भरताचे शब्द ऐकून लक्ष्मणाचा धाकटा भाऊ शत्रुघ्न आपल्या रागावर नियंत्रण ठेवतो आणि मंथराला सोडून देतो. शत्रुघ्नाच्या रागामुळे व्याकुळ झालेली मंथरा कैकेयीच्या पायांवर कोसळते, तिचा श्वास फुललेला असतो, ती खोल शोकाने पछाडलेली असते, आणि ती दयनीय स्वरात विलाप करू लागते. शत्रुघ्नाने केलेल्या कृत्याने गांगरलेल्या, हताश पक्ष्यासारखी कैकेयीला बिलगून बसलेली ती कुबडी मंथरा पाहून, भरताची आई कैकेयी तिला सौम्य शब्दांनी धीर देते. यानंतर, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एक्याऐंशीव्या सर्गाची सुरूवात होते. चौदाव्या दिवसाच्या पहाटे राजदरबारातील मंत्री एकत्र जमतात आणि भरताशी बोलतात, “राजा दशरथ, आमचे थोर वडील, स्वर्गवासी झाले आहेत. राम आणि बलशाली लक्ष्मण यांना वनवास दिल्यानंतर ते निघून गेले. आता, हे कीर्तीमान राजकुमार, आम्ही अनाथ झालेल्या या राज्यात तुलाच आज राजा व्हावे लागेल; अन्यथा आम्हाला योग्य वाटणार नाही. सर्व अभिषेकासाठी लागणारे साहित्य तयार आहे, राजकुमार; तुझे प्रजाजन आणि सर्व संघ तुझी वाट पाहत आहेत. वडील आणि आजोबांकडून मिळालेल्या या मोठ्या वारशाचा स्वीकार कर, भरता, स्वतःचा अभिषेक कर आणि आम्हा सर्वांचे रक्षण कर.” मग भरत, आपल्या निश्चयावर ठाम राहून, त्या सर्व लोकांभोवती प्रदक्षिणा घालतो आणि त्यांना म्हणतो, “आमच्या कुळात नेहमी ज्येष्ठाला राजसत्ता मिळते; बुद्धिमान लोकांनी मला असे बोलू नये. राम आमचा मोठा भाऊ आहे आणि तोच या पृथ्वीचा राजा होईल; मी मात्र चौदा वर्षे वनात राहीन. एक मोठे, बलशाली, चारही विभागांचे सैन्य तयार करावे; मी स्वतः माझ्या ज्येष्ठ भाऊ राघवाला वनातून परत आणीन. सर्व अभिषेक साहित्य पूर्णपणे तयार करून आमच्या पुढे न्यावे; मी रामासाठी वनात जाणार आहे. तिथेच, सर्व विधिपूर्वक त्या नरसिंहाचा अभिषेक करून, अग्नि यज्ञातून आणावा तसा, मी रामाला परत आणीन. माझ्या स्वार्थी आईचे म्हणणे मी कधीही पूर्ण करणार नाही; मी कठोर वनात राहीन आणि रामच राजा होईल. कारागिरांनी रस्ता तयार करावा, तो समतल असो वा खडतर; आणि कुशल रक्षक, जे अवघड वाटा ओलांडण्यात पटाईत आहेत, ते आमच्यासोबत यावेत.” भरताने रामासाठी असे बोलताच, सर्व लोक अत्यंत सुंदर आणि प्रशंसनीय शब्दांत उत्तर देतात, “तुझ्या या उदात्त विचारांना लक्ष्मी देवी नेहमी लाभो, कारण तू पृथ्वी आपल्या भाऊ राजकुमाराला द्यायची इच्छा बाळगतोस.” राजकुमाराने उच्चारलेली ही अप्रतिम वचने ऐकून, सत्पुरुषांच्या डोळ्यांतून आनंदाश्रू त्यांच्या गालावर ओघळतात. हे ऐकून मंत्री आणि सभासद चिंता विसरून हर्षाने म्हणतात, “तुमच्या आज्ञेप्रमाणे प्रजाजन आणि कारागिरांच्या टोळीला रस्ता तयार करण्याबाबत सूचना देण्यात आल्या आहेत.” यानंतर, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील ऐंशीव्या सर्गाची सुरूवात होते. मग भूमी मोजण्यात, चिन्हांकित करण्यात कुशल, आपल्या कार्यात निष्ठावान, शूर खणणारे आणि अभियंते मार्गावर निघतात. त्यांच्यासोबत कारागीर, यंत्रे हाताळणारे, सुतार, रस्त्यांचे तज्ज्ञ आणि झाडे तोडणारे लोकही असतात. विहिरी खोदणारे, गिलाव्याचे काम करणारे, बांबूचे काम करणारे, आणि मोजमाप करणारे सर्वजण पुढे जातात. ही अपार लोकसमूह आनंदाने त्या दिशेने निघतो, जणू पौर्णिमेच्या दिवशी उसळणाऱ्या समुद्रासारखा ते तेजस्वी दिसतात. आपापल्या कामाला लागून, रस्त्याचे तज्ज्ञ विविध साधनांसह पुढे सरसावतात. वेल, झुडपे, गवत, अगदी दगडही कापून, लोक रस्ता साफ करतात आणि विविध झाडे तोडतात. जिथे झाडे नव्हती, तिथे काही लोक झाडे लावतात, तर अन्यत्र कुठे कुठे कुठले झाड तोडावे लागले, ते कुऱ्हाडी, कुऱ्हाड्या आणि विळ्यांनी कापतात. काही बलवान आणि अजून बलवान लोक अडचणीच्या जागी गवताच्या दाट जाळ्या फोडतात, कठीण वाटा स्वच्छ करतात. कुणी विहिरी आणि खोल खड्डे वाळूने भरतात, तर कुणी सखल जागा सपाट करतात. जे बांधायचे ते बांधतात, जे साफ करायचे ते करतात, आणि जे फोडायचे ते फोडतात. अल्पावधीत, त्यांनी विविध आकाराच्या आणि समुद्रासारख्या विस्तीर्ण जलवाहिन्या तयार केल्या. कोरड्या भागांत त्यांनी अनेक सुंदर विहिरी खोदल्या, विविध आकाराच्या चबुतऱ्यांनी सजवलेल्या. रस्ता गिलाव्याचा, फुलांनी बहरलेला, मदोन्मत्त पक्ष्यांच्या कूजनाने गूंजणारा आणि ध्वजांनी अलंकृत असा भव्य दिसू लागला. चंदनाच्या पाण्याने शिंपडलेला आणि विविध फुलांनी सजवलेला सैन्याचा मार्ग स्वर्गमार्गासारखा तेजस्वी भासू लागला. अधिकारी, आदेशानुसार, मधुर फळांनी संपन्न आणि रमणीय अशा जागा निवडतात. भरताने ज्या वसाहतीची इच्छा केली होती, ती आणखी अलंकारांनी सुशोभित करून जणू रत्नासारखी भासू लागली. शुभ नक्षत्रे आणि काळ पाहून, तज्ज्ञांनी महात्मा भरतासाठी वसाहत स्थापन केली. वाळूने भरलेल्या खोल खंदकांनी वेढलेली, इंद्राच्या यंत्रांसारखे मजबूत खांब आणि भव्य मुख्य दरवाजे असलेली ती वसाहत अत्यंत सुंदर दिसत होती.