भरताने सभाेत उच्चारलेले शब्द ऐकून, त्याच्या मनात गहन शोक दाटला. धर्मनिष्ठ भरताचे मन रामाच्या आठवणींनी आणि धर्माच्या विचारांनी भरून आले. अश्रूंनी गळणारा, हंसाच्या पिलासारखा कोमल स्वर त्याच्या कंठातून फुटला. तो सभेत दुःखाने भरलेला विलाप करू लागला आणि मुख्य पुरोहितावर अप्रत्यक्ष राग व्यक्त करू लागला. भरत म्हणाला, "रामासारख्या शिस्तप्रिय, विद्वान, ज्ञानी आणि धर्मनिष्ठ पुरुषाकडून राज्य कोण हिरावून घेईल? माझ्यासारखा कोणी? दशरथाचा पुत्र असलेला मी राज्यावर बळकावू कसा शकतो? राज्य आणि मी, दोघेही रामाचेच आहोत; येथे तुम्ही धर्म सांगावा. ज्याप्रमाणे दशरथांना राज्य शोभले, त्याचप्रमाणे ज्येष्ठ, श्रेष्ठ, धर्मात्मा, दिलीप आणि नहुषांसारखा राम राज्याचा अधिकारी आहे. जर मी असा पापाचा, कुलाला कलंक आणणारा, स्वर्ग न मिळवणारा दुष्कृत्य केला, तर इक्ष्वाकू वंशाला कलंक लावणारा ठरेन. माझ्या मातेकडून झालेले चुकीचे कृत्य मला मान्य नाही. मी येथे हात जोडून उभा आहे, जरी राम दूर अरण्यात असला तरी त्याला वंदन करतो. फक्त रामाचाच मी विचार करतो; तोच राजा आहे, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ आहे. राघवाला तीनही लोकांचे राज्य शोभते. भरताचे हे धर्मयुक्त वचन ऐकून सभास्थित सर्वजण आनंदाश्रूंनी डोळे भरून रामाच्या आठवणीने हर्षित झाले. भरताने पुढे ठामपणे सांगितले की, 'जर मी माझ्या श्रेष्ठ बंधूस वनातून परत आणू शकलो नाही, तर लक्ष्मणासारखाच मीही त्या वनातच राहीन. मोठ्यांपुढे, सदाचारी आणि धर्मनिष्ठ लोकांसमोर, मी सर्व उपायांनी रामाला परत आणण्यासाठी प्रयत्न करेन.' 'सर्व सुतार, रस्ते साफ करणारे, रक्षक – हे मी आधीच पाठवले आहेत; आणि मला हे प्रवासही प्रिय आहे.' असे म्हणत भरत, जो धर्मनिष्ठ व बंधुप्रेमी होता, त्याने जवळ उभ्या असलेल्या सुमंत्राला संबोधून सांगितले, 'सुमंत्रा, त्वरेने उठ आणि माझ्या आज्ञेने सेना सज्ज करण्याची व सर्वांना जमवण्याची तयारी कर.' भरताच्या या आज्ञेने सुमंत्रा अत्यंत आनंदित झाला. त्याने अगदी तशीच व्यवस्था केली, जशी भरताने सांगितली होती. राघवाला परत आणण्यासाठी यात्रा सुरू होणार असल्याचे समजताच, सर्व नागरिक, सेनापती आणि सैनिकही आनंदित झाले. प्रत्येक घरातील वीरांच्या पत्नी आनंदाने आपल्या पतींना प्रवासासाठी तयार होण्यास प्रोत्साहित करू लागल्या. वेगवान घोडे, बैलगाड्या, आणि झपाट्याने धावणाऱ्या रथांसह सेनापती आणि वीरांनी संपूर्ण फौज सज्ज केली. वृद्धांच्या उपस्थितीत सेना तयार झालेली पाहून भरताने सुमंत्राला सांगितले, 'माझा रथ त्वरेने आण.' भरताच्या आज्ञेने सुमंत्राने उत्तम घोड्यांनी