दक्षिण दरवाजाच्या बाजूने भरत जंबूप्रस्थ या ठिकाणी पोहोचला, आणि मग दशरथपुत्र त्या रम्य वरूथ गावाकडे पुढे निघाला. तिथे, त्यांनी सुखद वनात थोडा काळ विश्रांती घेतली आणि पुढे उज्झिहानाच्या बागेकडे मार्गक्रमण केले, जिथे प्रिय झाडे फुलली होती. भरत त्या प्रिय साल वृक्षांपाशी पोहोचला, आणि त्याने त्वरेने घोड्यांवर चढून सैन्याला पुढे जाण्याची अनुमती दिली. प्रत्येक घाटावर थांबून आणि उत्तानका नदी ओलांडून, भरताने वेगवेगळ्या पर्वतीय नद्या जलद वाहनांनी पार केल्या. मग, हत्तीच्या मागच्या बाजूला असलेल्या झोपडीपर्यंत पोहोचून, त्या पुरुषसिंहाने कपिवटा येथे लौहित्य नदी पार केली. एक-साल, विनता आणि गोमती या नद्या ओलांडून, भरत कालींगाच्या नगरीत पोहोचला आणि सालवनात प्रवेश केला. भरताचा वाहन पूर्णपणे थकलेला होता, तरीही तो जलद गतीने पुढे गेला आणि वनातून मार्गक्रमण करून पहाटे त्या ठिकाणी पोहोचला. सात रात्री प्रवास केल्यानंतर, मनुराजाने बांधलेली अयोध्या नगरी त्याच्या दृष्टीस पडली; तो पुरुषसिंह त्या नगरीकडे पाहात होता. अयोध्या समोर दिसताच, भरताने आपल्या सारथ्याशी बोलले, “ही नगरी, पवित्र बागांसाठी प्रसिद्ध, मला आता ओळखीची वाटत नाही.” तो म्हणाला, “सारथ्या, दूरवरून अयोध्या दिसते, तिची माती फिकट झाली आहे, आणि ब्राह्मण, जे धर्मपरायण व वेदांमध्ये निपुण आहेत, येथे भरपूर आहेत.” “पूर्वी अयोध्या ऋषींनी भरलेली होती आणि श्रेष्ठ राजर्षींच्या संरक्षणाखाली होती; त्या नगरीत नेहमी मोठा गोंगाट ऐकू येत असे. पण आज, मी पुरुष आणि स्त्रिया यांचे आवाज कुठेही ऐकत नाही; बागा, दिवसाच्या खेळानंतर, आता लोकांनी सोडल्या आहेत.” “पूर्वी, बागा सर्वत्र लोकांनी गजबजलेल्या असायच्या, पण आज त्या शोकात आहेत, जणू त्या आनंदाने भरलेल्या लोकांनी त्यांना सोडून दिले आहे.” “सारथ्या, ही नगरी मला जंगलासारखी वाटते; येथे वाहन, हत्ती किंवा घोडे दिसत नाहीत.” “पूर्वी प्रमुख पुरुष बाहेर येत-जात असायचे; बागा आनंदाने भरलेल्या दिसायच्या. पूर्वी या बागा लोकांच्या आनंदाने भरलेल्या होत्या, पण आता त्या पूर्णपणे आनंदरहित वाटतात.” “रस्त्यावर पडलेली पाने, झाडे जणू रडत आहेत; आजही मद्यपी पशू किंवा पक्ष्यांचा आवाज ऐकू येत नाही.” “पूर्वी गोड, सौम्य आवाज ऐकू येत असे, जे चंदन आणि अगरुच्या सुवासात मिसळलेले होते, आणि अद्वितीय धूपाने व्यापलेले होते; ते आवाज आता नाहीत.” “आज शुभ वारा पूर्वीसारखा वाहत नाही; पूर्वी ड्रम, मृदंग आणि वीणांचे आवाज सर्वत्र मिसळलेले असायचे.” “पूर्वी सतत ऐकू येणारा आवाज आज थांबला आहे, आणि नगरी मंद हालचाली करत आहे; मी अनेक अशुभ आणि वाईट शकुन पाहतो.” “या