घोड्यांचा अधिपती, भरताला त्याच्या इच्छेनुसार विश्वासू आणि सद्गुणी मंत्र्यांची साथ देतो. त्याच वेळी, भरताच्या मामा युधाजित यांनी त्याला ऐरावत वंशातील, इंद्रासारख्या भव्य मस्तक असलेल्या, सुंदर आणि वेगवान हत्ती आणि उत्तम जुंपलेले खच्चर भेट म्हणून दिले. राजमहलात वाढवलेले, वाघासारखी ताकद आणि सामर्थ्य लाभलेले, मोठ्या आकाराचे, धारदार दात असलेले कुत्रेही त्यांनी भरताला दिले. यानंतर, आपल्या आजोबा आणि मामाचा निरोप घेऊन, रणांगणात सदैव विजयी असलेला भरत शत्रुघ्नासह रथावर आरूढ होऊन प्रस्थान करतो. त्या वेळी, दूतांचा तातडीचा संदेश आणि स्वप्नात पाहिलेल्या दृश्यमुळे भरताच्या मनात मोठी चिंता निर्माण होते. आपल्या निवासस्थानातून तो निघतो, त्याच्या आजूबाजूला पुरुष, हत्ती आणि घोडे असतात, आणि तो तेजस्वी, अनुपम राजमार्गावर प्रवेश करतो. मार्गक्रमण करत असताना, सद्गुणी भरताने अंतःपुर पाहिले आणि मग कोणतीही अडचण न येता तो त्या नगरात प्रवेश करतो. आपल्या आई आणि मामा युधाजित यांचा निरोप घेऊन, भरत शत्रुघ्नासह पुन्हा रथावर चढतो आणि मार्गस्थ होतो. शंभराहून अधिक गोल चाकांचे रथ जुंपून, नोकरांनी उंट, गायी, घोडे आणि खच्चरांसह भरताचा पाठलाग केला. स्वतःच्या सैन्याच्या संरक्षणाखाली, आर्यकासारख्या पदावर असलेल्या मंत्र्यांसह, शत्रूनिर्मूल शत्रुघ्नाला घेऊन, भरत इंद्राच्या लोकांतून जसा निर्गमित होईल तसा आपल्या घरातून निघतो. आता वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकाहत्तरावे सर्ग ऐका. तो पराक्रमी भरत, आपले मुख पुढे करून, राजमहलातून निघतो आणि तेजस्वी सुधामा नदी पाहून ती ओलांडतो. नंतर, इक्ष्वाकू कुलातील तो तेजस्वी पुत्र, आनंददायक, दूरवर पसरलेली, उलट वाहणारी आणि लाटांनी भरलेली शतद्रू नदी पार करतो. त्यानंतर, एलाधान नदी पार करून, दगडांनी भरलेल्या मार्गावरून आणि बाणांनी कापलेल्या अग्नेयम प्रदेशातून तो जातो. सत्यप्रिय, शुद्ध आणि तेजस्वी भरत, दगड वाहणाऱ्या डोंगरांकडे पाहत, मोठ्या पर्वतांवरून चैत्रीय वनाच्या दिशेने मार्गक्रमण करतो. सरस्वती व गंगा या नद्या त्याने पार केल्या आणि उत्तम पराक्रमाने त्या ओलांडून, तो वीर मत्स्यांच्या उत्तरेकडील भारुंड अरण्यात प्रवेश करतो. यानंतर, जलद वाहणारी, कुलिंग नावाची, पर्वतांनी वेढलेली आणि गजर करणारी यमुना नदी त्याने ओलांडली आणि आपल्या सैन्याचे मनोबल वाढवले. तेथे सर्वांनी आपले अंग शीतल केले, दमलेल्या घोड्यांना विश्रांती दिली, स्नान केले व जलपान केले. मग ते पुढे निघाले आणि पाण्याचा साठा घेतला. राजपुत्र भरत, दुर्गम आणि विरळ वावर असलेल्या अरण्यातून, उत्तम वाहनावरून वाऱ्यासारखा पुढे सरकतो. राघव भगीरथी या महान, दुर्गम