राजकुमाराने उच्चारलेले ते अद्वितीय शब्द ऐकून, सभेत उपस्थित असलेल्या सत्पुरुषांच्या डोळ्यांतून आनंदाश्रू त्यांच्या चेहऱ्यावर पडले. या शब्दांना ऐकून मंत्र्यांनी आणि संपूर्ण सभेने दुःखमुक्त होऊन हर्षाने सांगितले, “आपल्या आज्ञेने भक्तजन आणि कारागीरांचा समूह रस्त्याच्या कामासाठी निर्देशित करण्यात आला आहे.” या गौरवशाली वाल्मिकी रामायणातील अयोध्या कांडातील ऐंशीवा सर्ग ऐकण्यास योग्य आहे. त्यानंतर भूमीचे मोजमाप, चिन्हांकन यामध्ये निपुण, आपल्या कार्यात समर्पित, धाडसी खोदकाम करणारे आणि अभियंते, हे सर्व पुढे निघाले. यामध्ये पुढारी, यंत्रातील कुशल व्यक्ती, सुतार, रस्ते तयार करणारे आणि झाडे तोडणारेही होते. विहीर खोदणारे, चुना फासणारे, बांबूच्या कामात निपुण, आणि सर्वेक्षण करणारेही पुढे गेले. ही विशाल मंडळी आनंदाने, पूर्ण चंद्राच्या समुद्रासारखी तेजस्वी आणि वेगाने, त्या ठिकाणाकडे निघाली. रस्त्याच्या कामात कुशल असलेले, विविध उपकरणे घेऊन, आपापली कामे स्वीकारून पुढे गेले. वेल्या, झुडपे, गवत, दगड आणि विविध झाडे तोडून, लोकांनी मार्ग साफ केला. ज्या ठिकाणी झाडे नव्हती, तिथे काहींनी झाडे लावली, तर काहींनी कुऱ्हाड, कुळ्हाड आणि दांड्याने झाडे कापली. काही बलवान आणि अधिक बलवान मंडळींनी गवताचे जंगले फोडून, कठीण प्रदेश साफ केला. कोणी विहिरी आणि खोल खड्डे वाळूने भरले, तर काहींनी चारी बाजूंनी खालच्या जागा सपाट केल्या. जे बांधायचे होते ते बांधले, जे साफ करायचे होते ते केले, आणि जे फोडायचे होते ते फोडले. अल्प वेळात त्यांनी अनेक जलवाहिन्या तयार केल्या, विविध आकाराच्या आणि समुद्रासारख्या विशाल. कोरड्या भागात त्यांनी उत्तम विहिरी खोदल्या, विविध आकाराच्या चौपाट्यांनी सजविल्या. रस्त्यांना चुना फासलेले, फुललेल्या झाडांनी, मद्यपी पक्ष्यांच्या आवाजांनी, आणि ध्वजांनी सजवलेले; मार्ग अत्यंत सुंदर झाला. चंदनाच्या पाण्याने शिंपडलेले आणि विविध फुलांनी सजवलेले, सैन्याचा मार्ग स्वर्गमार्गासारखा चमकू लागला. नियुक्त अधिकाऱ्यांनी आदेशानुसार, गोड फळांनी संपन्न, रम्य जागा निवडल्या. भरताच्या इच्छेनुसार वसाहतीला अधिक अलंकारांनी सजवले, जणू ते रत्नासारखे दिसू लागले. कुशल व्यक्तींनी शुभ तारे आणि वेळ निवडून, महात्मा भरतासाठी वसाहतीची स्थापना केली. वसाहती सभोवती वाळूने भरलेल्या खंदकांनी, इंद्राच्या यंत्रासारख्या खांबांनी आणि भव्य मुख्य दरवाज्यांनी शोभली. राजवाड्यांच्या ओळी, प्रासाद आणि भिंतींनी वेढलेली, ध्वजांनी सजलेली, रुंद आणि उत्तम बांधलेल्या रस्त्यांनी भरलेली होती. उंच इमारती, ज्या वरच्या मजल्यांमुळे आकाशात तरंगत असल्यासारख्या वाटत, त्या वसाहती इंद्राच्या नगरीसारख्या दिसू लागल्या. गंगेसारख्या जागी पोहोचले, तिथे विविध वृक्षांचे वन, थंड आणि शुद्ध पाणी, मोठ्या मासळींनी भरलेले होते. जसा स्वच्छ आकाश रात्री चंद्र आणि तारांनी शोभतो, तसा राजमार्ग, रम्य आणि कुशलतेने बांधलेला, एकामागून एक चमकत होता. आता अयोध्या कांडातील एक्क्याऐंशीवा सर्ग ऐका. त्यानंतर शुभ रात्री, गायक आणि कवी भरताचे आशीर्वाद आणि शुभ संकेतांनी भरलेली स्तुती गाऊ लागले. सोन्याच्या कडांनी सजलेल्या वेळेच्या ढोलाचा आवाज घुमला; शेकडो शंख वाजले, आणि वाद्यांनी उच्च-नीच स्वर उमटवले. वाद्यांचा तो प्रचंड आवाज जणू आकाश व्यापून गेला, पण दुःखाने व्याकुळ भरताच्या मनातील वेदना अधिक गडद झाली. मग भरताने जागे होऊन, तो आवाज थांबवला आणि म्हणाला, “मी राजा नाही,” आणि शत्रुघ्नाला असे बोलला: “शत्रुघ्ना, कैकेयीने लोकांना किती मोठा अनर्थ केला आहे पहा; मला दुःखात टाकून, राजा दशरथाने हे जग सोडले. धर्मात निष्ठावान, उच्च आत्म्याचा राजाचा भाग्य आता जणू विना पताका असलेल्या नौकेसारखे पाण्यात भटकते. राम, आपला समर्थ रक्षक, माझ्या आईने धर्माचा त्याग करून वनवासात पाठवला आहे.” भरत अशा प्रकारे विलाप करीत असताना, दुःखाने व्याकुळ, त्या ठिकाणी उपस्थित सर्व स्त्रिया मोठ्याने रडू लागल्या. भरत दुःखी असताना, तेजस्वी वसिष्ठ, राजधर्माचा जाणकार, इक्ष्वाकू राजाच्या सभागृहात प्रवेश केला. तो सुंदर, चकाकत्या मातीचा, रत्न आणि मौल्यवान दगडांनी सजलेला, सुधर्मा सभेसारखा आणि सेवकांनी भरलेला सभागृहात आला. वेदांचा पूर्ण ज्ञाता सुवर्ण सिंहासनावर बसला, उत्कृष्ट वस्त्रांनी झाकलेले, आणि दूतांना आज्ञा दिली: “ब्राह्मण, क्षत्रिय, योद्धे, मंत्री, आणि लोकांचे प्रमुख, लवकर आणि विलंब न करता येथे आणा, कारण आपल्याला अत्यंत महत्त्वाचे कार्य आहे. शत्रुघ्न, राजनिष्ठ, तेजस्वी भरत, युधाजित, सुमंत्र, आणि उपस्थित सर्व निष्ठावान लोकांना आणा.” मग मोठा गोंधळ झाला, कारण लोक रथावर, घोड्यावर आणि हत्तीवर येऊ लागले.