भरताला जेव्हा दूतांनी राजगृहात परत येण्याचा संदेश दिला, तेव्हा त्याच्या मनात आई कैकेयीच्या स्वभावाचा विचार आला. “माझी आई कैकेयी, जी स्वच्छंदी, कठोर, लवकर रागावणारी, बुद्धिमान आणि अभिमानी आहे, आणि तरीही निरोगी आहे—तिने मला नक्की काय सांगितले?” असा प्रश्न त्याने स्वतःला विचारला. यावेळी, थोर भरताने विचारल्यावर, त्या दूतांनी अत्यंत आदराने त्याला उत्तर दिले, “मनुष्यसिंह, ज्या लोकांसाठी तुम्ही कल्याणाची इच्छा करता, ते सर्व सुखरूप आहेत. लक्ष्मी आणि समृद्धी तुमच्याकडे वास करतात आणि तुमचे रक्षण सदैव असो.” दूतांचे हे शब्द ऐकून भरत म्हणाला, “मी राजाशी परवानगी घेऊन लगेच प्रस्थान करतो, कारण दूत मला तातडीने जाण्यास सांगतात.” दूतांना असे सांगून, भरताने आपल्या आजोबांना—मातामहालच्या राजाला—नम्रपणे संबोधले, “राजन्, दूतांच्या आग्रहामुळे मी आता माझ्या वडिलांच्या उपस्थितीत जाणार आहे; तुम्ही मला आठवण काढाल तेव्हा मी परत येईन.” भरताच्या या शब्दांनी त्याच्या आजोबांनी त्याला प्रेमाने मिठी मारली, त्याच्या डोक्यावरून हात फिरवला आणि शुभाशीर्वाद दिले, “जा, प्रिय मुला, मी तुला परवानगी देतो. कैकेयी धन्य आहे, कारण तुझ्यासारखा पुत्र तिला लाभला आहे. माझ्या शुभेच्छा तुझ्या आईला आणि तुझ्या वडिलांना, त्या महान तपस्वी दशरथ राजाला, पोहोचव. तसेच, गुरूजी आणि अन्य सर्व श्रेष्ठ द्विजांना, आणि तुझे दोन बंधू—राम आणि लक्ष्मण, हे महान धनुर्धर—त्यांनाही माझा नमस्कार सांग.” यानंतर केकय देशाच्या राजाने भरताचा सन्मान केला आणि त्याला एक उत्तम हत्ती, सुंदर गोधड्या, चामडे आणि संपत्ती दिली. कैकेयीच्या मुलाचा सन्मान करून, केकय नरेशाने दोन हजार सुवर्णमुद्रा आणि सोळाशे घोडे भेट दिले. घोड्यांचा अधिपती असलेल्या त्या राजाने भरताच्या इच्छेनुसार विश्वासू आणि सद्गुणी मंत्रीही सोबत पाठवले. त्याच्या मामा युधाजितने त्याला ऐरावत वंशातील हत्ती, इंद्रासारखे भव्य डोके असलेले, देखणे आणि वेगवान खेचर, तसेच राजमहलात वाढवलेले, वाघासारख्या ताकदीचे आणि बलशाली, मोठ्या आकाराचे श्वानही भेट दिले. मातामहाल व मामा युधाजित यांचा निरोप घेऊन, रणांगणात सदैव विजयी राहणारा भरत शत्रुघ्नासह आपल्या रथावर आरूढ झाला आणि प्रस्थान केला. त्या क्षणी, दूतांचा तगादा आणि स्वप्नात पाहिलेल्या दृष्यामुळे भरताच्या मनात मोठी चिंता निर्माण झाली. भरत आपल्या सेवक, हत्ती, घोडे आणि पुरुषांच्या वेढ्यातून बाहेर पडला आणि भव्य, अनुपम राजमार्गावर प्रवेश केला. मार्गक्रमण करताना, त्याने अंतःपुरातील नगरी पाहिली आणि मग तो सहजतेने त्या नगरात प्रवेशला. मातामहाल आणि मामा युधाजित यांचा निरोप घेऊन, भरत शत्रुघ्नासह रथावर बसला आणि निघून गेला. शंभराहून अधिक गोल चाकांचे