भरताने आपल्या आई कैकेयीला कठोर आणि वेदनादायक शब्दांनी विचारले, “तू आपल्या संयमी, काष्ठवस्त्र आणि मृगचर्म परिधान केलेल्या पुत्राला वनवासासाठी पाठवल्यानंतर, हे पाप केल्यावर, तुला शोक का होत नाही? निरपराध, पराक्रमी, स्वसंयमित आणि प्रसिद्ध अशा रामाला, जो आता काष्ठवस्त्र घालतो, तू वनवासाला पाठवलेस; त्यासाठी तुला काय कारण दिसले?” भरताला स्पष्टपणे जाणवले की कैकेयीची राजसिंहासनासाठीची लालसा त्याला पूर्वीच माहिती होती. तीच लालसा आणि राज्यासाठी केलेल्या कृतीमुळे हा भयंकर अनर्थ घडला होता. राम आणि लक्ष्मण, हे पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ, त्यांच्याविना, कोणत्या शक्तीने किंवा सामर्थ्याने तो राज्याचे रक्षण करणार? त्याचा पिता, राजा, नेहमीच रामावर, धर्मनिष्ठ आणि शक्तिशाली रामावर, जणू मेरू पर्वत आपल्या वनावर अवलंबून असतो तसा, अवलंबून होता. भरता म्हणतो, “मी हा जड भार कसा सहन करणार? जणू दुर्बल प्राणी मोठ्या ओझ्याखाली बांधला, त्याप्रमाणे. तपश्चर्येने किंवा बुद्धीच्या सामर्थ्यानेही, मी तुझे पुत्रासाठीचे लालसेचे इच्छापूर्ती कधीच करणार नाही. मी तुला, पापवृत्ती असलेल्या, कधीच सोडणार नाही, फक्त रामाने नेहमी तुला आई मानावे अशी माझी इच्छा आहे.” पण भरता विचारतो, “तुझ्या मनात अशी विचारधारा कशी आली? तू सदाचारापासून दूर गेली आहेस, आणि आपल्या पूर्वजांनी निंदिले आहेस. आपल्या कुलात नेहमीच ज्येष्ठ पुत्राला राज्याभिषेक मिळतो; इतर भाऊ त्याच्या आज्ञेनुसार वागतात.” भरता कैकेयीच्या न्याय आणि राजधर्म पालनावर शंका घेतो; तिला राजकुलाचा दीर्घकालीन मार्ग समजत नाही, असे म्हणतो. भरता स्पष्टपणे सांगतो, “राजपरंपरेत, विशेषतः इक्ष्वाकू कुलात, ज्येष्ठ पुत्रच राजा होतो; हेच सर्व राजांमध्ये प्रस्थापित आहे. धर्मनिष्ठ आणि कुलपरंपरा जपणाऱ्या लोकांमध्ये, तुझ्या कृतीमुळे त्यांच्या आचाराचा अभिमान नष्ट झाला आहे. तू महान राजांच्या वंशात असूनही, तुझ्या मनात असा दोषयुक्त भ्रम कसा आला?” भरता ठामपणे म्हणतो, “मी तुझे दुष्ट इच्छापूर्ती करणार नाही; तू अनर्थाची सुरुवात केली आहेस, जी माझ्या मृत्यूला कारणीभूत ठरेल. आता, तुझ्या खातिर, मी हे अप्रिय कार्य करतो: वनातून आपल्या कुटुंबातील प्रिय भाऊ रामाला परत आणतो. रामाला परत आणल्यानंतर, मी दृढ मनाने त्याचा सेवक होईन, आणि आतून तेजस्वी होईन.” अशा प्रकारे भरता, महान आत्मा, कैकेयीला अनेक कठोर शब्दांनी जखमी करतो, दुःखाने भरलेला असूनही, पर्वताच्या गुहेत सिंह गर्जतो तसा पुन्हा गर्जतो. पुढील अध्यायात, भरता अत्यंत संतप्त होऊन, पुन्हा कैकेयीला उद्देशून म्हणतो, “राज्यापासून वंचित हो, कैकेयी, निर्दयी, दुष्कृत्य करणारी; धर्माने दूर गेलेली, रडत मरू नकोस. राजा किंवा