कौसल्या आणि इतर स्त्रिया, रामाला भेटण्याची उत्कट इच्छा मनात घेऊन, आनंदाने झाकलेल्या गाड्यांमध्ये प्रवासाला निघाल्या. त्याचवेळी, भरत आपल्या चमकदार अनुयायांसह, तेजस्वी आणि शोभिवंत पालखीमध्ये बसून, जणू काही चंद्र, सूर्य आणि उषा यांच्या प्रकाशात झळकत, प्रस्थान घेतला. भरताची विशाल सेना, हत्ती, घोडे आणि रथांनी परिपूर्ण, दक्षिण दिशेकडे प्रचंड मेघासारखी पसरत चालू लागली. त्यांनी रानांतून, जिथे हरणं आणि पक्षी भरपूर होते, मार्गक्रमण करत, गंगेच्या दूर किनाऱ्यावर, तसेच पर्वत आणि नद्यांपर्यंत पोहोचले. त्या भरताच्या सेनामध्ये आनंदी पुरोहित, घोडे आणि योद्धे होते; त्यांनी आपल्या मार्गावर जंगलातील हरणं आणि पक्ष्यांच्या थव्यांना घाबरवून, त्या घनदाट जंगलात तेजस्वीपणे झळकले. या प्रकारे, वाल्मीकि ऋषींनी रचलेल्या, प्राचीन आणि प्रतिष्ठित रामायणातील अयोध्या कांडाचा बावन्नावा सर्ग समाप्त झाला. सेना झेंडे लावून पुढे जात असताना, वनातील रानहत्ती घाबरून आपल्या कळपांसह पळून गेले. जंगलात, पर्वतांवर आणि नद्यांच्या काठावर अस्वल, ठिपकेदार हरणं आणि कृष्णमृग दिसत होते. धर्मात्मा दशरथपुत्र भरत, प्रसन्न मनाने, आपल्या मोठ्या आणि गडगडणाऱ्या चौपद सेना घेऊन मार्गस्थ झाला. भरताची सेना समुद्राच्या लाटांसारखी प्रचंड दिसत होती; जणू पावसाळ्यातील मेघांनी आकाश झाकले आहे, तशी ती पृथ्वीवर पसरली होती. यावरून असे अनुमान येते की, बराच काळ लोटला आहे. भरताने आणि त्याच्या सेनाने खूप अंतर पार केले होते, त्यामुळे त्यांच्या वाहने थकून गेली होती. त्यावेळी भरत, ज्याचा तेज सर्वत्र प्रसिद्ध होता, वसिष्ठाला — जो सल्लागारांत श्रेष्ठ होता — म्हणाला, “पर्वताचा आणि मी ऐकलेला वर्णन पाहता, हेच ते स्थान आहे जे भारद्वाजाने सांगितले होते. हेच चित्रकूट पर्वत, ही मंदाकिनी नदी, आणि दूरवर दिसणारे ते जंगल, पावसाच्या मेघासारखे काळे आहे.” भरताने पुढे सांगितले, “चित्रकूट पर्वताच्या रम्य उतारांवर माझे हत्ती, जे स्वतः पर्वतासारखे बलाढ्य आहेत, चालत आहेत. या पर्वताच्या उतारांवरील झाडे, जणू उन्हाचा ताप कमी झाल्यावर मेघ पाणी सोडतात, तशी फुले झडत आहेत. शत्रुघ्ना, हे पर्वतप्रदेश पाह, जिथे किन्नर वावरतात, सर्वत्र हरणांनी वेढलेले आहे, जणू समुद्राला मकरांनी वेढले आहे. हरणांचे कळप, वेगाने धावत, जणू शरद ऋतूतील वाऱ्याने विखुरलेले मेघ आहेत, तशी चमकतात. हे हरणं, त्यांच्या डोक्यावर फुलांची सुगंधित माळ घालतात, जणू दक्षिणेकडील लोक चमकणाऱ्या फळांनी, मेघासारख्या, स्वतःला सजवतात.” “हे जंगल, पूर्वी शांत आणि भयानक वाटत होते, आता मला अयोध्येसारखे गजबजलेले वाटते. घोड्यांच्या खुरांनी उठलेली धूळ आकाश