देवतांनी नियुक्त केलेल्या विष्णूंनी, जे सर्व काही जाणून होते, त्यांनी देवांना अत्यंत सौम्य शब्दांनी विचारले, “हे देवहो, त्या राक्षसांचा अधिपती – ऋषींचा त्रासदायक – त्याचा विनाश करण्याचा उपाय काय आहे? मी कोणत्या मार्गाने त्याचा वध करू शकतो?” त्यावर सर्व देवांनी अविनाशी विष्णूंना उत्तर दिलं, “मानव रूप धारण करा आणि युद्धात रावणाचा वध करा.” कारण रावणाने शत्रूंचा दमन करणाऱ्या, दीर्घ काळ कठोर तप केले होते, ज्यामुळे ब्रह्मा – जगाचा सृष्टीकर्ता आणि पुरातन – प्रसन्न झाला. ब्रह्माने त्या राक्षसाला वर दिला, की विविध प्रकारच्या जीवांपासून त्याला भय नसेल, फक्त मानवांपासूनच तो असुरक्षित असेल. वर घेताना रावणाने मानवांना कमी लेखले आणि ब्रह्माप्राप्त वरामुळे तो गर्विष्ठ झाला. त्याने तीन लोकांचा नाश केला, स्त्रियांना अपहरण केले; म्हणून, शत्रूंना जाळणाऱ्या विष्णूंनी, त्याचा मृत्यू मानवांच्या हातूनच होईल, असं ठरलं. देवांच्या या शब्दांनी विष्णू, आत्मसंयमी, त्यांनी राजा दशरथ यांना स्वतःचा पिता म्हणून निवडलं. त्या वेळी दशरथ अत्यंत तेजस्वी असूनही पुत्रहीन होते; पुत्रप्राप्तीच्या इच्छेने, शत्रूंचा नाश करणाऱ्या राजाने पुत्रकामेष्टि यज्ञ केला. निश्चय करून, विष्णूने ब्रह्माशी सल्ला घेतला आणि देव, ऋषी यांच्या सन्मानाने अदृश्य झाले. यज्ञाच्या अग्नीतून, यज्ञ करणाऱ्या दशरथाच्या समोर, अद्वितीय तेजाचा, प्रचंड बल आणि पराक्रमाचा असामान्य पुरुष प्रकट झाला. तो काळा, लाल वस्त्रे परिधान केलेला, लाल मुख असलेला, ढोलासारखा गर्जना करणारा, शरीरावर आणि दाढीवर शुभ्र आणि पिवळसर केस, सुंदर केशरचना, शुभ चिन्हांनी युक्त, दिव्य अलंकारांनी सजलेला, पर्वताच्या शिखरासारखा उंच, गर्विष्ठ सिंहाच्या पराक्रमाचा होता. सूर्याच्या तेजासारखा, ज्वालासारखा, शुद्ध सोन्याचा आणि चांदीच्या किनाराचा भांडे हातात धरलेला, त्यात देवांनी बनवलेला दिव्य पायस भरलेला होता. तो पुरुष त्या पायसाच्या भांड्याला आपल्या विशाल हातांनी, जणू प्रेयसीला घट्ट धरावे तसा, प्रेमाने धरून होता, जणू काही मायावी सृष्टीच होती. त्याला पाहून दशरथाने हात जोडून म्हणाले, “हे प्रभू, स्वागत आहे! मी तुमच्यासाठी काय करू?” त्यानंतर, सृष्टीकर्त्यापासून उत्पन्न झालेल्या त्या पुरुषाने सांगितले, “हे राजन, देवांची पूजा करून तू हे मिळवले आहेस. हे दिव्य पायस, देवांनी बनवलेले, पुत्रप्राप्तीसाठी, आरोग्यवर्धक, शुभ आहे – हे घे. तुझ्या योग्य पत्नींना दे, ‘हे खा’ असे सांग. त्यांच्या