रथ तयार करून, भरताच्या मागे कामेल, गायी, घोडे, खेचर यांचा काफिला सेवकांसह निघाला. स्वारथ्य आणि आर्यकासारख्या मंत्र्यांच्या संगतीत, शत्रूविरहित शत्रुघ्नासह, भरत आपल्या सैन्याच्या रक्षणाखाली घरातून निघाला, जणू इंद्राच्या लोकातूनच निघाल्यासारखा. आता, वाल्मिकी रामायणातील अयोध्या कांडाच्या एकाहत्तराव्या सर्गाचे वर्णन ऐका. भरत, शूरवीर आणि पुढे तोंड करून राजगृहातून निघाला. त्याने तेजस्वी सुदामा नदीचे दर्शन घेतले आणि ती पार केली. नंतर, इक्ष्वाकुवंशाचा तो तेजस्वी पुत्र आनंददायक, दूरवर पसरलेली, विरुद्ध दिशेने वाहणारी, लाटांनी भरलेली शतद्रू नदी ओलांडला. यानंतर, त्याने एला-धान नदी पार केली, दगडांनी भरलेला मार्ग आणि अग्नेयम नावाचा बाणांनी कापलेला प्रदेश ओलांडला. सत्यप्रिय, शुद्ध आणि तेजस्वी भरताने दगड वाहून नेणाऱ्या डोंगरांकडे पाहात, तो महान पर्वत ओलांडून चैत्र वनाकडे गेला. सारस्वती आणि गंगा या नद्यांपर्यंत पोहोचून, त्याने ती वेगाने ओलांडल्या आणि मग वीर मच्छ्यांच्या उत्तरेकडील भैरुंड वनात प्रवेश केला. वेगाने वाहणारी, डोंगरांनी वेढलेली, गजर करणारी यमुनानदी (कुलिंगा) गाठून, भरताने ती पार केली आणि आपल्या सैन्याला दिलासा दिला. तेथे सर्वांनी आपले अंग शीतल केले, दमलेल्या घोड्यांना विश्रांती दिली, स्नान केले आणि पाणी पिऊन, पुढच्या प्रवासासाठी पाण्याची व्यवस्था केली. राजपुत्र भरत, क्वचित लोकांनी गेलेल्या त्या विशाल वनातून, उत्तम वाहनावर आरूढ होऊन, आकाशात वाऱ्यासारखा पुढे निघाला. भरताने वेगाने भागीरथी गंगा गाठली, जी पार करणे कठीण होती, आणि पूर्व किनाऱ्यावरील प्रसिद्ध नगरीत पोहोचला. पूर्व किनाऱ्यावर गंगा पार करून, तो कुटिकोष्ठिका येथे पोहोचला; नंतर आपल्या सैन्यासह ती पार करून, धर्मवर्धनात गेला. दक्षिणेकडील प्रवेशद्वाराजवळ, तो जांबूप्रस्थ येथे पोहोचला; आणि दशरथपुत्र भरत मोहक वरूथ गावात गेला. तेथे, रम्य वनात थांबून, तो पुढे उज्जिहानाच्या बागेकडे गेला, जिथे प्रिय झाडे फुललेली होती. त्या प्रिय साल वृक्षांजवळ पोहोचून, भरताने वेगाने आपल्या घोड्यांवर स्वार होऊन सैन्याला परवानगी दिली आणि पुढे निघाला. प्रत्येक घाटावर थांबत, उत्तानका नदी ओलांडून, त्याने वेगवेगळ्या पर्वतीय नद्या जलद वाहनांनी पार केल्या. हत्तीच्या मागे असलेल्या झोपडीजवळ पोहोचून, पुरुषसिंहाने कपिवटा येथे लौहित्य नदी ओलांडली. एकसाला, विनता आणि गोमती या नद्या पार करून, तो कलिंग नगरीत पोहोचला आणि सालवनात प्रवेश केला. भरताचा वाहनकाफिला थकला असतानाही, तो वेगाने पुढे सरसावला; वन पार करत, अखेर पहाटे तेथे पोहोचला. आणि सात रात्रींचा प्रवास करून, त्या पुरुषसिंह भरताने, मनु राजाने वसविलेल्या अयोध्या नगरीचे दर्शन घेतले.