राजा दशरथ यांच्या निधनानंतर, त्यांच्या पत्नी आणि घरातील ज्येष्ठ व्यक्ती, आपल्या स्थानानुसार पालख्या आणि रथांमध्ये बसून, नगरातून निघाल्या. राजाच्या अंत्यविधीसाठी पुरोहितांनी विधी पार पाडले; राजा चितेवर ठेवण्यात आला आणि कौसल्या यांच्या नेतृत्वाने सर्व स्त्रिया दुःखाने व्याकुळ झाल्या. स्त्रियांचा विलाप, हजारो पक्ष्यांसारखा, दुःखाने भरलेला आवाज, सर्वत्र पसरला. या विलापात, सर्व कुलीन स्त्रिया, रडत आणि पुन्हा पुन्हा शोक करत, आपल्या वाहनातून उतरून सरयूच्या तीरावर गेल्या. भरत, राजाच्या पत्नी, मंत्री आणि पुरोहित यांनी मिळून जलदान विधी केले. अश्रूंनी भरलेल्या डोळ्यांनी ते पुन्हा नगरात आले आणि पुढील दहा दिवस जमिनीवरच शोकात घालवले. दहा दिवसांनंतर, शुद्धी झाल्यावर, बाराव्या दिवशी राजपुत्राने अंत्यविधी केले. ब्राह्मणांना भरपूर रत्न, धन, अन्न, महागडे वस्त्र आणि विविध मौल्यवान दगड दिले. अनेक शुभ्र चादरी, शेकडो गायी, पुरुष व स्त्री दास-दासी, वाहनं आणि मोठ्या घरे ब्राह्मणांना दिली. हे सर्व राजपुत्राने आपल्या वडिलांच्या अंत्यविधीसाठी ब्राह्मणांना दिले. तेराव्या दिवशी सकाळी, भरत, बलवान आणि दुःखाने गहिवरलेला, शुद्धीसाठी पुढे आला. चितेच्या पायथ्याशी, भरत दुःखाने व्याकुळ होऊन आपल्या वडिलांना म्हणाला, "आपण मला रामाकडे सोपवून, जे वनात गेले आहेत, मला सोडून दिलं; जणू रक्षक जंगलात गेल्यावर पुत्र मागे राहतो. प्रिय राजा, आपण कौसल्यामातेचा त्याग करून कुठे गेला आहात? ही लालसर राख आणि जळलेल्या हाडांचा गोल पाहून..." वडिलांचे शरीर नाहीसे झाल्याचे पाहून भरत रडू लागला आणि शोकाने जमिनीवर कोसळला. त्याला उचलताना तो इंद्राच्या रथाचा पडलेला ध्वजासारखा दिसत होता. तेव्हा सर्व मंत्री, शुद्ध आणि निष्ठावान, त्याच्याजवळ आले. शत्रुघ्न, भरताचा शोक पाहून, जणू ययाती आयुष्याच्या शेवटी पडल्यासारखा, स्वतःही शोकाने जमिनीवर कोसळला. राजाचे गुण आठवत, शत्रुघ्नाला मन्थरा आणि कैकेयीच्या कृत्याचा तीव्र शोक झाला. वराची पूर्तता झाल्याने दुःखाचा महासागर त्याला बुडवू लागला; हा नेहमी लाडकोड वाढलेला मुलगा म्हणू लागला, "वडील, भरताला सोडून, जो शोकात आहे, कुठे गेला आहात? आपण आम्हाला अन्न, पाणी, वस्त्र, दागिने पुरवले; आता कोण देईल? पण या विरहाच्या क्षणी पृथ्वी फाटत नाही." "राजा, धर्मज्ञान आणि महात्मा, आपल्याशिवाय, वडील स्वर्गात गेले आणि राम वनात आहे—माझ्या आयुष्याचा काय उपयोग? मी अग्नीमध्ये प्रवेश करीन, भाऊ आणि वडिलांशिवाय, रिकाम्या इक्ष्वाकूंच्या नगरात." "मी अयोध्येत जाणार नाही; तपोवनात जाईन." त्यांच्या दुःखाच्या आवाजाने आणि अवस्थेने, सर्वजण अधिक शोकाकुल झाले; शत्रुघ्न आणि भरत, थकून आणि निराश, जमिनीवर पडले, जणू तुटलेल्या शिंगाचे दोन बैल. तेव्हा त्यांच्या वडिलांचे ज्ञानी आणि योग्य पुरोहित, वसिष्ठ, भरताला उठवून म्हणाले, "हे तेजस्वी, आज तेरावा दिवस आहे." "फक्त हाडे शिल्लक आहेत, मग इथे विलंब का? सर्व प्राण्यांमध्ये तीन जोड विरोधाभास असतात, हे टळू शकत नाही." "अशा अपरिहार्य गोष्टींमध्ये असे वागू नये." सुमंत्रानेही शत्रुघ्नाला उठवून धीर दिला. ज्ञानी सुमंत्राने दोघांना सर्व प्राण्यांच्या येण्या-जाण्याची सत्यता सांगितली; ते दोघे, सिंहासारखे, उठून तेजस्वी दिसले. पावसाने भिजले आणि सूर्याने भाजलेले, ते दोन वेगळ्या इंद्रध्वजांसारखे दिसत होते; त्यांनी अश्रू पुसले, डोळे लाल, आणि दुःखाने भरलेल्या आवाजात बोलू लागले. आता ऐका अयोध्या कांडातील अठ्ठ्याहत्तरवा अध्याय. भरत, दुःखाने व्याकुळ, प्रवासाची तयारी करत असताना, शत्रुघ्न, लक्ष्मणाचा लहान भाऊ, त्याला म्हणाला, "जो सर्वांचा आधार आहे, त्याने स्वतः किती दुःख सहन केले असेल? तो राम, गुणवान, एका स्त्रीमुळे वनवासाला गेला आहे." "लक्ष्मण, शक्तिशाली आणि पराक्रमी, रामाला का सोडवत नाही? गरज पडली तर वडिलांना रोखायला हवे होते." "आपले वडील, एका स्त्रीच्या प्रभावाखाली, योग्य मार्ग सोडून गेले; योग्य-अयोग्य पाहून, त्यांना आधीच रोखायला हवे होते." शत्रुघ्न असे बोलत असताना, कुब्जा, सर्व अलंकारांनी सजलेली, पूर्व दरवाजाजवळ आली. ती उत्कृष्ट चंदनाने अंगाला लावलेली, राजवस्त्रात, विविध अलंकारांनी शोभून दिसत होती. तिच्या कंबरेवर दागिने आणि अनेक दोर्यांनी बांधलेली, ती जणू एखाद्या माकडासारखी दिसत होती, ज्याला अनेक दोर्यांनी बांधले आहे.