भरताच्या मनात शोकाची प्रचंड जाणीव दाटून आली होती. कौसल्येच्या मनात दुःखाचा डोंगर कोसळला होता. या वेळी तिने स्वतःला सावरत अशा शापांची मालिका उच्चारली—"ज्याच्या संमतीने हा पुण्यात्मा (राम) वनवासाला गेला, त्याला मद्यपान, स्त्रीसंग आणि जुगार यांची नेहमीच आसक्ती राहो; तो नेहमीच काम आणि क्रोधाच्या वश होवो. त्याचे मन धर्माकडे वळो परंतु तो अधर्मच आचरणात आणो; तो अयोग्यांना दान देतो, त्याचे सर्व संचित धन चोरांनी लुटले जावो. जो संमती देतो, त्याच्यावर त्या पापाचा भार येवो, जो संध्याकाळ व पहाट दोन्ही वेळी झोपतो त्यावर येतो. तो अग्निहोत्राचे पालन न करणाऱ्याचे, गुरुच्या पत्नीस स्पर्श करणाऱ्याचे आणि मित्राशी कपट करणाऱ्याचे पाप भोगो. तो देव, पितर, आई-वडील यांची सेवा कधीच करु नये. त्याने आजच पुण्यवानांच्या लोकांतून, त्यांच्या कीर्तींतून आणि धर्मकृत्यांतून खाली पडावे. त्याने आईची सेवा सोडून कोणत्याच कारणासाठी उभा राहू नये. त्याला अनेक पुत्र असूनही तो गरिबी, ताप आणि आजारांनी सदैव त्रस्त राहो. तो समकक्ष, दुःखी, आशावादी आणि प्रार्थना करणाऱ्यांना खोटे वचन देतो. तो नेहमी कपटात रममाण राहो, कठोर, निंदक, अपवित्र आणि राजाच्या भीतीने भयभीत, अधर्मी असो. तो स्नान करून योग्य वेळी तयार असलेल्या पतिव्रता पत्नीशी दुष्कृत्य करो. तो आपली धर्मपत्नी सोडून परस्त्रीशी संग करतो, त्याचे मन धर्मापासून दूर राहो. तो कुलहीन ब्राह्मणाच्या पापास पात्र होवो. पाणी प्रदूषित करणारा किंवा विष देणाऱ्याचे पाप त्याच्यावर येवो. तो अपवित्र इंद्रियांनी ब्राह्मणासाठी केलेल्या पूजा विघटित करो, वासरासाठी राखून ठेवलेली गाय दुधासाठी काढो. पाणी असताना तहानलेल्या माणसाला फसवणारा त्याच्यावर पाप येवो. जेव्हा इतर जण त्याच्या उपस्थितीत प्रामाणिकपणे वादविवाद करतात, तेव्हा त्यांच्यामुळे त्याच्यावर पाप येवो." या सर्व शापांनी व्याकुळ कौसल्या, पती व पुत्राविना, स्वतःला सावरण्याचा प्रयत्न करत होती, पण दुःखाने ती कोसळली. भरत त्या वेळी शोकाने व्याकुळ, शुद्ध हरपलेल्या अवस्थेत पडला होता. त्याने असे कठोर शपथ उच्चारल्याचे पाहून कौसल्येने भरताला सांगितले, "माझ्या मुला, तुझ्या या शपथांनी माझे दुःख अधिकच वाढले आहे, कारण तू जणू माझे प्राणच काढून घेत आहेस. सुदैवाने, तुझ्या आणि लक्ष्मणाच्या मनात धर्मापासून कधीच विचलन झाले नाही. वचनात ठाम राहणाऱ्या मुला, तू निश्चितच पुण्यवानांच्या लोकांना गाठशील." असे म्हणत तिने भरताला आपल्या मांडीवर घेतले, त्याच्या बलदंड बाहूंचा आलिंगन केला आणि दुःखाने अश्रू ढाळले. भरत, मोठ्या वेदनेने आणि गोंधळलेल्या मनाने, जमिनीवर निपचित पडला, पुन्हा पुन्हा दीर्घ श्वास घेत होता. त्याला सावरण्याचा प्रयत्न केला जात असतानाही, त्याचे भान हरपले होते आणि संपूर्ण रात्र दुःखातच गेली. पुढील सकाळी, भरत अजूनही शोकात मग्न असताना, वसिष्ठ ऋषी—सर्वश्रेष्ठ वाणीधारी आणि ऋषीमंडळातील श्रेष्ठ—भरताला म्हणाले, "राजकुमार, आता पुरे झाले हे दुःख. हा योग्य काळ आहे. आता राजाचे अंतिम संस्कार कर." वसिष्ठांचे हे शब्द ऐकताच भरताने आपले मन स्थिर केले आणि धर्म जाणणारा म्हणून सर्व अंतिम विधींची व्यवस्था केली. राजाला तेलातुन काढून, जमिनीवर ठेवले गेले होते; त्याचा चेहरा रंगहीन, झोपेत असल्यासारखा वाटत होता. दशलरथपुत्र भरत, रत्नजडित सुंदर खाटेवर पडलेल्या वडिलांना पाहून अश्रू ढाळीत म्हणाला, "राजा, मी नसताना, तू कोणती गोष्ट ठरवलीस, ज्यामुळे धर्मात्मा राम आणि पराक्रमी लक्ष्मण यांना वनवास दिलास? तू कुठे जाणार आहेस, या दु:खी प्रजेला मागे ठेवून, जे रामाविना, या सिंहासमान पुरुषाविना, खिन्न झाले आहेत? आता, राजा, तू स्वर्गवासी झाला आहेस आणि राम वनात गेला आहे, मग या नगराची सुरक्षा आणि कल्याण कोण पाहील? तुझ्याविना ही पृथ्वी, जणू चंद्राविना रात्र, अशीच मलाही ही अयोध्या भासत आहे." भरत असे विलाप करत असताना, वसिष्ठ पुन्हा त्याला म्हणाले, "राजाच्या अंतिम संस्कारासाठी आवश्यक जे काही विधी आहेत, ते त्वरेने, विलंब न करता, कर." भरताने वसिष्ठाच्या आज्ञेला मान दिला आणि त्वरित सर्व पुरोहित, कुलगुरु व आचार्यांना बोलावले. राजाच्या अग्निकुंडाजवळ उभे असलेले सेवक, यजमान व पुरोहितांच्या मार्गदर्शनाखाली, योग्य विधीनुसार तेथून दूर नेण्यात आले. त्यानंतर, राजा दशलरथ—ज्याचे प्राण निघून गेले होते—त्याला शिबिकेत ठेवून, अश्रूंनी गहिवरलेल्या, मनाने विषण्ण झालेल्या सेवकांनी त्याला पुढे नेले.