भरत आणि त्यांची मोठी सेना, ऋषी भारद्वाज यांच्या आश्रमात विश्रांती घेत होती. भारद्वाज ऋषी, आपल्या आश्रमातून बाहेर येत, भरताला विचारले, "तुम्ही येथे रात्री आरामात राहिलात का? तुमच्या सर्व सहकाऱ्यांना सर्व काही ठीक आहे का? माझ्या पाहुणचाराबद्दल काही तक्रार आहे का?" भरत, हात जोडून, नम्रपणे ऋषीच्या पायाजवळ झुकला आणि म्हणाला, "महोदय, मी आणि माझी संपूर्ण सेना, सेवकांसह, तुमच्या पाहुणचारामुळे पूर्णपणे समाधानी आहोत. आम्ही सर्वजण थकवा आणि चिंता दूर करून, उत्तम अन्न आणि निवाऱ्याने सुखाने विश्रांती घेतली. आमचे सेवकही कुणी अपवाद नाही—सर्वांना उत्तम सुविधा मिळाल्या." भरत पुढे म्हणाला, "म्हणून, हे पूज्य ऋषी, मी आता आपल्या आश्रमातून प्रस्थान करतो. कृपया, आपली स्नेही दृष्टी माझ्यावर ठेवा, कारण मी आता माझ्या भाऊ रामाकडे जाणार आहे. धर्मज्ञ ऋषी, मला मार्गदर्शन करा—राम आणि लक्ष्मण ज्या आश्रमात आहेत, तिथे जाण्याचा मार्ग कोणता, आणि ते किती दूर आहे?" भरताचा हा प्रश्न ऐकून, भारद्वाज ऋषी, प्रचंड ऊर्जा असलेले तपस्वी, उत्तर देतात, "या निर्जन वनात दोन आणि अर्ध योजने अंतरावर चित्रकूट पर्वत आहे, जिथे सुंदर, अखंड वन आहे. त्याच्या उत्तरेला मंदाकिनी नदी वाहते, फुलांनी आणि फुललेल्या झाडांनी शोभलेली आहे. त्या नदीच्या पलीकडे चित्रकूट पर्वत उभा आहे; त्या पर्वताच्या आणि नदीच्या पायथ्याशी पर्णकुटी आहे, जिथे राम आणि लक्ष्मण निश्चितपणे राहतात." "हे सेनापती, तुज्य सैन्य—हत्ती, घोडे, रथांनी युक्त—दक्षिणेकडील मार्गाने किंवा डाव्या-उजव्या वाटेने जा; मग तुज्याला राघव भेटेल." या मार्गदर्शनानंतर, राजघराण्याच्या स्त्रिया, ज्या नेहमी रथात बसण्यास पात्र होत्या, रथ सोडून ब्राह्मणाच्या सभोवती जमा झाल्या. कौसल्या, थरथरती, कृश आणि दुःखी, सुमित्रासह, ऋषीच्या पायांना दोन्ही हातांनी धरून बसली. कैकेयी, सर्वांची निंदा आणि अपमान सहन करत, अपूर्ण आकांक्षेने, लाजत ऋषीच्या पायांना स्पर्श केला. त्या सर्वांनी ऋषीची प्रदक्षिणा केली, आणि कैकेयी, भरताजवळच, दुःखाने भरलेल्या मनाने उभी राहिली. मग भारद्वाज ऋषी, आपल्या संकल्पात दृढ, भरताला विचारले, "हे रघुकुळातील वंशज, तुझ्या मातांविषयी मला सविस्तर सांग." भरत, हात जोडून, उत्तर देतो, "हे पूज्य ऋषी, ही दुःखी, कृश आणि शोकाकुल स्त्री माझ्या वडिलांची मुख्य राणी आहे, देवीसारखी. ही कौसल्या आहे, जिने रामास जन्म दिला—पुरुषांमध्ये वाघ, सिंहासारखी चाल—जशी अदितीने विश्वाचा आधार