राम म्हणतो. “हे पहा, या पर्वतावर विविध पक्ष्यांचे समूह आहेत; त्याचे शिखर आकाशाला भेदून, खनिजांनी सजलेले आहेत. काही शिखरे चांदीसारखी, काही ताज्या रक्तासारखी, काही पिवळी किंवा लाल, काही मौल्यवान रत्नांच्या तेजाने चमकतात.” “काही भाग फुलांसारखे, सूर्यप्रकाशासारखे किंवा केतकीच्या फुलांसारखे चमकतात; काही अग्निसारखे उजळलेले आहेत; पर्वताचा हा सर्व प्रदेश खनिजांनी सजला आहे. येथे अनेक प्रकारचे हरण, वन्य पशू, वाघ, अस्वल, झाडे आणि निरुपद्रवी जीव आहेत; पक्ष्यांचे थवे पर्वताला शोभा देतात.” “आंबा, जांभूळ, असना, लोढ्रा, प्रियाळ, फणस, धवा, अंकोला, भव्यातिनीशा, बिल्व, तिंडूक, बांबू या झाडांनी पर्वत आच्छादलेला आहे. काश्मर्य, अरिष्ट, वरुण, मधूक, तिलक, बदरी, आमलकी, नीप, वेत्र, धन्वान, बीजक ही झाडेही आहेत. फुलांनी आणि फळांनी सजलेली, रम्य सावली देणारी, ही पर्वतभूमी सौंदर्याने नटली आहे.” “पर्वताच्या सुंदर उतारांवर, हे प्रिय, अद्भुत आणि भव्य किन्नर, ज्ञानी, जोडप्यांमध्ये आनंद घेत आहेत. झाडांच्या फांद्यांवर तलवारी आणि भव्य वस्त्रे लटकलेली दिसतात; हे विद्यानारींचे रमणीय क्रीडास्थान आहे. धबधबे, झरे, आणि प्रवाहांनी पर्वत चमकत आहे, जणू सुगंधित द्रव सोडणारा हत्ती.” “पर्वतावर विविध फुलांचा सुगंध घेऊन येणारा वारा मन प्रसन्न करतो; कोणाला आनंद न होईल असेच आहे. हे निर्दोषे, जर मी तुला आणि लक्ष्मणाला घेऊन अनेक शरदऋतू येथे राहिलो, तर दु:ख मला कधीच खाऊ शकणार नाही.” “या रम्य पर्वतावर, फुलांनी आणि फळांनी भरलेला, विविध पक्ष्यांनी गजबजलेला, विविध शिखरांनी शोभलेला, मी आनंद अनुभवतो, हे सुंदर. वनवासामुळे मला दोन फल मिळाले: पित्याचे कर्तव्य पूर्ण झाले आणि भरताचे मन जिंकले.” “वैदेही, तू माझ्यासोबत चित्रकूटावर आनंद अनुभवतेस का? विविध जीवांचे रूप पाहताना, मन, वाणी आणि शरीर संयमित ठेवून?” “राजर्षींनी सांगितले आहे, हेच अमरत्व आहे: माझ्या पूर्वजांनी मृत्यूनंतर आत्मिक साधनेसाठी वनवास घेतला होता.” या प्रकारे, चित्रकूटच्या रम्य वनात राम, सीता आणि लक्ष्मण, भरताच्या आगमनाची चाहूल, आणि सैन्याच्या आनंदात, वनवासाच्या दिवसांची कथा पुढे सरकते.