भरत, आपल्या वडिलांच्या मृत्यूने आणि अनेक दुःखांनी व्याकुळ होऊन, जमिनीवर लोळण घेत, दीर्घकाळ रडत आपल्या आईकडे पाहून म्हणाला, “आई, मी आनंदाने निघालो होतो, कारण मला वाटले होते की राजा रामाचे अभिषेक करेल आणि यज्ञ पार पाडेल. पण आता सर्व काही वेगळेच घडले आहे. माझे मन पूर्णपणे तुटले आहे, कारण मी माझ्या वडिलांना पाहू शकत नाही—ते वडील, ज्यांना नेहमी आपल्याला प्रिय आणि हितकारक गोष्टींमध्ये आनंद मिळायचा. आई, कोणत्या आजाराने वडील माझ्या येण्यापूर्वीच या जगातून गेले? धन्य आहेत राम आणि इतर सर्व, ज्यांच्यासाठी वडिलांनी स्वतः विधी केले. कदाचित राजाने—ज्याचे मोठे नाव आहे—माझ्या आगमनाची बातमी ऐकलीच नाही, अन्यथा ते नक्कीच पटकन माझ्या डोक्यावर हात ठेवून आशीर्वाद दिला असता. कुठे आहे तो वडिलांचा मृदू, कोमल हात, ज्याने ते नेहमी माझ्या अंगावरील धूळ पुसायचे? राम—जो माझा भाऊ, वडील आणि मित्र आहे, ज्याचा मी सेवक आहे—त्याच्या विषयी तू मला लवकर सांग, आई. ज्याला धर्माची जाणीव आहे, तो मोठा भाऊ पित्याच्या जागी असतो. मी त्याच्या पायांना धरून शरण जाईन, कारण तोच आता माझा आधार आहे. तो धर्मनिष्ठ, कर्तव्यनिष्ठ, सत्यव्रती आणि दृढनिश्चयी आहे—आई, माझ्या पराक्रमी वडिलांनी त्याला शेवटी काय सांगितले? मला वडिलांचे शेवटचे, श्रेष्ठ शब्द ऐकायचे आहेत.” असे विचारल्यावर, कैकेयीने खरी घटना सांगितली. ती म्हणाली, “राजा, ‘राम! सीते! लक्ष्मणा!’ असे म्हणत, विलाप करत, श्रेष्ठ लोकांच्या गतीला गेला. तुझा वडील, काळ आणि नियतीच्या बंधनांनी वेढलेला, मोठ्या हत्तीप्रमाणे, शेवटी हे बोलला—‘ज्यांचे उद्धिष्ट पूर्ण झाले आहे, ते रामासहित सीतेला आणि बलाढ्य लक्ष्मणाला परत पाहतील.’ हे ऐकून, भरताला दुसऱ्यांदा दुःखाचा मोठा धक्का बसला; त्याचे मुख काळवंडले, आणि त्याने पुन्हा आईला विचारले, “तो धर्मात्मा, कौसल्येचा आनंद, जो लक्ष्मण आणि सीतेसह गेला, तो आता कुठे आहे?” तेव्हा आईने, जरी हे बोलणे अप्रिय होते, तरी सत्य सांगितले, “माझा पुत्र, तो राजकुमार, वल्कल वस्त्र घालून, वैदेही आणि लक्ष्मणासह, दंडकारण्यात गेला आहे.” हे ऐकून भरत घाबरला; त्याला वाटले, कदाचित रामाने काही अपराध केला असावा. पण आपल्या कुळाच्या श्रेष्ठतेची आठवण येताच, त्याने विचारले, “रामाने कधी ब्राह्मणहत्या केली नाही ना? किंवा कोणाचे धन चुकीने घेतले नाही ना? त्याने कधी कोणत्याही निरपराध श्रीमंत किंवा गरीबाला त्रास दिला नाही ना? त्याने कधी दुसऱ्याच्या स्त्रीकडे वाईट नजरेने पाहिले