भरत आपल्या मनात दुःख आणि व्याकुळतेने भरलेला, आपल्या वडिलांच्या पायांना स्पर्श करण्याची इच्छा व्यक्त करतो आणि विचारतो, "माझे वडील कुठे आहेत? किंवा ते कदाचित कौसल्याच्या निवासस्थानी आहेत का?" त्याच्या प्रश्नावर कैकेयी उत्तर देते; तिचे बोलणे भरतला प्रिय असले तरी भयावह आणि अप्रिय होते. ती सत्य जाणूनही अज्ञानाचा अभिनय करते, राज्याच्या लोभाने तिचा मन भ्रमित झालेले असते. ती भरतला सांगते, "सर्व जीवांना जे भाग्य येते तेच तुझ्या वडिलांना आले आहे; महान आणि तेजस्वी राजा, यज्ञात निष्ठावान, धर्माच्या मार्गाने गेला आहे." हे ऐकून भरत, शुद्ध आणि कुलीन, अचानक दुःखाने जमिनीवर कोसळतो, वडिलांच्या शोकाने त्याचा जीव व्याकुळ होतो. "हाय, मी नष्ट झालो!" अशी करूण शब्द उच्चारून, बलवान भरत हात पसरून जमिनीवर पडतो. वडिलांच्या मृत्यूने दुःखी आणि शोकाने वेढलेला, तेजस्वी भरत मोठ्याने विलाप करतो, त्याचे मन अस्थिर आणि गोंधळलेले आहे. "ही शय्या, जी पूर्वी माझ्या वडिलांची होती, पूर्वी सुंदर चमकत असे, जणू पूर्ण चंद्र आणि मेघरहित रात्रीचा आकाश. पण आज, त्या ज्ञानी व्यक्तीविना, ती चमकत नाही— जणू आकाशात चंद्र नाही किंवा समुद्रात पाणी नाही." भरत आपले अश्रू आवरतो, शोकाने गळा दाटतो, आणि विजयी वीरांमध्ये अग्रगण्य असलेल्या भरतने आपल्या चेहऱ्यावर सुंदर वस्त्र झाकले. त्याला जमिनीवर पडलेला, जणू जंगलातील साल वृक्षाची तुटलेली फांदी, देवासारखा चमकत असलेला पाहून सभेतील लोक त्याच्याकडे पाहतात. तो पृथ्वीवर जणू चंद्र आणि सूर्यासारखा तेजस्वी, दुःखाने ग्रस्त असलेला, जणू उन्मत्त हत्ती, त्याला उठवून ते म्हणतात, "उठ, उठ! तू का पडलेला आहेस, हे महान कीर्तीच्या राजकुमार? तुझ्या सारख्या सत्पुरुषांना सभा मध्ये शोक करणे शोभत नाही." "तू दानशील आणि यज्ञात अधिकार असलेला, तुझे वर्तन, शिक्षण आणि भाषण श्रेष्ठ आहे; तुझी बुद्धी, हे ज्ञानी, राजमहलात सूर्याप्रमाणे चमकत आहे." भरत, बराच वेळ रडून, जमिनीवर वळवळत, अनेक शोकांनी ग्रस्त, आपल्या आईला म्हणतो, "मी ठरवले होते की राजा रामाचा अभिषेक करेल आणि यज्ञ करेल, म्हणून आनंदाने प्रवासाला निघालो होतो. पण आता सगळे उलटे झाले, माझे मन तुटले आहे, कारण मी माझ्या वडिलांना पाहत नाही, जे नेहमी मला प्रिय आणि हितकारी गोष्टींमध्ये आनंद मानत." "आई, कोणत्या आजाराने राजा माझ्या येण्यापूर्वीच निघून गेला? राम आणि इतर सर्व धन्य आहेत, ज्यांना वडिलांनी स्वतः विधी केले. निश्चितच महान, प्रसिद्ध राजा माझ्या आगमनाची माहिती नाही; माझा वडील तर पटकन वाकून माझ्या डोक्यावर हात ठेवला असता. कुठे आहे तो हात, स्पर्शास मऊ, ज्याने माझ्या वडिलांनी