अशुभ चिन्हांमुळे माझ्या मनात अस्वस्थता आहे; सारथ्या, नातेवाईकांमध्ये कल्याण असणे कठीण वाटते.” “जेव्हा गोंधळ नसतो, तेव्हा माझे हृदय खचते; मी निराश आहे, माझे मन शांत झाले आहे, मी भयग्रस्त आहे, आणि माझ्या इंद्रियांची घालमेल झाली आहे.” भरत, इक्ष्वाकु वंशाच्या संरक्षणाखालील नगरीत, वैजयंत दरवाजातून, थकलेल्या वाहनासह, जलद प्रवेश केला. दरवाज्यावरील रक्षक उभे राहिले आणि त्याला विजयाची विचारणा केली; त्यांच्यासह भरत पुढे गेला, मनात अनेक चिंता घेऊन, दरवाजावर असलेल्या लोकांना नमस्कार केला. तेथे, राघवाने थकलेल्या सारथ्याला विचारले, “हे निष्कलंक, मला इतक्या घाईने इथे का आणले?” “माझे मन अशुभ शकुनांनी ग्रस्त झाले आहे, आणि माझी प्रकृती विचलित झाली आहे; मी पूर्वी असे चिन्ह ऐकले आहेत, जेव्हा राजे मृत्यू पावले.” “सारथ्या, मी येथे ती सर्व चिन्हे पाहतो: रस्ते झाडलेले नाहीत, आणि सर्वत्र कठोरता दिसते.” “दरवाजे व्यवस्थित बंद नाहीत, सर्व शोभा नाहीशी झाली आहे, देवाला अर्पण करण्याचे विधी neglected झाले आहेत, आणि हवा धूपाच्या धुराने भरली आहे.” “घरांमध्ये कुटुंबीयांनी जेवलेले नाही, लोकांमध्ये उत्साह नाही, आणि घरांमध्ये संपत्ती नाही.” “मंदिरांची पुष्पमालांनी शोभा नाही, अंगण स्वच्छ नाही, मंदिर रिकामी आहेत, आणि पूर्वीसारखे चमकत नाहीत.” “देवांना अर्पण केलेली वस्तू विखुरलेल्या आहेत, यज्ञस्थळांची स्थिती अशीच आहे; फूल बाजारात पुष्पमाळा किंवा अन्य वस्तू आज दिसत नाहीत.” “व्यापारीही पूर्वीसारखे दिसत नाहीत; त्यांच्या मनात चिंता आहे, आणि त्यांचा व्यवसाय थांबला आहे.” “मंदिर आणि देवळात पक्ष्यांचे थवेही उदास दिसतात.” “मी पुरुष आणि स्त्रिया पाहतो, अस्वच्छ, डोळ्यात अश्रू, कृश, विचारात मग्न, आणि तळमळीत आहेत.” अशा प्रकारे बोलून, भरत, मनात खिन्नता घेऊन, अयोध्येत दिसणाऱ्या अशुभ चिन्हांची साक्ष घेत, राजमहलाकडे गेला. त्याने इंद्राच्या नगरीसारखी उजळलेली अयोध्या पाहिली, पण त्याच्या मनात दुःख दाटले; टाकाऊ मनोरे, रिकामी महाल, धुळीने भरलेले लाल दरवाजे आणि दारे पाहून तो व्यथित झाला. त्याने अनेक अप्रिय गोष्टी पाहिल्या, ज्या पूर्वी कधीच घडल्या नव्हत्या; महान आत्मा, डोके खाली झुकवून, मन उदास आणि आनंदरहित, वडिलांच्या घरात प्रवेश केला. पुढील सर्ग, म्हणजेच बहुमान्य वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडाचा बहत्तरावा सर्ग ऐकावा. पण वडिलांच्या घरात भरताला वडील दिसले नाहीत; म्हणून तो आईच्या निवासस्थानी गेला. तिथे कैकेयीने आपल्या पुत्राला, जे वनवासातून परतले होते, आनंदाने उठून, आपले सुवर्ण आसन सोडून, स्वागत केले.