झाकते, आणि वारा ती झपाट्याने वाहून नेतो, जणू माझ्या उपकारासाठी. शत्रुघ्ना, हे रथ पाह, कुशल सारथ्यांनी चालवलेले, घोड्यांनी ओढलेले, जंगलात वेगाने धावत आहेत. हे सुंदर, घाबरलेले मोर झपाट्याने झाडांमध्ये त्यांच्या आश्रयस्थानी जात आहेत. हे स्थान मला अत्यंत रम्य वाटते; हे निश्चितच तपस्वींचे निवासस्थान आहे, जणू स्वर्गाचा मार्ग आहे. येथे अनेक हरणं, त्यांच्या सोबत्यांसह, जंगलात दिसत आहेत; सुंदर आकृती आणि जणू फुलांनी सजलेले आहेत.” “सर्व श्रेष्ठ सैनिकांनी जंगलात शोध घ्यावा, जेणेकरून राम आणि लक्ष्मण — हे वाघासारखे पुरुष — सापडतील.” भरताच्या शब्द ऐकून, शस्त्रधारी योद्धे जंगलात गेले आणि तिथे धूर उठताना पाहिला. धूर पाहून त्यांनी भरताला सांगितले, “जिथे माणसं नसतात तिथे अग्नी होत नाही; नक्कीच रघुवंशी येथे आहेत.” “जर हे दोन वाघासारखे राजकुमार येथे नसतील, तर मला वाटते, जे रामासारखे दिसतात, ते तपस्वी येथे राहतात.” सर्वांनी अनुमोदन केलेल्या या शब्दांवर भरत, शत्रूंचा संहार करणारा, संपूर्ण सेनेला म्हणाला, “तुम्ही सर्व येथेच थांबा; कोणीही पुढे जाऊ नये. मी, सुमंत्र आणि पूज्य गुरु यांच्यासह, पुढे जाईन.” भरताच्या या आदेशानुसार, सर्वजण सर्व दिशांना थांबले, आणि भरताने धूर उठणाऱ्या दिशेकडे नजर लावली. सेनाही, भरताने थांबविल्याप्रमाणे, पुढे धूर पाहत आनंदित झाली, कारण आता प्रिय रामाशी भेट होणार याची खात्री झाली होती. या प्रकारे, वाल्मीकि रामायणातील अयोध्या कांडाचा त्र्याण्णवावा सर्ग समाप्त झाला. चित्रकूट पर्वतावर, जो जंगलांना आणि डोंगरांना प्रिय होता, रामाने दीर्घकाळ वास्तव्य केले. वैदेहीची आठवण आणि आपल्या मनाला भुरळ घालणारी ती जागा, रामाच्या मनात घर करून राहिली होती. मग दशरथपुत्र रामाने, जणू इंद्राने शचीला देवांचे शहर दाखवावे, तसा चित्रकूट पर्वत सीतेला दाखवला. राम म्हणाला, “हे मृदू स्वभावाच्या सीते, राज्याचा नाश किंवा मित्रांपासून वेगळे होण्याचे दुःख, या रम्य पर्वताचे दर्शन घेताना माझ्या मनाला अजिबात सतावत नाही. पाहा, हे पर्वत विविध पक्ष्यांनी सजलेले आहेत; त्यांच्या शिखरांवर आकाशाला भेदणारी शिखरे आणि खनिजांनी शोभलेली आहेत. काही शिखरे रौप्यसारखी, काही ताज्या रक्तासारखी, काही पिवळी किंवा लाल, आणि काही मौल्यवान रत्नांच्या तेजाने चमकतात. काही प्रदेश फुलांसारखे, सूर्यप्रकाशासारखे किंवा केतकीच्या फुलांसारखे चमकतात; काही अग्नीच्या प्रकाशाने उजळतात; हे सर्व पर्वतराजाचे प्रदेश विविध खनिजांनी सजलेले आहेत.” अशा प्रकारे, राम, सीतेला चित्रकूट पर्वताची अद्भुतता दाखवत, त्या रम्य प्रदेशात आपल्या दुःखावर मात करत, आनंदाने वास्तव्य करत होता.