माध्यमातून, हे राजन, तुला पुत्रप्राप्ती होईल, ज्यासाठी तू यज्ञ करत आहेस.” राजा अत्यंत आनंदित होऊन, नम्रतेने, देवांनी दिलेलं सुवर्णभांडं, दिव्य पायसाने भरलेलं, स्वीकारलं. त्याने त्या अद्भुत, मनोहारी, आश्चर्यकारक पुरुषाला नमस्कार केला आणि अत्यंत आनंदाने, त्याच्या प्रदक्षिणा केली. दशरथाला देवांनी बनवलेला पायस मिळाला, तेव्हा तो जणू धन मिळालेल्या गरीबासारखा अत्यंत आनंदित झाला. ते अद्भुत, तेजस्वी कार्य पूर्ण करून, तो पुरुष, ज्याची कीर्ती अद्वितीय होती, तिथेच अदृश्य झाला. राजाच्या अंतःपुरात आनंदाच्या किरणांनी उजळून गेलं, जणू शरद ऋतूतील आकाश चंद्राच्या प्रकाशाने उजळते. राजा अंतःपुरात जाऊन कौसल्याला म्हणाला, “हे पायस घे, पुत्रप्राप्तीसाठी.” त्याने पायसाचा अर्धा भाग कौसल्याला दिला, आणि त्या अर्ध्याचा अर्धा भाग सुमित्राला दिला. पुत्रप्राप्तीसाठी, उर्वरित अर्धा भाग कैकेयीला दिला, आणि शेवटचा भाग, जणू अमृतासारखा, पुन्हा सुमित्राला दिला. विचारपूर्वक, बुद्धिमान राजाने पुन्हा सुमित्राला भाग दिला; अशाप्रकारे, राजाने पायस वेगवेगळ्या पत्नींना दिला. पायस मिळवून, राजाच्या सर्व श्रेष्ठ पत्नी अत्यंत सन्मानित झाल्या, त्यांच्या मनात मोठा आनंद भरला. त्या राजाच्या पत्नी, उत्तम पायस वेगवेगळ्या प्रमाणात सेवन करून, लवकरच गर्भवती झाल्या, त्यांचे तेज अग्नी आणि सूर्याप्रमाणे होते. राजा, पत्नी गर्भवती झाल्याचे पाहून, मनशांती मिळवली, आणि जणू स्वर्गातील इंद्रासारखा, देव, सिद्ध आणि ऋषींच्या सन्मानाने आनंदित झाला. आता ऐका – वाल्मिकी रामायणातील बालकांडाचा सतरावा सर्ग. जेव्हा विष्णूने त्या महात्मा राजाचा पुत्ररूप घेतला, आत्मजन्मा प्रभूंनी सर्व देवांना सांगितले, “सत्यवादी आणि वीर राजासाठी, जो सर्वांचा कल्याण इच्छितो, विष्णूसाठी शक्तिशाली सहाय्यक निर्माण करा, जे कोणताही रूप धारण करू शकतील.” “ते मायावी, पराक्रमी, वाऱ्यासारखे वेगवान, नीतीनिपुण, बुद्धिमान, विष्णूच्या पराक्रमासारखे असावेत. अप्रतिरोधक शक्ती, अज्ञात पराभवाचे मार्ग, दिव्य रूप, आणि सर्व दिव्य अस्त्रांचे गुण असलेले, जणू अमृताचा भाग घेतल्यासारखे असावेत.” “अप्सरांच्या श्रेष्ठांमध्ये, गंधर्व स्त्रियांमध्ये, यक्ष आणि नाग कन्यांमध्ये, ऋक्ष आणि विद्याधरी स्त्रियांमध्ये, किंनरी स्त्रियांमध्ये, तसेच वानर स्त्रियांमध्ये, तुम्ही वानररूप पुत्र निर्माण करा, जे सामर्थ्यात तुल्य असतील.” “आधीच मी जांबवन – भालूंच्या श्रेष्ठ – स्वतःच्या जंभेतून अचानक निर्माण केला आहे.