भरत अत्यंत दुःखाने व्याकुळ होता, तेव्हा वसिष्ठांनी त्याला उठवले आणि सांगितले, “हे तेजस्वी भरत, तुझ्या वडिलांचा निधन झाल्यापासून आज तेरावा दिवस आहे.” वसिष्ठ पुढे म्हणाले, “फक्त हाडेच शिल्लक राहिली आहेत, मग तू इथे अजून का थांबतोस? सर्व प्राण्यांमध्ये तीन जोड अशा विरुद्ध गोष्टी अनिवार्यपणे येतात. या टळता येत नाही अशा गोष्टींमध्ये असे वागू नये.” सुमंत्रानेही शत्रुघ्नाला उठवून त्याला दिलासा दिला. सुमंत्राने त्यांना सर्व प्राण्यांच्या येण्या-जाण्याचे सत्य ऐकवले; ते दोघे, सिंहासारखे पुरुष, उठून आपल्या तेजाने चमकू लागले. पावसाने भिजलेले आणि सूर्याच्या ऊन्हाने भाजलेले भरत व शत्रुघ्न, दोन वेगळ्या इंद्रध्वजांसारखे दिसत होते. त्यांनी आपले अश्रू पुसले, त्यांचे डोळे लाल झाले होते, आणि दुःखाने भरलेल्या आवाजात ते बोलू लागले. आयोध्या कांडाच्या अठ्ठ्याहत्तराव्या अध्यायातील कथा ऐका. भरत, दुःखाने व्याकुळ, प्रवासाची तयारी करत होता, तेव्हा शत्रुघ्न, लक्ष्मणाचा धाकटा भाऊ, भरताला म्हणाला, “सर्व प्राण्यांचा आधार असलेल्या रामाला स्वतःसाठी किती दुःख सहन करावे लागले असेल! तो राम, गुणवान, एका स्त्रीमुळे वनवासाला पाठवला गेला आहे.” शत्रुघ्न म्हणाला, “लक्ष्मण, बलवान आणि शूर, त्याने रामाला का सोडवले नाही, जरी त्यासाठी आपले वडील रोखावे लागले असते तरी? आपले वडील, स्त्रीच्या प्रभावाखाली येऊन योग्य मार्गावरून भटकले, त्यांना आधीच रोखायला हवे होते, योग्य-अयोग्य पाहून.” शत्रुघ्न बोलत असताना, कुब्जा, सर्व अलंकारांनी सजलेली, पूर्व दरवाजाजवळ आली. सुंदर चंदन लावलेली, राजवस्त्र परिधान केलेली, आणि विविध अलंकारांनी सजलेली, ती चमकत होती. तिच्या रत्नांनी सजलेल्या कमरेच्या पट्ट्यांमुळे आणि अनेक दोऱ्यांमुळे ती जणू अनेक दोऱ्यांनी बांधलेल्या माकडासारखी दिसत होती. दरवाजावरच्या सेवकाने तिला ओळखले, तीच दुष्ट कर्म करणारी आहे, म्हणून त्या निर्दय कुब्जाला पकडून शत्रुघ्नाच्या समोर आणले. सेवक म्हणाला, “यामुळेच राम वनात गेला आणि तुझ्या वडिलांनी प्राण सोडले; हीच ती दुष्ट आणि निर्दय स्त्री—तू तिच्याशी हवे तसे कर.” हे ऐकून, शत्रुघ्न, दुःखाने व्याकुळ पण निर्धाराने, अंतःपुरातील सर्व सेवकांना उद्देशून म्हणाला, “ज्यामुळे माझ्या भावांना आणि वडिलांना इतके दुःख झाले, तिला आता तिच्या दुष्ट कर्माचा फल मिळू द्या.” असे म्हणताच, कुब्जा, तिच्या सहचारिणींनी वेढलेली, जोराने पकडली गेली आणि रडत-रडत त्या घराकडे ओढली गेली. तिच्या सर्व सहचारिणी, शत्रुघ्नाचा राग पाहून, अत्यंत घाबरल्या आणि सर्व दिशांना पळून गेल्या. त्यांनी एकत्र येऊन