युक्त रथ आणला आणि बाहेर पडला. सत्यप्रतिज्ञ, पराक्रमी, उत्तम वाणी व कृती असलेला राघव – ज्याच्या मनात आपल्या श्रेष्ठ बंधूला प्रसन्न करण्याची इच्छा होती – त्याला परत आणण्यासाठी भरताने पुन्हा सुमंत्राला सांगितले, 'सुमंत्रा, त्वरेने उठ, सेना एकत्र कर; कारण मी वनात असणाऱ्या रामाला, जगाच्या कल्याणासाठी, परत आणू इच्छितो.' भरताच्या योग्य आज्ञेने पूर्ण समाधानी होऊन सुतपुत्र सुमंत्राने सर्व प्रमुख नागरिक, सेनापती व आपले मित्र यांना आदेश दिले. मग प्रत्येक घरात क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र, ब्राह्मण – सर्वांनी उत्तम वंशातील उंट, रथ, खच्चर, हत्ती, घोडे यांना जू लावले. यानंतर, वैभवशाली वाल्मीकि रामायणातील अयोध्या कांडातील त्र्याऐंशीवा सर्ग सांगितला जातो. त्या दिवशी, भरत लवकर उठला आणि उत्तम रथावर बसून रामाच्या दर्शनाची आस धरून वेगाने निघाला. त्याचे मंत्री आणि पुरोहित, तेजस्वी अशा घोड्यांनी युक्त रथांवर बसून, सूर्याच्या रथासारखे भासणारे, भरताच्या पुढे गेले. भरताच्या मागे, इक्ष्वाकू वंशाचा आनंद असलेल्या राजकुमाराच्या मागे, नियमानुसार सज्ज असलेले नऊ हजार हत्ती चालले. साठ हजार रथ, विविध शस्त्रांनी सज्ज असलेले धनुर्धारी, भरताच्या मागे चालले. एक लाख सज्ज घोडेस्वार भरतासोबत निघाले. कैकेयी, सुमित्रा आणि तेजस्विनी कौसल्या – या सर्व रामाच्या परतीच्या आशेने आनंदित होऊन, तेजस्वी वाहनांतून निघाल्या. आणि अनेक प्रतिष्ठित मंडळी, लक्ष्मणासह रामाचे दर्शन घेण्यासाठी, हर्षाने परस्परांत रामाच्या गोष्टी करत, एकत्र निघाले. 'कधी आपण पाहू रामाला – काळ्या मेघासारखा वर्ण, विशाल भुजांचा, दृढ संकल्पाचा, वचनपालक, जगाचा दुःखहर्ता?' असा विचार ते करत होते. 'फक्त त्याचे दर्शन झाले, की राघव आपले सर्व दुःख दूर करील; जसा उगवता सूर्य जगातील अंध:कार दूर करतो.' अशा रीतीने एकमेकांशी शुभ बोलत, आनंदाने नागरिक एकमेकांना आलिंगन देत, प्रवासाला निघाले. जेथे जेथे लोक होते – प्रतिष्ठित असोत वा सामान्य, सर्वजण एकत्रितपणे रामाच्या दिशेने आनंदाने निघाले. त्यात रत्नकार, कुशल कुंभार, विणकर, शस्त्राने उदरनिर्वाह करणारे, मोरपिसांची अलंकार करणारे, आरा लावणारे, कोरीवकाम करणारे, छिद्र पाडणारे, हस्तीदंत कामगार, चुन्याचे काम करणारे, सुवासिक द्रव्यांवर उपजीविका करणारे, सुवर्णकार, कम्बळ धुणारे, स्नान सेवक, वस्त्रप्रावरण करणारे, वैद्य, धूप करणारे, मद्य तयार करणारे, धुणारे, शिंपी, मोठ्या गावातील व खेड्यातील लोक, रंगभूमीवरील कलाकार आणि त्यांच्या पत्नी, तसेच नाविक – असे सर्वजण या महान यात्रेत सामील झाले.