असलेल्या देवाला जन्म दिला." "तिच्या डाव्या हाताला धरून ही दुःखी स्त्री उभी आहे, जणू वनातील कर्णिकाराच्या फुलरहित फांदीसारखी. या राणीचे दोन पुत्र आहेत—लक्ष्मण आणि शत्रुघ्न—दोन्ही देवांसारखे तेजस्वी, खरे शूरवीर. तिच्यासाठी, हे पुरुषांमध्ये वाघ, जीव धोक्यात घालून, वडिल दशरथ, पुत्रांपासून वंचित होऊन, स्वर्गाला गेले." "कैकेयीला माझी माता म्हणून ओळखा—रागीट, विवेकशून्य, अभिमानी, स्वतःला भाग्यवान समजणारी, अधिकाराची लालसा असलेली, बाहेरून सुसंस्कृत पण प्रत्यक्षात नीच. ही माझी माता क्रूर आणि दुष्ट हेतूने वागणारी आहे; मी तिला या मोठ्या आपत्तीचे मूळ मानतो." भरताने हे बोलताना, त्याचा आवाज अश्रूंनी दाटला, त्याने खोल श्वास घेतला, आणि त्याचे डोळे रागावलेल्या हत्तीप्रमाणे लाल झाले. भारद्वाज ऋषी, बुद्धिमान आणि विवेकी, भरताला म्हणाले, "भरता, तुज्याने कैकेयीला दोष देऊ नये; कारण रामाचा वनवास पुढे शुभ परिणाम घडवेल. देव, दानव आणि शुद्ध आत्म्यांचे ऋषी—सर्वांसाठी रामाचा वनवास लाभदायक ठरेल." मग भरताने ऋषीला नमस्कार आणि प्रदक्षिणा केली, आणि सैन्याला प्रस्थानाची तयारी करण्याचा आदेश दिला. सैन्याने सुवर्णाने सजलेले रथ तयार केले, आणि उत्साही लोक त्यात बसले. हत्तींच्या समूहात हत्तीणी, सुवर्णाभूषण आणि पताका लावलेले हत्ती, उन्हाळ्याच्या शेवटी आकाशातील मेघांसारखे, गर्जना करत निघाले. मोठ्या आणि छोट्या विविध वाहनांनी, आणि पायदळ सैनिकांनी, प्रस्थान केले. कौसल्या आणि इतर स्त्रिया, रामाला पाहण्याची इच्छा घेऊन, आनंदाने झाकलेल्या रथात निघाल्या. भरत, तेजस्वी आणि आपल्या सहकाऱ्यांनी वेढलेला, चंद्र, सूर्य आणि प्रभातसारख्या उजळ पालखीमध्ये निघाला. ती विशाल सेना—हत्ती, घोडे, रथांनी भरलेली—दक्षिणेकडे जाऊ लागली, जणू आकाशात मोठा मेघ उठला आहे. ते जंगले, जिथे हरण आणि पक्ष्यांचे थवे होते, नदी, पर्वत, आणि गंगेच्या काठी, पार करत पुढे गेले. भरताची सेना, आनंदी ब्राह्मण, घोडे आणि योद्ध्यांनी भरलेली, जंगली हरण आणि पक्ष्यांचे थवे घाबरवत, त्या महान वनात तेजाने चमकत होती. याचप्रमाणे, वाल्मीकि ऋषीने रचलेल्या, प्राचीन आणि पूज्य रामायणातील, उज्ज्वल अयोध्या कांडाचा बाव्याणावा सर्ग संपतो. पुढे, भरताची सेना, ध्वजांनी सजलेली, पुढे जात असताना, जंगली हत्ती भयाने आपल्या कळपांसह पळून गेले. जंगलात, पर्वतात आणि नद्यांजवळ अस्वल, चित्त्यांचे थवे आणि हरिण दिसू लागले. ही कथा येथे थांबते, आणि पुढील रामायणातील प्रवासाची सुरुवात होते.