गंगेच्या पूर्व काठावरील प्रसिद्ध नगरीकडे वेगाने पोहोचतो. गंगा नदी पूर्व काठावरून ओलांडून तो कुटिकोष्ठिका या स्थळी पोहोचतो, आणि आपल्या सैन्यासह ती पार करून धर्मवर्धन येथे येतो. दक्षिणेकडील फाटकाजवळ तो जांबूप्रस्थ येथे पोहोचतो आणि दशरथपुत्र आकर्षक वरूथ गावात जातो. तेथे रमणीय अरण्यात थांबून, तो उज्झिहानाच्या बागेकडे प्रस्थान करतो, जिथे प्रिय वृक्ष फुललेले आहेत. प्रिय साल वृक्षांच्या परिसरात पोहोचल्यावर, भरत वेगाने घोड्यावर चढतो, सैन्याला परवानगी देतो आणि पुढे धावतो. प्रत्येक घाटावर थांबत, उत्तानका नदी ओलांडून, तो वेगवान वाहनांद्वारे इतर अनेक पर्वतीय नद्या पार करतो. हत्तीच्या मागे असलेल्या झोपडीपर्यंत पोहोचून, पुरुषसिंह भरत कपिवटा येथे लौहित्य नदी पार करतो. एकसाल, विनता आणि गोमती या नद्या पार करून, तो कलींग नगरीत पोहोचतो आणि सालवनात प्रवेश करतो. भरताचा वाहनदल पूर्णपणे थकून गेलेले असते, तरीही भरत वेगाने पुढे जातो आणि त्या अरण्यातून पार पडून, पहाटेच्या वेळी तेथे पोहोचतो. सात रात्र प्रवास केल्यानंतर, मानवाने वसविलेल्या अयोध्या नगरीला तो समोर पाहतो. अयोध्या समोर दिसताच, भरत आपल्या सारथ्याला म्हणतो, "ही नगरी, जी पूर्वी पवित्र उद्यानांसाठी प्रसिद्ध होती, आता मला ओळखीची वाटत नाही." तो पुढे म्हणतो, "सारथ्या, दूरवरून अयोध्या दिसते, तिची माती फिकट झाली आहे, आणि ब्राह्मणांनी भरलेली आहे, जे धर्मनिष्ठ आणि वेदपारंगत आहेत." "पूर्वी अयोध्या ऋषींनी गजबजलेली होती, राजर्षींच्या संरक्षणाखाली होती, आणि त्या नगरीत नेहमीच मोठा गोंगाट ऐकू यायचा. पण आज, मला सर्वत्र पुरुष आणि स्त्रियांचे आवाज ऐकू येत नाहीत; उद्याने, जे दिवसभर खेळांनंतर गजबजलेली असत, आता लोकांनी ओस पडली आहेत." "पूर्वी ही उद्याने सर्वत्र धावणाऱ्या लोकांनी उजळून निघत, पण आज ती जणू शोक करत आहेत, कारण ज्यांनी त्यात आनंद मानला ते आता नाहीत." "सारथ्या, ही नगरी मला जणू निर्जन अरण्यासारखी भासते; येथे ना वाहनं, ना हत्ती, ना घोडे दिसतात." "मागीलप्रमाणे श्रेष्ठ पुरुष आत-बाहेर जात नाहीत; पूर्वी ही उद्याने आनंदी आणि उत्साही दिसत असत." "या उद्यानात पूर्वी लोक आनंदाने रमायचे, परमोच्च आनंदाने भरलेली असायची; पण आता ती सर्व आनंदशून्य वाटतात." "रस्त्यांवर कोसळलेली पाने आणि झाडे जणू रडत आहेत; आता मद्यधुंद पशु किंवा पक्ष्यांचा आवाजही ऐकू येत नाही." "पूर्वी जे गोड, कोमल स्वर ऐकू यायचे, जे चंदन, अगरू आणि अनुपम धूपाने भरलेले होते, ते आता नाहीसे झाले आहेत." "पूर्वी जसा मंगलमय वारा वाजत असे, जो कोपऱ्यांत वाजणाऱ्या ढोल, मृदुंग आणि वीणेच्या संमिश्र ध्वनीने भरलेला असे, तो आज का वाहत नाही?