भरताचा मामा त्याला ऐरावत वंशातील, इंद्रासारख्या डोक्याचे, सुंदर आणि वेगवान अशा हत्ती भेट म्हणून देतो. तसेच, उत्तम प्रकारे जुंपलेली, देखणी आणि वेगवान खच्चरही त्याला मिळतात. राजवाड्यात वाढवलेले, वाघासारखी ताकद व सामर्थ्य लाभलेले, मोठ्या शरीराचे, तीक्ष्ण दात असलेले कुत्रेही त्याला भेट म्हणून दिले जातात. यानंतर, भरताने आपल्या आजोबा आणि मामाचा निरोप घेतला. रणांगणात विजयी असलेल्या भरताने, शत्रुघ्नासोबत रथात बसून प्रस्थान केले. त्या वेळी, दूतांच्या घाईमुळे आणि स्वप्नात पाहिलेल्या दृष्यामुळे त्याच्या मनात मोठी चिंता निर्माण झाली. भरत आपल्या निवासस्थानातून बाहेर पडला, त्याच्या सभोवती पुरुष, हत्ती, घोडे होते. तो तेजस्वी, अद्वितीय अशा राजमार्गावर प्रवेश करतो. मार्गक्रमण करताना, उदार मनाचा भरत अंतःपुरात गेला आणि मग सहजपणे त्या नगरात प्रवेश केला. त्याने पुन्हा एकदा आपल्या आईचा आणि मामाचा – युधाजित यांचा – निरोप घेतला आणि शत्रुघ्नासोबत रथात बसून निघून गेला. शंभराहून अधिक गोल चाकांचे रथ जुंपले गेले, आणि उंट, गुरे, घोडे, खच्चर यांच्यासह नोकर-चाकर भरताच्या मागे निघाले. आपल्या सैन्याने संरक्षित असलेला, श्रेष्ठ मंत्र्यांसह आर्यकासमान, शत्रूंविरहित शत्रुघ्नासोबत भरत इंद्राच्या लोकासारख्या घरातून प्रस्थान करतो. आता ऐका, वाल्मीकि रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकाहत्तरावे सर्ग. तो पराक्रमी भरत, चेहरा पुढे करून, राजवाड्यातून बाहेर पडतो आणि तेजस्वी सुदामा नदीचे दर्शन घेऊन ती ओलांडतो. मग, इक्ष्वाकुवंशाचा तो तेजस्वी पुत्र, आनंददायक, दूरवर असलेली, विरुद्ध दिशेने वाहणारी आणि लाटांनी भरलेली शतद्रू नदी पार करतो. इलाधान नदी ओलांडून, दुसऱ्या काठावर पोहोचतो आणि दगडांनी भरलेल्या वाटा, तसेच अग्नेयम नावाच्या बाणांनी कापलेल्या स्थळी जातो. सत्यप्रिय, निर्मळ आणि तेजस्वी भरत, दगड वाहणाऱ्या डोंगरांकडे पाहत, मोठ्या पर्वतांवरून चैत्वर वनाकडे जातो. त्याने सरस्वती आणि गंगा या नद्या गाठल्या, आणि जोमाने त्या ओलांडल्या. मग तो वीर मत्स्यांच्या उत्तरेकडील भारुंड वनात प्रवेश करतो. नंतर, वेगाने वाहणारी, पर्वतांनी वेढलेली, गडगडणाऱ्या आवाजाची, कुलिंगा नावाची यमुना नदी आली. ती ओलांडून, भरताने आपल्या सैन्याला धीर दिला. तेथे सर्वांनी आपले अंग शीतल केले, थकलेल्या घोड्यांना आराम दिला, स्नान व जलपान केले आणि पाण्याचा साठा घेऊन पुढे निघाले. राजकुमार भरत, दुर्मिळ अशा विशाल अरण्यातून, उत्तम रथात बसून, आकाशात वाऱ्यासारखा पुढे गेला. त्याने पुढे भागीरथी या महानदीकडे वेगाने प्रस्थान केले, जिचा पूर्व काठ प्रसिद्ध शहराजवळ आहे. गंगा नदी पूर्व काठावरून ओलांडून, तो कुटिकोष्ठिका