नेहमी माझ्या अंगावरील धूळ पुसली?" "तो माझा भाऊ, वडील, मित्र, ज्याचा मी सेवक आहे, हे ज्ञानी— रामाबद्दल लवकर सांगा, ज्याचे कृत्य निर्दोष आहे." "जो धर्म जाणतो, कर्तव्यात स्थिर आहे, सत्य बोलतो आणि वचनात दृढ आहे— हे श्रेष्ठ स्त्री, माझ्या वीर वडिलांनी त्याला काय सांगितले?" "मी वडिलांची अंतिम, श्रेष्ठ वाणी ऐकू इच्छितो." भरतच्या या प्रश्नावर कैकेयी सत्य सांगते. "राजा, 'राम! सीता! लक्ष्मण!' असे विलाप करत, सर्वश्रेष्ठ लोकांमध्ये श्रेष्ठ स्थान गाठून, निघून गेला." "तुझा वडील, काळ आणि भाग्याच्या बंधनात अडकलेला, जणू महान हत्ती, ही अंतिम वाणी उच्चारली: 'ज्यांचे उद्दिष्ट पूर्ण झाले आहे ते राम, सीता आणि लक्ष्मणाला परत आलेले पाहतील.'" हे ऐकून भरत दुसऱ्या दुःखद बातमीने निराश होतो; त्याचा चेहरा पडतो आणि तो पुन्हा आईला विचारतो, "कोठे आहे तो धर्मशील, कौसल्येचा आनंद, जो लक्ष्मण आणि सीता सोबत निघून गेला आहे?" आई सत्य सांगण्यासाठी पुढे येते, जरी ती शब्द अप्रिय आहेत आणि भरतला प्रिय वाटू शकत नाहीत. "तो राजकुमार, माझा पुत्र, काष्ठवस्त्र परिधान करून, वैदेही आणि लक्ष्मणासह दंडकारण्यात गेला आहे." हे ऐकून भरत घाबरतो, त्याला आपल्या भावाच्या वागणुकीत काही दोष आहे का असा संशय येतो; पण आपल्या कुलाच्या श्रेष्ठतेची आठवण ठेवून तो पुढे विचारतो, "नक्कीच रामाने ब्राह्मणाचा वध केला नाही, किंवा कोणाच्या मालमत्तेवर अन्यायाने कब्जा केला नाही? नक्कीच त्याने कुणा निरपराध श्रीमंत किंवा गरीब व्यक्तीला हानी केली नाही?" "नक्कीच राजकुमाराने दुसऱ्याच्या पत्नीवर डोळा ठेवला नाही? मग कोणत्या कारणाने, जणू गर्भहत्येचा पाप केलेल्या व्यक्तीसारखा, त्याला दंडकारण्यात पाठवले आहे?" त्यावर, तिच्या स्वभावानुसार आणि आपल्या कृतीप्रमाणे, कैकेयी घडलेले सांगते. महान आत्म्याच्या भरतने विचारले, तेव्हा कैकेयी, आनंदित पण भ्रमित, स्वतःला ज्ञानी समजून, म्हणते, "रामाने ब्राह्मणाची मालमत्ता घेतली नाही, किंवा कोणत्याही निरपराध श्रीमंत किंवा गरीब व्यक्तीला हानी केली नाही. रामाने दुसऱ्याच्या पत्नीवर डोळा देखील टाकला नाही. पण, पुत्रा, जेव्हा मी रामाच्या अभिषेकाची बातमी ऐकली, तेव्हा मी तुझ्यासाठी राज्य आणि रामाच्या वनवासाची मागणी तुझ्या वडिलांकडे केली. तुझ्या वडिलांनी आपल्या वचनाला अनुसरून, तेच केले." "राम, सौमित्र आणि सीता यांना पाठवले गेले; आणि महान, तेजस्वी राजा, आपल्या प्रिय पुत्राला पाहता न आल्याने, दुःखाने ग्रस्त, जीव सोडला. आता, हे धर्मशील, तुला राज्य स्वीकारावे." अशा प्रकारे भरताला कैकेयीने सत्य सांगितले, आणि भरताच्या मनात शोक, गोंधळ आणि दुःखाचे वादळ उठले.