जेव्हा धर्मात्मा रामाच्या वनवासाला काहींच्या संमतीने संमती मिळाली, तेव्हा त्या संमती देणाऱ्याला कठोर शाप दिले गेले. जो असा आहे, त्याने आपल्या पायाने गायींना स्पर्श करावा, आपल्या वडीलधाऱ्यांची निंदा करावी आणि मित्राचा विश्वासघात करावा. तो दुष्ट वृत्तीचा असावा, जो इतरांच्या विश्वासाने सांगितलेली गुप्त निंदा सार्वजनिकपणे उघड करतो. तो निष्क्रिय, कृतघ्न, स्वतःला सोडून देणारा, निर्लज्ज आणि सर्वांच्या द्वेषाचा पात्र असावा. आपल्या घरात पत्नी, मुले आणि नोकरांनी वेढलेला असूनही, तो उत्तम अन्न एकटाच खावा. त्याला योग्य पत्नी मिळू नये, तो पुत्रहीन मरावा आणि धर्मकृत्ये साध्य करू नये. त्याने आपली वंशपरंपरा नष्ट होताना पहावी, आपल्या पत्नींत क्लेश अनुभवावा आणि पूर्ण आयुष्य मिळू नये. त्याने राजहत्येचा, स्त्रीहत्येचा, बालहत्येचा, वृद्धहत्येचा किंवा सेवकाला सोडून देण्याचा पाप मिळावे. त्याने आपले सेवक नेहमी लाक, मध, मांस, लोखंड, आणि विष यावर पोसावेत. युद्धात शत्रूच्या फळींमध्ये भीती पसरवून पळताना तो मारला जावा. त्याने हातात कवटी घेऊन, फाटकी वस्त्रे घालून, वेड्यासारखा भिक्षा मागत पृथ्वीवर फिरावे. तो नेहमी मद्य, स्त्रिया आणि जुगार यांत आसक्त असावा, वासना आणि क्रोधाने ग्रासलेला असावा. त्याचे मन धर्माकडे वळावे, पण तो अधर्मच करावा; तो अयोग्यांना दान देत राहावा. त्याने हजारो प्रकारे मिळवलेले संपत्ती चोरांनी लुटावी. जो दोन्ही संध्याकाळी झोपतो, त्याचे जे पाप असते, ते या संमती देणाऱ्यावर येवो. यज्ञाग्नीची उपेक्षा, गुरुपत्नीचा भंग, मित्राचा विश्वासघात—या सर्वांचे पाप त्याला मिळो. त्याने कधीच देव, पितर, आई किंवा वडिलांची सेवा करू नये. तो आजच पुण्यवानांच्या लोकांतून, त्यांच्या किर्तीमधून आणि धर्मकृत्यांतून खाली पडो. त्याने आईची सेवा सोडून द्यावी आणि व्यर्थ उभा राहावा. त्याला अनेक पुत्र असूनही, तो गरीब, ताप-रोगांनी त्रस्त आणि नेहमी दुःखी असावा. तो समकक्ष, दुःखी, आशेने पाहणारे, आणि मागणाऱ्यांना खोटे वचन देत राहावा. तो नेहमी कपटात रमावा, कठोर, निंदक, अशुद्ध आणि राजभयाने ग्रासलेला असावा, अधार्मिक वृत्तीचा असावा. तो दुष्ट, स्नान केलेल्या आणि योग्य वेळी तयार असलेल्या पतीव्रता स्त्रीवर अन्याय करावा. तो आपली धर्मपत्नी सोडून परस्त्रियांशी संबंध ठेवावा, त्याचे मन धर्मापासून दूर जावे. त्याला त्या ब्राह्मणाच्या वंशभंगाचे पाप मिळो. त्याने जल प्रदूषित करावे किंवा विष द्यावे, हे पाप त्याला मिळो. तो अशुद्ध इंद्रियांनी ब्राह्मणासाठी असलेल्या पूजा-विधीमध्ये अडथळा आणावा किंवा वासरासाठी असलेल्या गायीचे दूध काढावे. पाणी असताना, तो तहानलेल्या माणसाला फसवावा आणि त्याचे पाप त्याला मिळो. जेव्हा इतर लोक त्याच्या समोर प्रामाणिकपणे वाद घालत असतील आणि योग्य मार्ग शोधत असतील, तेव्हा त्याला त्यांचे पाप मिळो. राजाची पत्नी कौसल्या, पती व पुत्रापासून वंचित झालेली, स्वतःला समजावत होती, पण दुःखाने ती कोसळली. त्या वेळी, भरत अत्यंत व्याकुळ, शुद्धी हरपलेला, असे कठोर शपथ घेत असताना कौसल्याने त्याला हाक मारली. ती म्हणाली, "माझ्या मुला, तुझ्या या शपथांमुळे माझे दुःख अधिकच वाढते आहे, कारण तू जणू माझा जीवच काढून घेत आहेस. सुदैवाने, तुझा आणि लक्ष्मणाचा धर्मापासून विमुख होण्याचा विचारही झाला नाही. वचनात स्थिर राहिलास तर, पुत्रा, तू नक्कीच पुण्यवानांच्या लोकांत पोचशील." असे म्हणून, कौसल्याने आपल्या भावंडांवर प्रेम करणाऱ्या भरताला मांडीवर घेतले, त्याच्या बलवान हातांना मिठी मारली आणि दुःखाने रडू लागली. ती महान आत्मा, दुःखाने व्याकुळ होऊन अश्रूंनी भरली होती, तिचे मन भ्रमित झाले होते आणि शोक दडपण्याच्या प्रयत्नात ती अस्वस्थ झाली. भरताला समजावत असताना तो शुद्धी हरपलेला, शुद्धी हरवून जमिनीवर पडला होता, पुन्हा पुन्हा खोल श्वास घेत होता. अशा अवस्थेत, त्याच्यासाठी ती रात्र दुःखातच गेली. या वेळी, केकयीपुत्र भरत अत्यंत दुःखाने त्रस्त असताना, श्रेष्ठ वाक्य बोलणारे, ऋषीश्रेष्ठ वसिष्ठ यांनी त्याला संबोधले. त्यांनी सांगितले, "राजकुमार, इतके दुःख पुरे झाले. आता योग्य वेळ आहे—राजाचे अंतिम संस्कार कर." वसिष्ठांच्या या वचनांनी भरताने संयम मिळवला आणि धर्म काय आहे हे जाणून, सर्व अंतिम संस्कारांची व्यवस्था केली. राजाला तेलातील स्नानातून बाहेर काढून जमिनीवर ठेवण्यात आले; त्याचा रंग फिकट झाला होता, आणि तो जणू काही झोपलेला होता.