भरत आपला स्वप्न सांगत असतानाच, थकलेल्या घोड्यांसह राजदूत दुर्गम खंदक ओलांडून, भव्य अशा राजवाड्यात व नगरात प्रवेश करतात. त्यांनी राजाला आणि त्याच्या पुत्राला भेट दिली आणि त्यांच्या सत्कारानंतर त्यांनी राजाचे पाय धरले व भरताशी बोलू लागले. “पुरोहित आणि सर्व मंत्री आपल्याला शुभेच्छा पाठवतात. त्वरित निघा, कारण अत्यंत महत्त्वाचे कार्य आपली वाट पाहत आहे,” असे त्यांनी सांगितले. “हे मौल्यवान वस्त्र आणि दागिने स्वीकारा, विशाल नेत्र असलेल्या भरता, आणि ते आपल्या मामा यांना द्या. राजा आपल्या मामा यांना वीस कोटी आणि तुम्हाला, राजपुत्रा, दहा कोटी देतो.” हे सर्व स्वीकारून, आपल्या मित्रांवर प्रेम करणारा भरत त्या दूतांना नम्रपणे विचारतो, “माझे वडील, राजा दशरथ, कुशल आहेत का? राम किंवा महात्मा लक्ष्मण यांना काही अपाय झाला आहे का? धर्मनिष्ठ, धर्मज्ञ, आणि धर्मदर्शिनी असलेल्या, रामाच्या आई कौसल्या या निरोगी आहेत का? धर्मनिपुण सुमित्रा, लक्ष्मण आणि शूर शत्रुघ्न यांच्या आई, त्या देखील आरोग्यदृष्ट्या ठीक आहेत का? माझी आई कैकेयी, स्वतःच्या इच्छेने चालणारी, कठोर, चटकन रागावणारी, बुद्धिमान आणि गर्विष्ठ, ती सुद्धा निरोगी आहे का — आणि तिने मला काय सांगितले आहे?” भरताने असे विचारल्यावर, त्या दूतांनी अत्यंत आदरपूर्वक उत्तर दिले, “मनुष्यसिंह, ज्यांच्या कल्याणासाठी आपण इच्छित आहात, ते सर्व कुशल आहेत. लक्ष्मी आणि श्री आपल्याला वरण करतात; आपले रक्षण सदैव असो.” दूत असे म्हणताच भरत म्हणतो, “मी आता महाराजांची परवानगी घेईन; दूत मला तातडीने जाण्यास सांगत आहेत.” मग, भरताने त्या दूतांना तसे सांगून, आपल्या मातुलाला उद्देशून म्हणतो, “राजन, दूतांच्या आग्रहामुळे मी वडिलांकडे जात आहे; आपण मला आठवण काढाल तेव्हा मी पुन्हा येईन.” भरताने असे म्हटल्यावर, त्याच्या मातुलाने भरताला जवळ घेतले, त्याच्या डोक्यावरून हात फिरवून शुभाशीर्वाद दिले आणि म्हणाले, “जा, प्रिय बालका, मी तुला परवानगी देतो. कैकेयीला तुझ्यासारखा पुत्र लाभला आहे, हे तिचे भाग्य आहे. माझ्या शुभेच्छा तुझ्या आईला आणि तुझ्या वडिलांना — त्या तपस्वी श्रेष्ठाला — पोहोचव. पुरोहित आणि अन्य श्रेष्ठ द्विजांनाही नमस्कार सांग. तसेच, प्रिय बालका, तुझे बंधू राम आणि लक्ष्मण या दोन्ही महान धनुर्धरांनाही माझा नमस्कार सांग.” यानंतर, केकय राजाने भरताचा सन्मान केला आणि त्याला उत्तम हत्ती, सुंदर गोधडी, आणि चामडी यांसारखी संपत्ती दिली. कैकेयीपुत्राचा सन्मान करून, केकय राजाने दोन हजार सुवर्णमुद्रा आणि सोळाशे घोड्यांची भेट