भरताने आपल्या मनात ठाम निश्चय केला की, रामाला परत घेऊन आल्यावर मी त्याचा निष्ठावान सेवक बनेन आणि अंतःकरणातील तेजाने उजळून निघेन. अशा प्रकारे आपल्या मनातील वेदना आणि संताप व्यक्त करत, महात्मा भरताने आई कैकेयीला कठोर शब्दांनी जखमी केले, जरी त्याच्यावर शोकाचा भार होता, तरी तो पर्वताच्या गुहेतील सिंहासारखा गर्जला. यानंतर, भरताने आपल्या आईला पुन्हा एकदा संतापाने उद्देशून म्हटले, “हे कैकेयी, तू राज्यापासून वंचित हो, क्रूर आणि पापकर्म करणारी! तू धर्माचा त्याग केला आहेस; रडत रडत मरू नकोस. राजा दशरथ किंवा राम या खर्या धर्मनिष्ठांनी तुझ्यावर कोणते पाप केले होते, की तुझ्या कृतीमुळे त्यांच्यावर मृत्यू आणि वनवास एकाच वेळी ओढवला? या कुटुंबाचा नाश करून, तू गर्भातील बालकाचा वध केल्याचा दोष मिळवला आहेस; कैकेयी, तू नरकात जा आणि पतीच्या लोकात स्थान मिळवू नकोस. तू केलेल्या या भयंकर कृत्यामुळे, सर्व जगाला प्रिय असणाऱ्याचा त्याग केलास आणि मलाही भीतीची छाया दिलीस. तुझ्यामुळे माझे वडील गेले, राम वनात गेला, आणि मला या जगात अपमान सहन करावा लागला. तू जरी माझी माता भासलीस, तरी प्रत्यक्षात तू माझी शत्रू आहेस; राज्याची लालसा करणारी, पतीचा नाश करणारी, मी तुझ्याशी बोलणार नाही. कौसल्या, सुमित्रा आणि माझ्या इतर मातांना मोठ्या दु:खात टाकणारी, तू आमच्या वंशाचा कलंक आहेस. तू त्या धर्मात्मा आणि अश्वमेध यज्ञ करणाऱ्या राजाची कन्या नाहीस; तू राक्षसी आहेस, जी आपल्या पित्याच्या वंशाचा नाश करायला जन्माला आली आहेस. तुझ्यामुळेच, सत्य आणि धर्मावर स्थिर असलेला राम वनवासाला गेला आणि आमचे वडील स्वर्गवासी झाले. या पापाचे फळ म्हणून, मी तुला सोडले आहे, तू पित्याविना, भावांनी नाकारलेली, संपूर्ण जगात तिरस्कारास पात्र झाली आहेस. धर्मनिष्ठ कौसल्येला तिच्या पुत्रापासून वेगळे करून, वाईटाचा निश्चय करणाऱ्या तुझ्या पुढे, आज तू कुठल्या लोकात जाशील, कारण तुझी गती नरकच आहे. तुला हे कळत नाही का, की ज्येष्ठ पुत्र राम — जो पित्यासमान आहे आणि कौसल्येचा पुत्र आहे — तोच कुटुंबाचा खरा आधार आहे? पुत्र हा आईच्या अंगावरील आणि हृदयातील अंश असतो, म्हणून तो कुठल्याही नात्यापेक्षा आईला अधिक प्रिय असतो. एकदा, म्हणतात, देवांनी पूजित असलेली धर्मनिष्ठ सुरभी, पृथ्वीवर तिचे दोन पुत्र थकलेले आणि शुद्ध हरवलेले पाहून, तिच्या डोळ्यातून अश्रू वाहू लागले. दुपारच्या कडक उन्हात, ते दोघे शेतकऱ्याने दमवलेले, जमिनीवर पडलेले पाहून, ती आपली संतती पाहून दु:खाने व्याकुळ झाली. ती आकाशात उभी होती, तिच्या शरीरातून सुगंधी अश्रू पडत होते, आणि ते अश्रू देवेंद्राच्या अंगावर पडत होते. हे पाहून, स्वर्गातील राजाही तिच्याविषयी अधिक आदराने भरला. शक्राने दु:खी, रडणाऱ्या सुरभीला पाहिले आणि तिच्या जवळ जाऊन, हात जोडून, काळजीने विचारले, “कुठून तरी मोठा धोका तर नाही ना? तू अशी का दु:खी आहेस? सर्वांच्या कल्याणाची इच्छा करणारी, मला कारण सांग.” मग, ती सुज्ञ आणि स्थिरचित्त सुरभी म्हणाली, “कुठूनही तुला धोका नाही, अमरराजा; पण मी माझ्या दु:खी पुत्रांसाठी व्याकुळ आहे. हे बघ, ते दोघे सुकलेले, दु:खी, सूर्याच्या किरणांनी भाजलेले आणि शेतकऱ्याने दमवलेले आहेत. मी त्यांना पाहून व्याकुळ होते, कारण आपल्या शरीरातून जन्मलेला पुत्र आईला सर्वात प्रिय असतो.” “जिचे हजारो पुत्र संपूर्ण जगात भरलेले आहेत, तीही आई अश्रू ढाळते, शक्रा, कारण पुत्रासारखे कुणीच प्रिय नाही. ती नेहमी उत्तम वागणारी, जगाचे पालन करणारी, धर्मनिष्ठ, तिच्या स्वभावाने आणि कृतीने महान आहे. तरीही, हजारो पुत्र असलेली ती माता जणू सर्व काही गमावल्यासारखी शोक करते; मग कौसल्येचे काय, जिला एकच पुत्र राम आहे?” “ती एकपत्नीव्रता, एकुलती एक पुत्र असलेली माता आहे, आणि तिला पुत्रवियोगी केलस; म्हणून तुला या जगात आणि पुढच्या जन्मातही दु:खच मिळेल.” “मी माझ्या भावाला आणि वडिलांना न्याय देईन, त्यांचा सन्मान राखेन, यात शंका नाही. कौसल्येच्या तेजस्वी पुत्राला परत आणून, मी स्वतः वनात जाईन, जिथे ऋषि निवास करतात. तुझ्या पापाचा भार मी सहन करू शकत नाही; नगरातील नागरिक अश्रू दाटलेल्या गळ्याने हे पाहत आहेत. मी तुझ्या या दुष्ट निश्चयाचा सामना करू शकत नाही. म्हणून, अग्नीमध्ये उडी घे, किंवा स्वतःच दंडकारण्यात जा, किंवा गळ्यात दोरी घाल—कारण तुझ्यासाठी दुसरा कोणताही आश्रय नाही. जेव्हा सत्यनिष्ठ आणि पराक्रमी राम पुन्हा अयोध्येत परतेल, तेव्हा मीही माझे कर्तव्य पूर्ण करीन आणि वनवासाच्या कलंकातून मुक्त होईन.” अशा रीतीने, जणू वनातील हत्तीला शस्त्रांनी आणि शूलांनी टोचल्यावर जसा तो कोसळतो, तसा भरत संतापाने जमिनीवर पडला, आणि फुत्कारणाऱ्या सर्पासारखा तो ओठ चावू लागला. त्याचे डोळे रक्ताळले, वस्त्रे सैल झाली, सर्व दागिने त्याने काढून टाकले, आणि तो शत्रूंचा संहार करणारा भरत, पृथ्वीवर कोसळला, जणू इंद्राच्या महोत्सवाचा ध्वज खाली पडावा. इतका हा चौहत्तरावा सर्ग पूर्ण झाला — आता पुढील सर्ग ऐका.