राम, जे खरे धर्मनिष्ठ आहेत, त्यांनी तुझ्यावर काय अपराध केला, की तुझ्या कृतीमुळे मृत्यू आणि वनवास दोघांवर आला?” भरता कैकेयीला दोष देतो, “तू या कुटुंबाचा नाश करून अजन्मा बालकाचा वध केल्याचा दोष घेतला आहेस; कैकेयी, नरकात जा, आणि पतीच्या लोकात प्रवेश मिळू नकोस. तुझ्या या भयंकर कृतीमुळे, तू सर्व लोकांना प्रिय असलेल्या व्यक्तीला दूर केलेस आणि मला सुद्धा भय दिलेस. तुझ्यामुळे माझा पिता मृत झाला, राम वनात गेला, आणि मला जगात अपमान मिळाला.” भरता कैकेयीला म्हणतो, “तू आईसारखी दिसतेस, पण खरेतर माझी शत्रू आहेस; निर्दयी, राज्यासाठी लालसा करणारी, मी तुझ्याशी बोलणार नाही, दुष्कृत्य करणारी, पतीचा नाश करणारी. कौसल्या, सुमित्रा आणि माझ्या इतर मातांना, तुझ्या कृतीमुळे, मोठ्या दुःखाचा सामना करावा लागला; तू आपल्या वंशाचा कलंक आहेस. तू बुद्धिमान, धर्मनिष्ठ, अश्वमेध यज्ञ करणाऱ्या राजाची कन्या नाहीस; तू राक्षसी आहेस, जी आपल्या पित्याच्या वंशाचा नाश करण्यासाठी जन्मली आहेस.” भरता पुढे म्हणतो, “तुझ्यामुळे, धर्मनिष्ठ, सत्यनिष्ठ राम दुःखात वनात गेला, आणि आमचे वडील स्वर्गात गेले. या पापामुळे, तू आता प्रमुख आहेस, पण मी तुला सोडले आहे, तू पित्याविना, भावांनी नाकारलेली, आणि जगभर निंदित आहेस. तू धर्मनिष्ठ कौसल्याला, तिच्या पुत्रापासून दूर केलेस; आता, तू नरकात जाण्यासाठी बांधली आहेस, कोणत्या लोकात जाणार?” “तुला समजत नाही का, की ज्येष्ठ पुत्र, राम — जो पित्याच्या तुल्य आहे आणि कौसल्येचा पुत्र आहे — हा कुटुंबाचा नैसर्गिक आधार आहे? पुत्र हा आईच्या अंगातून आणि हृदयातून उत्पन्न होतो, म्हणून तो आईला सर्व नातेवाईकांपेक्षा अधिक प्रिय असतो, केवळ नात्यामुळे नव्हे.” भरता एक कथा सांगतो: “क ведा, धर्मनिष्ठ सुरभी, जी देवांनी सन्मानित केली, तिने पृथ्वीवर आपले दोन पुत्र थकलेले आणि शुद्धीहरलेले पाहिले. त्या दोघांना दुपारच्या वेळी, जमिनीवर पडलेले पाहून, सुरभीने दुःखाने, अश्रूंनी भरलेल्या डोळ्यांनी रडली. ती महात्मा देवराजाच्या खाली फिरत असताना, सुरभीच्या शरीरातून सुगंधी आणि सूक्ष्म अश्रू थेंब पडले.” “इंद्र, देवांचा राजा, आपल्या शरीरावर हे सुगंधी अश्रू पडताना पाहून, सुरभीला अधिक सन्मानाने पाहू लागला. शक्राने सुरभीला आकाशात उभ्या असलेल्या, दुःखी, रडणाऱ्या, शोकाने भरलेल्या पाहिले. तिच्या दुःखाने व्याकुळ झाल्याचे पाहून, तेजस्वी इंद्र, वज्रधारी, हात जोडून, काळजीने विचारतो, ‘आपल्याला कुठून तरी मोठा धोका आहे का? तू का दुःखी आहेस? मला सांग, तू सर्वांच्या कल्याणाची इच्छा करणारी आहेस.’” अशा प्रकारे भरता आईच्या कृतीमुळे झालेला अनर्थ, दुःख, आणि मातृत्वाच्या भावना सांगतो, आणि कैकेयीला तिच्या पापाचा परिणाम स्पष्टपणे दाखवतो.