भरताने आपल्या वडिलांच्या अंत्यविधीसाठी ब्राह्मणांना विपुल रत्न, संपत्ती, अन्न, मौल्यवान वस्त्रे आणि विविध प्रकारची मौल्यवान रत्ने दिली. त्याचबरोबर त्याने ब्राह्मणांना अनेक शुभ्र चादरी, शेकडो गायी, नोकर-नोकराण्या, वाहनं आणि भव्य घरेही दिली. राजा दशरथ यांच्या श्राद्धासाठी भरताने या सर्व गोष्टी ब्राह्मणांना दिल्या. तेराव्या दिवशी पहाटे, भरत, महान भुजांचा आणि दुःखाने व्याकुळ झालेला, त्याचा कंठ भरून आला होता, तो शुद्धीसाठी पुढे गेला आणि आपल्या वडिलांच्या चितेजवळ अत्यंत दुःखी अवस्थेत त्याने अशा शब्दांत शोक व्यक्त केला. "पिताश्री, तुम्ही मला राघवाकडे सोपवले आणि तो वनात गेला; जणू रक्षण करणारा वनात गेल्यावर पुत्र मागे राहतो, तसे तुम्ही मला सोडून दिले. प्रिय वडिलांनो, तुम्ही आई कौसल्येला सोडून कुठे गेलात? समोर दिसणारी ही तांबडी राख आणि जळलेल्या हाडांचा घेर पाहून मन व्याकुळ होते." वडिलांचे शरीर नष्ट झाल्याचे पाहून भरत जोरजोराने रडू लागला आणि दुःखाने कोसळला. त्याची ही अवस्था पाहून, मंत्री आणि शुद्ध आचारधर्म पाळणारे सर्वजण त्याच्याकडे धावले. जणू इंद्राच्या रथाचा ध्वज पडल्यावर जसा दिसतो, तसा भरत पडलेला होता. शत्रुघ्नानेही भरताला अशा दुःखात पाहून, जणू आयुष्याच्या शेवटी ययाति पडला तसा, तोही शुद्ध हरपून जमिनीवर पडला. तो विव्हळ झाला, भान हरपले, आणि खोल शोकात विलाप करू लागला. वडिलांचे सत्कर्म आणि गुण आठवत, मंथरा आणि कैकेयीच्या कृत्यामुळे झालेले तीव्र दुःख त्याच्या मनात उसळले. वरदानांमुळे निर्माण झालेल्या या दुःखाच्या अथांग समुद्रात तो बुडाला; हा नेहमी लाडात वाढलेला, कोवळ्या मनाचा मुलगा शोकात गढून गेला. "पिताश्री, भरताला दुःखात रडताना सोडून तुम्ही कुठे गेलात? तुम्हीच आम्हाला अन्न, पाणी, वस्त्रे, दागिने दिले होते. तुम्ही सर्व काही पुरवत होतात—आता ते कोण करेल? तरीही, या विरहाच्या वेळी पृथ्वी फाटून जात नाही, हेच आश्चर्य. धर्मज्ञ, महात्मा राजा, तुम्ही गेल्यावर, राम वनात असताना, आम्ही वडिलांशिवाय राहिलो आहोत—आता या जीवनाचा काय उपयोग? मी अग्नीमध्ये प्रवेश करीन, कारण भाऊ आणि वडील दोन्ही गमावले आणि रिकाम्या अयोध्येत राहणे मला नको आहे. मी अयोध्येत जाणार नाही; मी तपोवनात जाईन." त्यांचा हा विलाप ऐकून आणि त्यांचे दुःख पाहून, त्यांच्याबरोबर असलेले सर्वजण आणखी दुःखी झाले. भरत आणि शत्रुघ्न, अत्यंत थकलेले आणि निराश, जमिनीवर पडले, जणू तुटलेले शिंग असलेले दोन वृषभ आहेत. तेव्हा त्यांचे वडील, राजा दशरथ यांचे विद्वान आणि योग्य पुरोहित वसिष्ठ यांनी भरताला उचलले आणि म्हणाले, "हे तेजस्वी भरता, आज