भरत शोकाने व्याकुळ होऊन, शुद्धी हरपलेला, जमिनीवर पडून वारंवार खोल श्वास घेत होता. त्याला सावरण्याचा प्रयत्न होत असतानाच, दुःखातच त्याची रात्र संपली. या प्रसंगानंतर वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडातील शौर्य आणि शोकाने भरलेली सत्त्याहत्तरावी सर्ग ऐकण्यासारखी आहे. भरत, केकयीपुत्र, ज्याला दुःखाने छळले होते, त्याच्याशी वसिष्ठ ऋषी, श्रेष्ठ वक्ते आणि ऋषिमध्ये अग्रगण्य, बोलले, "राजकुमार, आता पुरे हा शोक. तुझ्या कीर्तिमान कुलाला शोभेल असे वाग. आता योग्य वेळ आहे—राजाच्या अंतिम संस्कारांची तयारी कर." वसिष्ठांचे शब्द ऐकताच भरताने स्वतःला सावरले आणि धर्म जाणणारा म्हणून अंतिम संस्कारांची तयारी केली. राजा, तेलाच्या स्नानातून बाहेर काढून, जमिनीवर ठेवला होता; त्याचा चेहरा रंगहीन आणि निस्तेज झाला होता, जणू काही तो झोपेत आहे असे भासत होते. राजा दशरथांचा पुत्र, विविध रत्नांनी सजवलेल्या सुंदर पलंगावर ठेवला होता. भरत शोकाने गहिवरून त्याच्या पित्याच्या मृतदेहाकडे पाहत म्हणाला, "राजा, तू राम आणि बलवान लक्ष्मणाला वनवास दिलास, मी घरी नव्हतो, तेंव्हा तुझे मनात काय होते? तू कुठे जाणार आहेस, आम्हा सर्वांना, रामासारख्या सिंहासारख्या पुरुषाशिवाय सोडून? आता या नगराचे कल्याण आणि रक्षण कोण करणार? तू स्वर्गवासी झालास आणि राम वनात गेला आहे. तुझ्याविना हे पृथ्वी तेजहीन झाली आहे, जणू चंद्र नसलेली रात्र. मला हे नगरही तसेच भासत आहे." भरत असे शोक करत असताना, त्याचे मन खचलेले असताना, वसिष्ठ ऋषी पुन्हा म्हणाले, "या पुरुषश्रेष्ठाचे जे जे अंतिम संस्कार आवश्यक आहेत, ते त्वरेने कर, महाबाहू, कसलाही विलंब करू नकोस." "तसेच होईल," असे भरताने वसिष्ठांचे शब्द मान्य करून उत्तर दिले आणि लगेच सर्व पुजारी, कुलगुरू आणि शिक्षकांना बोलावले. राजाच्या अग्निकुंडाबाहेर थांबलेल्या लोकांना याजकांनी आणि यज्ञकर्त्यांनी विधिपूर्वक बाहेर नेले. मग, प्राण गेलेल्या राजाला शिबिकेत ठेवून, सेवकांनी, डोळ्यात अश्रू आणि मनात दुःख घेऊन, त्याला बाहेर नेले. राजाच्या पुढे लोक चालले; त्यांनी मार्गावर सोनं, सोन्याचे दागिने आणि विविध वस्त्रं विखुरली. इतरांनी चंदन, अगर, गंध, साळ, कमळाच्या लाकडाचे तुकडे आणि दिव्य लाकूड गोळा करून चितेची तयारी केली. मग दुर्मिळ आणि सामान्य सुवासिक पदार्थ अर्पण करून, पुजाऱ्यांनी राजाला चितेवर ठेवले. याजकांनी विधिपूर्वक होम केले, प्रार्थना केल्या आणि सामवेदाचे गायक शास्त्रानुसार सामगान म्हणू लागले. राजाच्या पत्नी, वयोवृद्धांसह, पालख्यांत आणि रथांत, आपल्या प्रतिष्ठेला शोभेल अशा रीतीने नगराबाहेर गेल्या. पुजाऱ्यांनी राजाचे चितेसंस्कार केले, आणि कौसल्या यांच्या पुढाकाराने सर्व स्त्रिया दुःखाने व्याकुळ झाल्या. स्त्रियांचा रडण्याचा आवाज, जणू हजारो बगळ्यांचा, आकाशात घुमू लागला. मग त्या साऱ्या स्त्रिया, शोकाने आणि अश्रूंनी भरलेल्या, पुन्हा पुन्हा हंबरडा फोडत, आपल्या वाहनांतून उतरून सरयूच्या काठी आल्या. भरत, राजाच्या पत्नी, मंत्री आणि पुजारी यांनी मिळून जलांजली अर्पण केली. नंतर, डोळ्यात अश्रू घेऊन, ते नगरात परतले आणि जमिनीवर दहा दिवस दुःखात घालवले. यानंतर सत्त्याहत्तरावी सर्ग ऐकण्यासारखी आहे. दहा दिवस पूर्ण झाल्यावर आणि शुद्धी झाल्यावर, द्वादशीला, राजपुत्र भरताने अंतिम विधी केले. त्याने ब्राह्मणांना विपुल रत्नं, संपत्ती, अन्न, महागडी वस्त्रं आणि विविध मौल्यवान रत्ने दिली. त्याने अनेक पांढऱ्या चादरी, शेकडो गायी, स्त्री-पुरुष दास-दासी, वाहने आणि भव्य घरे ब्राह्मणांना दान केली. हे सर्व दान भरताने आपल्या पित्याच्या श्राद्धासाठी ब्राह्मणांना दिले. मग, तेराव्या दिवशीच्या पहाटे, भरत, महाबाहू, दुःखाने गहिवरून, गळा दाटून आलेला, शुद्धीसाठी पुढे जात असताना पित्याच्या चितेच्या पायाशी उभा राहून म्हणाला, "पिता, तू मला राघवाकडे सोपवलेस, तो वनात गेला, आणि तूही मला सोडून गेलास, जणू संरक्षक गेलेल्या मुलासारखा मी एकटा पडलो आहे. अरे बापा, तू आई कौसल्येला सोडून कुठे गेलास? हे लालसर भस्म आणि जळलेल्या हाडांचा गोल पाहताना—" हे पाहून, पित्याचा देह नष्ट झालेला पाहून, भरत हंबरडा फोडून कोसळला, दुःखाने बेशुद्ध झाला. मंत्री त्याला उचलू लागले, तो जणू इंद्राच्या रथाचा ध्वज खाली पडल्यासारखा झाला होता. मग सर्व मंत्री, शुद्धीने दृढ राहून, त्याच्याजवळ आले. जसे ऋषींनी ययातिला आयुष्याच्या शेवटी पडलेले पाहिले, तसेच शत्रुघ्नाने भरताला शोकाने गळून पडलेले पाहिले. पित्याची आठवण येताच, शत्रुघ्नही शुद्ध हरपून जमिनीवर कोसळला; तो वेड्यासारखा, शोकाने ग्रासलेला, जोरजोरात विलाप करू लागला. पित्याचे गुण आणि सद्गुण आठवत, मंथरा आणि कैकेयीच्या कृतीमुळे निर्माण झालेल्या तीव्र दुःखाने तो ग्रासला गेला.