येथे पोहोचला; मग सैन्यासह ती पार करून धर्मवर्धन नगरीत पोहोचला. दक्षिणेकडील प्रवेशद्वाराजवळ तो जांबूप्रस्थ येथे आला; आणि दशरथपुत्र भरत मोहक वरूथ गावाकडे गेला. तिथे काही काळ रम्य अरण्यात मुक्काम केला आणि पुढे उज्जिहानाच्या बागेकडे गेला, जिथे प्रिय झाडे वाढली होती. प्रिय साल वृक्षांपाशी पोहोचल्यावर, भरताने घोड्यांवर त्वरेने स्वार होऊन सैन्याला परवानगी दिली आणि जलद पुढे निघाला. प्रत्येक घाटावर थांबत, उत्तानका नदी ओलांडली आणि विविध पर्वतीय नद्या वेगवान रथात पार केल्या. मग, हत्तीच्या मागे असलेल्या झोपडीपर्यंत पोहोचून, पुरुषसिंह भरत कपिवटाजवळील लौहित्य नदी पार करतो. एकसाल, विनता आणि गोमती या नद्या ओलांडून, तो कलिंग नगरीत गेला आणि सालवनात प्रवेश केला. भरताचा रथ पूर्णपणे थकला होता, पण तो वेगाने पुढे गेला आणि वन पार करून, पहाटे त्या स्थळी पोहोचला. सात रात्रींच्या प्रवासानंतर, तो पुरुषसिंह भरत अयोध्या नगरीचे – राजा मनुने वसवलेले नगर – दर्शन घेतो. अयोध्या समोर दिसताच, भरत आपल्या सारथ्याला म्हणतो, "हे सारथे, ही नगरी, जी पूर्वी पवित्र बगिच्यांसाठी प्रसिद्ध होती, मला आता ओळखीची वाटत नाही." तो पुढे म्हणतो, "दूरवरून अयोध्या दिसते, तिची माती फिकट झाली आहे, आणि ती धर्मनिष्ठ, वेदपारंगत ब्राह्मणांनी भरलेली आहे." भरत आठवतो, "पूर्वी अयोध्या ऋषिमुनींनी गजबजलेली होती, श्रेष्ठ राजर्षींच्या रक्षणाखाली होती; त्या नगरीत नेहमीच मोठा गोंधळ ऐकू यायचा." "पण आज, सर्वत्र पुरुष आणि स्त्रियांचे आवाज ऐकू येत नाहीत, कारण बगिच्यांत दिवसभर खेळून आता लोक नाहीत, सर्वत्र शून्यता आहे." भरत म्हणतो, "पूर्वी या बगिच्यांत लोकांची वर्दळ असायची, आनंदाने धावणारे लोक दिसायचे; पण आज ती बगिची जणू शोकमग्न वाटतात, कारण त्यांना हर्ष देणारे लोक आता तिथे नाहीत." "हे सारथे, मला ही नगरी जणू निर्जन वनासारखी वाटते; येथे ना वाहनांची वर्दळ, ना हत्ती, ना घोडे दिसतात." "पूर्वी प्रमुख पुरुष येत-जात असायचे; बगिच्यांत उत्साह आणि आनंद भरलेला असायचा." "आता हे बगिचे पूर्णपणे आनंदहीन, ओकाळलेले दिसतात." "रस्त्यांवर सुकलेली पाने पडली आहेत, झाडे जणू रडत आहेत, आणि नशेत असलेल्या प्राण्यांचा किंवा पक्ष्यांचा आवाजही ऐकू येत नाही." "पूर्वी गोड, मृदू स्वरात अनेक शब्द ऐकू यायचे, जे चंदन आणि अगरूच्या सुवासात मिसळलेले असायचे; आता तेही नाही." "पूर्वी जसा शुभ वारा वाजायचा, डोल, मृदुंग, वीणेचे आवाज घेऊन, तसा आज वाहत नाही." "पूर्वी जो सतत आवाज ऐकू यायचा, तो आज बंद का झाला? नगरी इतकी मंद, जड का वाटते? मला अनेक अशुभ आणि वाईट शकुन दिसत आहेत." अशा प्रकारे, भरताच्या अंतःकरणात चिंता आणि शंका भरून, तो अयोध्येच्या दिशेने पुढे जातो.