राजा दशरथ यांच्या अंतिम संस्कारासाठी आयोध्येतील लोकांनी राजाच्या मार्गावर पुढे जाऊन सुवर्ण, सुवर्णाचे दागिने आणि विविध वस्त्रे विखरून ठेवली. दुसऱ्या काहींनी चंदन, अगर, धूप, पाइन, कमळाच्या लाकडासह दिव्य लाकडे गोळा केली आणि अंतिम संस्कारासाठी चितेची तयारी केली. त्या ठिकाणी, दुर्मीळ आणि सामान्य सुगंधी पदार्थ अर्पण करून, पुरोहितांनी राजाला चितेच्या मध्यभागी ठेवले आणि विधिपूर्वक व्यवस्था केली. त्यानंतर, पुरोहितांनी ठरलेल्या विधीनुसार अर्पण केले आणि राजा दशरथासाठी प्रार्थना केली; सामवेदाचे गायक शास्त्रानुसार सामगान गाऊ लागले. राजाच्या पत्नी, ज्यात कौसल्या प्रमुख होती, ज्येष्ठांबरोबर पालखी आणि रथातून शहराबाहेर गेल्या, त्यांच्या स्थानानुसार शोभा मिळाली. पुरोहितांनी चितेवर ठेवलेल्या राजाचे अंतिम संस्कार केले, आणि त्या स्त्रिया, कौसल्याच्या नेतृत्वाखाली, शोकाने पूर्णपणे विझून गेल्या. स्त्रियांचा आक्रोश, जणू हजारो बगळ्यांचा आवाज, दुःखाने भरलेला, त्या वेळी उठला. त्या सर्व स्त्रिया, दुःखाने व्याकुळ, पुन्हा पुन्हा विलाप करत, त्यांच्या वाहनांतून उतरून सरयूच्या काठी गेल्या. भरत, राजाच्या पत्नी, मंत्री आणि पुरोहित यांनी एकत्र जलदान विधी केले; आणि अश्रूंनी भरलेल्या डोळ्यांनी पुन्हा आयोध्येत प्रवेश केला, ते दहा दिवस जमिनीवर दुःखात घालवले. दहा दिवस पूर्ण झाल्यावर, शुद्धी झाल्यानंतर, बाराव्या दिवशी राजाच्या पुत्राने अंतिम विधी केले. त्याने ब्राह्मणांना विपुल रत्न, धन, अन्न, महागडे वस्त्रे आणि विविध मौल्यवान रत्ने दिली. अनेक पांढऱ्या चादरी, शेकडो गायी, नोकर-नोकराणी, वाहनं आणि मोठ्या घरे ब्राह्मणांना दिली. हे सर्व राजा दशरथाच्या पिंडदानासाठी दिल्यानंतर, तेराव्या दिवशी पहाटे, भरत, बलवान आणि शोकाने ग्रासलेला, गळा अडलेला, शुद्धीसाठी पुढे जात असताना विलाप करू लागला. चितेच्या पायथ्याशी, दुःखाने व्याकुळ, त्याने आपल्या पित्याला म्हणाले: "तुम्ही मला राघवाच्या जिम्म्यावर सोपवले, तो आता वनात गेला; तुम्ही मला सोडून दिले, जसे रक्षक जंगलात गेल्यावर मुलाला सोडतात. प्रिय राजा, तुम्ही कौसल्याला सोडून कुठे गेला आहात? त्या लालसर राख आणि जळलेल्या हाडांचा वर्तुळ पाहताना— पित्याच्या शरीराचा नाश पाहून भरत विलाप करू लागला; दुःखाने भरलेला, रडत, तो जमिनीवर कोसळला. त्याला उचलताना तो जणू इंद्राच्या रथाचा ध्वज कोसळल्यासारखा होता; मग सर्व मंत्री, शुद्ध आणि निष्ठावान, त्याच्याकडे आले. जसे ऋषींनी ययातीला जीवनाच्या शेवटी पडलेले पाहिले, तसेच शत्रुघ्नाने भरताला दुःखाने ग्रासलेले पाहिले. राजाची आठवण येताच शत्रुघ्न शुद्ध हरपून जमिनीवर पडला; वेड्यासारखा, शोकात बुडून, तो विलाप करू लागला. पुन्हा पुन्हा पित्याच्या गुणांची आठवण करत, मंथरा आणि कैकेयीमुळे निर्माण झालेल्या तीव्र शोकाने तो ग्रासला गेला. वर देण्यामुळे निर्माण झालेल्या दुःखाच्या अथांग समुद्रात तो बुडाला; आणि नेहमी लाडाने वाढलेला मुलगा— "पिता, भरताला सोडून, जो शोकात बुडून विलाप करतो, तुम्ही कुठे गेला? आम्हाला अन्न, पाणी, वस्त्रे, दागिने तुम्हीच दिले; आता कोण देईल? पण या वेगळेपणाच्या क्षणी पृथ्वी फाटत नाही." "धर्मज्ञ, महान आत्मा राजा, तुझ्याशिवाय आणि राम वनात असताना—आमच्या जीवनाचा काय अर्थ? मी अग्नीमध्ये अर्पण होईल, भाऊ आणि पित्याशिवाय, रिक्त आयोध्येत." "मी आयोध्येत प्रवेश करणार नाही; तपोवनात जाईन." त्यांच्या विलापाचे शब्द ऐकून आणि दुःख पाहून, जे त्यांच्या मागे होते, ते अधिक दुःखी झाले; मग शत्रुघ्न आणि भरत, थकलेले आणि निराश, जमिनीवर पडले, जणू तुटलेल्या शिंगाचे दोन बैल; मग त्यांच्या पित्याचे योग्य आणि ज्ञानी पुरोहित, वसिष्ठाने भरताला उठवून सांगितले: "हे तेजस्वी, आज तेरावा दिवस आहे." "फक्त हाडे शिल्लक आहेत, मग तू इथे का विलंब करतोस? सर्व प्राण्यांत तीन जोड विरोधाभास अनिवार्यपणे येतात." "या अपरिहार्य गोष्टींमध्ये असं वागू नये." सुमंत्रानेही शत्रुघ्नाला उठवून सांत्वना दिली. ज्ञानी सुमंत्राने त्यांना सर्व प्राण्यांच्या जन्म-मरणाचा सत्य सांगितला; ते दोन सिंहासारखे पुरुष उठून तेजस्वी दिसले. पावसाने भिजलेले आणि सूर्याने जळलेले, ते दोन वेगळ्या इंद्रध्वजासारखे दिसले; अश्रू पुसून, डोळे लाल, दुःखाने भरलेल्या आवाजात बोलू लागले. भरत, शोकाने त्रस्त, प्रवासासाठी तयारी करत असताना, शत्रुघ्न—लक्ष्मणाचा धाकटा भाऊ—त्याला म्हणाला: "जो सर्व प्राण्यांचा आश्रय आहे, त्याला स्वतःसाठी किती दुःख होत असेल? तो राम, गुणसम्पन्न, एका स्त्रीने वनात पाठवला गेला." "लक्ष्मण, बलवान आणि शूर—तो रामाला मुक्त का करत नाही, जरी त्यासाठी आपल्या वडिलांना रोखावे लागले तरी?