तुमच्या वडिलांचे निधन होऊन तेरावा दिवस झाला आहे. आता फक्त हाडे उरली आहेत—तरी येथे का थांबता? सर्व प्राण्यांमध्ये तीन जोड्यांचे विरोधाभास नक्कीच येतात. या टाळता न येणाऱ्या गोष्टींमध्ये असे वागू नये." सुमंत्रानेही शत्रुघ्नाला उचलले आणि त्याला सांत्वन दिले. बुद्धिमान सुमंत्राने त्यांना सर्व जीवांचा जन्म-मरणाचा सत्य विचार सांगितला. मग हे दोन सिंहासारखे वीर उठले आणि आपल्या तेजाने उजळून निघाले. पावसाने भिजलेले आणि उन्हाने भाजलेले, ते जणू दोन वेगळे इंद्रध्वज दिसत होते. त्यांनी आपले अश्रू पुसले, डोळे लाल झाले होते, आणि दुःखाने भरलेल्या आवाजात ते बोलू लागले. आता, ऐका—यशस्वी वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडातील अठ्ठ्याहत्तरावे अध्याय. भरत दुःखाने विव्हळ होत असताना आणि प्रवासाची तयारी करत असताना, लक्ष्मणाचा धाकटा भाऊ शत्रुघ्न त्याला म्हणाला, "जो सर्व प्राण्यांचा आधार आहे, तो राम स्वतः किती दुःख सोसत असेल! धर्मशील रामाला एका स्त्रीमुळे वनवास मिळाला. पराक्रमी लक्ष्मणाने रामाला सोडवले नाही, अगदी वडिलांना आवर घातला असता तरी. आपल्या वडिलांनी स्त्रीच्या प्रभावाखाली येऊन धर्ममार्ग सोडला, तेव्हा त्यांना आधीच रोखायला हवे होते." शत्रुघ्न असे बोलत असताना, कुब्जा (मंथरा), सर्व अलंकारांनी सजलेली, पूर्व दरवाजात दिसली. उत्तम चंदन लावलेली, राजवस्त्रे घातलेली, विविध दागिन्यांनी शोभलेली, ती तेजस्वी दिसत होती. तिच्या कंबरपट्ट्यांमुळे आणि अनेक दोऱ्यांमुळे ती जणू अनेक दोऱ्यांनी बांधलेला माकडासारखी वाटत होती. तिला पाहून द्वारपालाने, तिने केलेल्या दुष्कृत्याची ओळख पटल्यावर, त्या निर्दयी कुब्जेला पकडले आणि शत्रुघ्नासमोर आणले. "हिच्यामुळे राम वनात गेला आणि तुमच्या वडिलांनी प्राण सोडले; हीच ती पापी आणि निर्दयी स्त्री—तुम्हाला पाहिजे तसे करा." असे सांगितल्यावर, शत्रुघ्न, दुःखाने व्याकुळ असला तरी निर्धाराने, अंतःपुरातील सर्व सेवकांना उद्देशून म्हणाला, "ज्यामुळे माझ्या भावांना आणि वडिलांना इतके प्रचंड दुःख झाले, तिला आता तिच्या क्रूर कृत्याचा फळ मिळू द्या." शत्रुघ्नाने असे सांगितल्यावर, कुब्जा आपल्या सखींसह वेढलेली होती, तिला जोराने पकडून ओढून नेले आणि ती ओरडू लागली. तिच्या सर्व सख्या, शत्रुघ्न रागावलेला पाहून, घाबरून सर्व दिशांना पळून गेल्या. त्या सगळ्यांनी एकत्र येऊन बोलले, "आता तो आपल्यावर आला आहे, आपले सर्वांचं पूर्णपणे विनाश करील." अशा प्रकारे, भरत व शत्रुघ्न यांचे दुःख, वडिलांच्या अंत्यविधीचे विधी, आणि मंथरावर झालेला रोष, या सर्व घटना अयोध्येच्या राजवाड्यात घडत होत्या.