भरताच्या सैन्याचा मार्ग तयार करण्यासाठी नियुक्त केलेल्या लोकांनी मोठ्या उत्साहाने कामाला सुरुवात केली. काहींनी विहिरी आणि खोल खड्डे वाळूने भरून टाकले, तर काहींनी आसपासच्या खालच्या भागांना सपाट केले. जे बांधायचे होते ते बांधले, जे साफ करायचे होते ते साफ केले, आणि जे फोडायचे होते ते फोडले. थोड्याच वेळात त्यांनी समुद्रासारख्या विशाल आणि विविध आकाराच्या जलवाहिन्या तयार केल्या. कोरड्या भागात त्यांनी सुंदर विहिरी खोदल्या, ज्यांना वेगवेगळ्या आकाराच्या व्यासपीठांनी सजवले. मार्गावर प्लास्टर केलेली जमीन, फुललेल्या झाडे, मद्यधुंद पक्ष्यांचे आवाज आणि झेंडे यांनी मार्ग शोभून गेला. चंदनाच्या पाण्याने शिंपडलेला आणि विविध फुलांनी सजवलेला हा मार्ग स्वर्गाच्या वाटेसारखा तेजस्वी दिसत होता. अधिकारी, आदेशानुसार, गोड फळांनी भरलेली रम्य स्थाने निवडू लागले. भरताला हवे असलेले वसतीस्थान अधिक सुंदर अलंकारांनी सजवले गेले, जणू काही ते रत्नासारखे चमकत होते. शुभ तारे आणि शुभ वेळ निवडून तज्ञांनी महान आत्म्याचा भरतासाठी वसतीस्थान स्थापित केले. वाळूने भरलेल्या खंदकांनी वेढलेले, इंद्राच्या यंत्रासारख्या खांबांनी सजलेले आणि भव्य मुख्य दरवाज्यांनी शोभलेले ते वसतीस्थान अत्यंत आकर्षक झाले. महालांच्या रांगा, प्रशस्त राजवाडे, भिंती, झेंडे आणि रुंद, मजबूत रस्त्यांनी ते परिसर सजले. उंच इमारतींच्या वरच्या मजल्यांना आकाशात तरंगत असल्यासारखे वाटत होते; त्यामुळे वसतीस्थान इंद्राच्या नगरीसारखे भासले. गंगापर्यंत पोहोचल्यावर, तिथे विविध वृक्षांच्या बागा, शीत आणि शुद्ध पाणी, आणि मोठ्या मासळ्यांनी भरलेली गंगा दिसली. चंद्र आणि ताऱ्यांनी सजलेल्या रात्रीसारखा, राजमार्ग सुंदर आणि कौशल्याने बांधलेला, सलग चमकत होता. आता आपण वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडातील एक्याऐंशीव्या सर्ग ऐका. शुभ रात्री, गायक आणि स्तुतिकर्ते भरताचे शुभाशीर्वाद आणि मंगल गीतांनी स्तुती करू लागले. सोन्याच्या कड्यांनी सजलेल्या घंटा वाजल्या; शेकडो शंख वाजले; वाद्यांचे स्वर आकाशात गुंजू लागले. त्या वाद्यांच्या महान आवाजाने भरताचा दुःख अधिक गहिरा झाला. भरत जागा झाला आणि तो आवाज थांबवून म्हणाला, "मी राजा नाही," आणि शत्रुघ्नाला बोलला: "शत्रुघ्न, कैकयीने लोकांना किती मोठा घात केला आहे! मला दुःखात टाकून, राजा दशरथ निघून गेले. धर्मात निष्ठा असलेल्या त्या उच्चात्म्याचा राजकीय भाग्य आता दिशाहीन होऊन पाण्यातील पतंगासारखे भटकत आहे. राम, आपला रक्षण करणारा, माझ्या आईने धर्म सोडून वनात पाठवला आहे." भरत अशा प्रकारे शोक करत असताना, सर्व स्त्रिया मोठ्याने रडू लागल्या. भरताच्या दुःखाने भरलेल्या या अवस्थेत, तेजस्वी वसिष्ठ, राजधर्माचा जाणकार, इक्ष्वाकू राजाच्या सभागृहात आला. तो चमकदार सभागृहात प्रवेशला, जे उत्तम मातीने बनवलेले, रत्नांनी सजलेले, सुधर्मा सभेप्रमाणे आणि सेवकांनी भरलेले होते. सर्व वेदांचा जाणकार वसिष्ठ सुवर्णासनावर, उत्तम वस्त्रांनी आच्छादित, बसला आणि दूतांना आज्ञा दिली: "ब्राह्मण, क्षत्रिय, योद्धे, मंत्री आणि लोकांचे नेते त्वरित बोलवा; आपल्याला महत्वाचे कार्य आहे. शत्रुघ्न, भरत, युधाजित, सुमंत्र आणि सर्व निष्ठावान लोकांना बोलवा." मग मोठा गोंधळ झाला; लोक रथ, घोडे आणि हत्तीवर येऊ लागले. भरत सभागृहात प्रवेशला तेव्हा लोकांनी त्याचे स्वागत इंद्रासारखे केले, जसे त्यांनी पूर्वी दशरथाचे केले होते. सभागृह, दशरथाचा पुत्र भरताने शोभून गेले; जणू काही मोठ्या जलचरांनी भरलेली शांत सरोवर, ज्याच्या काठी रत्न, शंख आणि खडे आहेत—जसे पूर्वी दशरथाने शोभून गेले होते. आता अयोध्या कांडातील ब्याऐंशीव्या सर्ग सुरू होतो. भरत, बुद्धिमान, सभागृहात आला; तेथे श्रेष्ठ वृद्धांनी भरलेले सभागृह पूर्ण चंद्राने उजळलेल्या रात्रीसारखे दिसत होते. वृद्ध लोक आले आणि क्रमाने बसले; सभागृह जणू मेघ दूर झाल्यावर पूर्ण चंद्राने उजळलेल्या रात्रीसारखे भासले. विद्वानांनी भरलेले सभागृह मेघरहित, पूर्ण चंद्राच्या रात्रीसारखे चमकत होते. राजधर्म जाणणारे सर्व मंत्री जमले असता, मुख्य पुरोहिताने भरताला सौम्य शब्दांनी सांगितले: "प्रिय मुला, राजा दशरथ धर्म पाळून स्वर्गात गेले; त्यांनी तुला समृद्ध, धान्याने आणि संपत्तीने भरलेली पृथ्वी दिली आहे. राम, सत्य आणि निर्धारात निष्ठावान, धर्माची आठवण ठेवून, वडिलांचा आदेश सोडला नाही—जसे चंद्र आपल्या प्रकाशाचा त्याग करत नाही. राज्य आता निरापद झाले आहे; ते तुझ्या वडिलांनी आणि भावाने तुला दिले आहे; तू मंत्र्यांसह आनंदाने राज्य स्वीकार आणि जलद अभिषेक कर. उत्तर, पश्चिम, शुद्ध दक्षिण आणि समुद्रकिनारीच्या दूरस्थ प्रदेशातील लोक तुझ्यासाठी रत्ने आणि धन आणोत.