नाही ना? मग कोणत्या अपराधामुळे, गर्भहत्या केल्यासारख्या पापामुळे, त्याला दंडकारण्यात पाठवले?” तेव्हा त्याची आई, आपल्या स्वभावानुसार आणि कृतीनुसार, खरी गोष्ट सांगू लागली. कैकेयी, भरताच्या या प्रश्नांना उत्तर देताना, थोडी आनंदी, पण भ्रमित, स्वतःला बुध्दिमान समजून म्हणाली, “रामाने कधीच ब्राह्मणाचे धन घेतले नाही, किंवा कोणत्याही निरपराध श्रीमंत किंवा गरीबाला त्रास दिला नाही. त्याने दुसऱ्याच्या पत्नींकडे कधीच वाईट नजरेने पाहिले नाही. पण पुत्रा, जेव्हा मला रामाच्या अभिषेकाची बातमी कळली, तेव्हा मी तुझ्या वडिलांकडे तुझ्यासाठी राज्य आणि रामाच्या वनवासाची मागणी केली. तुझ्या वडिलांनी आपल्या वचनाशी प्रामाणिक राहून, तसेच केले. राम, सौमित्र (लक्ष्मण) आणि सीतेला वनवासाला पाठवले गेले; आणि आपल्या लाडक्या पुत्राला न पाहू शकल्याने, महान राजा दुःखाने मरण पावला. आता, धर्मशील भरता, तुला राज्य स्वीकारावे लागेल. हे सर्व मी फक्त तुझ्या हितासाठी केले. तू दुःखी होऊ नकोस, धैर्य धर. नगरी आणि राज्य तुझ्या ताब्यात आहे, सुरक्षित आहे. म्हणून, पुत्रा, श्रेष्ठ ऋषी वसिष्ठ यांच्या नेतृत्वाखाली ब्राह्मणांना बोलाव, योग्य विधीने, स्थिर मनाने पृथ्वीवर स्वतःचा अभिषेक कर.” भरताने वडिलांचा मृत्यू आणि भावांचा वनवास ऐकून दुःखाने व्याकुळ होऊन म्हणाला, “आता मला या राज्याचा काय उपयोग? मी येथे शोकाकुल आहे, वडील आणि माझ्या भावासारख्या वडिलांशिवाय. तू माझ्या दुःखावर दुःख ओतलेस, जखमेवर मीठ चोळल्यासारखे केलेस—राजाचा मृत्यू घडवून आणला आणि रामाला संन्यासी बनवलेस. तू आमच्या घराण्याच्या विनाशासाठी आलेली त्या प्रलयाच्या रात्रीसारखी आहेस; वडिलांनी जणू धगधगते निखारे मिठीत घेतले, पण त्यांना कळलेच नाही, ते तू आहेस. तुझ्यामुळे, हे पापी स्त्री, वडिलांचा मृत्यू झाला; तुझ्या मोहामुळे आमच्या घराण्यातील सुख हरवले, तू आमच्या कुळाला कलंक दिला आहेस. तुझ्या भेटीने, सत्यनिष्ठ, कीर्तिवंत वडील, दशरथ, तीव्र शोकाने जळून गेले. आमचे धर्मात्मा वडील नष्ट झाले; रामाला वनवास का, आणि कोणत्या कारणाने तो गेला? कौसल्या आणि सुमित्रा, आपल्या पुत्रांच्या शोकाने व्याकुळ, तुझ्या भेटीनंतर कशा जगल्या असतील? राम नेहमी तुला योग्य आदराने वागवतो, जसा पुत्राने आईशी वागावे तसे. तशीच माझी मोठी आई कौसल्या, दूरदृष्टी ठेवून, नेहमीच तुला धर्माने वागवते, जशी एखादी बहीण दुसऱ्या बहिणीशी वागेल.” अशा प्रकारे भरताने आपल्या अंतःकरणातील व्यथा, शोक आणि संताप आईपुढे मांडला.