दिली. घोड्यांचा स्वामी असलेल्या राजाने भरताला विश्वासू आणि सद्गुणी मंत्री, इच्छेनुसार सेवक म्हणून दिले. त्याच्या मामाने इंद्रासारख्या मुखाचे, ऐरावतवंशीय हत्ती आणि वेगवान, सजवलेली खच्चरांची संपत्ती दिली. तसेच, राजवाड्यात वाढवलेले, वाघासारखी ताकद आणि दात असलेले, मोठ्या आकाराचे कुत्रेही भेट दिले. मग, आपल्या मातुल आणि मातुलबंधू युधाजित यांचा निरोप घेऊन, रणजयी भरत शत्रुघ्नासह रथावर आरूढ होऊन निघाला. त्या क्षणी, दूतांच्या घाईमुळे आणि स्वप्नात पाहिलेल्या दृश्यामुळे भरताच्या मनात मोठी चिंता उत्पन्न झाली. आपल्या घरातून तो पुरुष, हत्ती, घोडे आणि माणसे यांच्या संगतीने निघाला, आणि भव्य, अनुपम राजमार्गावर प्रवेश केला. मार्गक्रमण करताना, उदारचित्त भरताने आतील शहर पाहिले आणि मग तो सहजतेने त्या नगरात गेला. मातेसह आणि मामासह निरोप घेऊन, भरत आणि शत्रुघ्न पुन्हा रथावर चढले आणि निघाले. शंभराहून अधिक गोल चाकांचे रथ जुंपून, सेवक उंट, गायी, घोडे आणि खच्चर यांसह भरताच्या मागे निघाले. आपल्या सैन्याच्या संरक्षणाखाली, आर्यकासमान मंत्री आणि शत्रूविरहित शत्रुघ्नासह, भरत इंद्राच्या लोकाहूनही भव्य अशा घरातून निघून गेला. आता ऐका — वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडातील एकाहत्तरावे सर्ग. तो पराक्रमी भरत, चेहरा पुढे करून, राजवाड्यातून बाहेर पडला. त्याने तेजस्वी सुधामा नदी पाहिली आणि ती ओलांडली. मग, इक्ष्वाकुवंशाचा हा तेजस्वी पुत्र, आनंददायी, दूरवर असलेली, विरुद्ध दिशेने वाहणारी, लाटांनी भरलेली शतद्रू नदी पार करून गेला. एलाधान नदी पार करून, तो दुसऱ्या काठावर पोहोचला आणि दगडांनी व्यापलेल्या मार्गाने, अग्नेय नावाच्या, बाणांनी कापलेल्या प्रदेशातून गेला. सत्यप्रिय, निर्मळ आणि तेजस्वी भरत, दगड वाहणाऱ्या डोंगरांकडे पाहत, महान पर्वत ओलांडून चैत्र वनाकडे गेला. त्याने सरस्वती आणि गंगा या नद्या गाठल्या, आणि जोमाने त्या ओलांडून, वीर मत्स्यांच्या उत्तरेकडील भारुंड अरण्यात प्रवेश केला. वेगाने वाहणाऱ्या, कुलिंग नावाच्या, पर्वतांनी वेढलेल्या आणि गर्जना करणाऱ्या यमुना नदीवर तो पोहोचला. ती ओलांडून, आपल्या सैन्याला धीर दिला. सैन्याने आणि घोड्यांनी अंग शीतल करून, तेथे स्नान केले, पाणी प्याले, आणि नंतर पाण्याचा साठा घेऊन पुढे निघाले. राजपुत्र विशाल, क्वचित वावर असलेल्या अरण्यातून, उत्तम वाहनात बसून, आकाशातील वाऱ्यासारखा पुढे गेला. राघव पुढे जाऊन, मोठ्या, ओलांडायला कठीण अशा भागीरथी नदीजवळ, पूर्व काठावर प्रसिद्ध असलेल्या नगरीत, वेगाने पोहोचला.