विचार केला, “तो आता आमच्यावर आला आहे, तो आम्हा सर्वांना नष्ट करेल.” त्यांनी ठरवले, “चला, कौसल्याकडे जाऊ, ती दयाळू, उदार, धर्मशील आणि प्रसिद्ध आहे; तीच आमची सुरक्षित आश्रय होईल.” शत्रुघ्न, डोळे रागाने लाल झालेले, शत्रूंचा संहार करणारा, कुब्जाला जमिनीवर ओढत होता, ती रडत होती. कुब्जा इकडे-तिकडे ओढली जात असताना, तिचे अनेक विचित्र अलंकार जमिनीवर विखुरले गेले. त्या अलंकारांनी राजमहल त्या क्षणी जणू शरद ऋतूतील आकाशासारखे दिसत होते. शत्रुघ्न, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ, रागाने भरून, कैकेयीला कठोर शब्दांत झिडकारले. त्या कठोर आणि दुःखद शब्दांनी कैकेयी अत्यंत व्यथित झाली आणि शत्रुघ्नाच्या रागाने घाबरून आपल्या मुलाकडे, भरताकडे, आश्रय घेतला. शत्रुघ्नाचा राग पाहून, भरताने त्याला सांगितले, “स्त्रियांना कोणत्याही प्राण्याने मारू नये; तिला क्षमा कर.” भरत म्हणाला, “मी या दुष्ट कैकेयीला, जिने वाईट कृत्य केले, मारून टाकलो असतो, पण धर्मशील राम मला माझ्या आईला मारल्याबद्दल दोष देईल.” “जर राम, धर्मशील, हे ऐकला की या कुब्जालाही मारले, तर तो तुझ्याशी किंवा माझ्याशी बोलणार नाही.” भरताची ही वाणी ऐकून, शत्रुघ्न, लक्ष्मणाचा धाकटा भाऊ, रागावर नियंत्रण ठेवून कुब्जा म्हणजे मंथरा, हिला सोडून दिले. मंथरा कैकेयीच्या पायांवर पडली, श्वास घेत, दुःखाने भरून, आणि अत्यंत दुःखीपणे विलाप करू लागली. शत्रुघ्नाच्या हिंसाचाराने कुब्जा गोंधळलेली दिसत होती; भरताची आई कैकेयी तिला जणू अस्वस्थ पक्षी आपल्या अंगाला चिकटून आहे, अशा प्रकारे हळूवार दिलासा देऊ लागली. आता ऐका, वाल्मिकी रामायणाच्या आयोध्या कांडातील नव्याण्णव्या सर्गाची कथा. चौदाव्या दिवसाच्या पहाटे, राजदरबारातील मंत्री भरताकडे आले आणि म्हणाले, “राजा दशरथ, आमचा सर्वात मोठा वृद्ध, स्वर्गवासी झाला आहे, आणि त्याने राम, ज्येष्ठ आणि बलवान लक्ष्मण, यांना वनवास दिला.” “आता, हे मोठ्या कीर्तीचे राजकुमार, तूच आज आमचा राजा हो; कारण राज्याला राजा नसताना आम्ही वेगळे वागू शकत नाही.” “सर्व अभिषेकाचे साहित्य तयार आहे, हे राघव; तुझे लोक आणि सर्व संघ, हे राजकुमार, तुझी वाट पाहत आहेत.” “हे भरत, तुझ्या वडिलांकडून आणि आजोबांकडून मिळालेल्या मोठ्या वारशाचा राज्य स्वीकार, स्वतःचा अभिषेक करून आम्हाला रक्षण कर, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ.” भरत, सर्व अभिषेक साहित्याची प्रदक्षिणा करून, निर्धाराने, त्या सर्व लोकांना म्हणाला, “आमच्या कुटुंबात नेहमीच ज्येष्ठाला राज्य मिळते; तुमच्यासारख्या ज्ञानी व्यक्तींनी माझ्याशी असे बोलू नये.