योग्य वेळ साधून, ते दूत त्यांच्या पूर्वजांना पवित्र असलेल्या आणि बोधिभवनातून वाहणाऱ्या इक्षुमती नदीकाठी पोहोचले. तिथे त्यांनी आपल्या हस्तपात्राने पाणी पिणारे, वेदविद्या संपन्न ब्राह्मण पाहिले. बाहीलिक देश आणि सुंदर नाव असलेल्या सुदामान पर्वतावरून ते पुढे गेले. मार्गक्रमण करत असताना त्यांनी विष्णूचे निवासस्थान, विपाशा आणि शाल्मली या नद्या पाहिल्या, तसेच अनेक नद्या, सरोवरे, तळी, दलदली आणि जलाशय यांचेही दर्शन घेतले. रस्त्यावर सिंह, वाघ, हरणे आणि हत्ती यांच्या विविध जाती पाहत, आपल्या स्वामीच्या आज्ञेची पूर्तता करण्याच्या उत्कटतेने ते पुढे गेले. दीर्घ प्रवासामुळे त्यांची वाहने थकली होती, पण तरीही वेळ न दवडता, त्या दूतांनी उत्तम पर्वतीय नगरीत प्रवेश केला. आपल्या स्वामीच्या समाधानासाठी, कुटुंबाच्या रक्षणासाठी आणि वंशाच्या टिकावासाठी, ते दूत कोणतीही भीती किंवा अडथळा न मानता, रात्रीच त्या नगरीत पोहोचले. याच वेळी, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्याकांडातील एका नवीन सर्गाची सुरुवात होते. त्या रात्री, ज्या वेळी दूत नगरीत पोहोचले, भरताने एक भयंकर स्वप्न पाहिले. रात्री गेल्यावर आणि ते दुःस्वप्न आठवल्यावर, महान राजाचा पुत्र भरत खूप व्यथित झाला. त्याच्या या व्याकुळतेची जाणीव होताच, त्याचे प्रिय मित्र त्याला आनंदी करण्यासाठी सभा भरवून गोष्टी सांगू लागले. कोणी संगीत वाजवू लागले, कोणी नृत्य करू लागले, तर कोणी विनोद आणि नाटक सादर करू लागले. पण सभेत मित्रांनी प्रेमाने बोलले, विनोद केले, तरीही उदारमनस्क भरताला काहीच आनंद वाटला नाही. एक प्रिय मित्र त्याच्याजवळ बसून विचारले, “मित्रा, तुला आनंद का मिळत नाही?” तेव्हा भरताने त्या मित्राला आपली व्यथा सांगितली. “माझ्या या दुःखाचे कारण ऐक. स्वप्नात मी वडिलांना विस्कळीत केसांसह, डोंगरावरून घसरून, चिखलाच्या घाणेरड्या तळ्यात पडताना पाहिले. त्या तळ्यात ते तरंगताना, पुन्हा पुन्हा हाताने तेल पिताना, आणि हसताना दिसले. त्यानंतर त्यांनी तिळाच्या पिंडाचा भात खाल्ला, डोके खाली लटकले, संपूर्ण शरीर तेलाने माखले, आणि पुन्हा पुन्हा तेलात बुडले. मी पाहिले की, समुद्र सुकला आहे, चंद्र पृथ्वीवर पडला आहे, आणि प्रज्वलित अग्नी अचानक विझला आहे. राजहत्तीचा दात तुटला आहे, आणि अग्नी पुन्हा विझला आहे. पृथ्वी फाटली आहे, अनेक झाडे सुकली आहेत, पर्वत विखुरलेले आणि धुरकट झाले आहेत. लोखंडाच्या सिंहासनावर बसलेले, काळ्या वस्त्रातले राजा, काळसर आणि पिवळसर रंगाच्या स्त्रियांकडून हसले जात होते. निघालेले, धर्मनिष्ठ, लाल फुलांच्या माळा आणि अंगरागांनी सुशोभित, गाढवांनी ओढलेल्या रथावर बसून, दक्षिण दिशेकडे प्रस्थान करत होते. जणू लाल वस्त्रातील, विकृत देहयष्टीची राक्षसी स्त्री त्यांना ओढून नेत होती, असे मी पाहिले. ही भयंकर रात्र मी पाहिली. आता मी, राम, राजा किंवा लक्ष्मण – आमच्यापैकी कोणीतरी मरण पावेल. स्वप्नात जो मनुष्य गाढवांनी ओढलेल्या वाहनात जातो, तो लवकरच चितेवरील धुराचा शिरोभाग पाहतो. या अपशकुनामुळे मी व्यथित आहे, म्हणूनच मी तुम्हाला सन्मान देऊ शकत नाही; माझा गळा कोरडा पडला आहे आणि मन अस्वस्थ आहे. मला प्रत्यक्ष भीतीचे कारण दिसत नाही, तरीही मनात भीती आहे; माझा आवाज मंदावला आहे आणि माझी सावली कमी झाली आहे. स्वतःकडे पाहून मला जणू घृणा वाटते, तरीही त्याचे कारण कळत नाही; या अपशकुनी, विचित्र आणि अनपेक्षित स्वप्नामुळे, राजाचे गूढ रूप आठवून, माझ्या हृदयातील भीती जात नाही.” इतक्यात, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्याकांडातील सत्तरावा सर्ग सुरु होतो. भरत आपले स्वप्न सांगत असतानाच, थकलेल्या घोड्यांसह दूत अयोध्येच्या भव्य राजवाड्यात आणि नगरीत, अतिक्रम्य खंदक ओलांडून प्रवेश करतात. राजाला आणि त्याच्या पुत्राला भेटून, सन्मान मिळाल्यावर, त्यांनी राजाचे चरण धरले आणि भरताला म्हणाले, “पुरोहित आणि सर्व मंत्री तुम्हाला शुभेच्छा देतात; त्वरीत निघा, कारण अत्यंत महत्त्वाचे काम प्रतीक्षेत आहे. हे मौल्यवान वस्त्र आणि दागिने स्वीकारा आणि आपल्या मामा यांना द्या. राजा आपल्या मामा यांना वीस कोटी आणि तुम्हाला, राजपुत्रा, दहा कोटी रुपये देत आहे.” हे सर्व स्वीकारून, भरताने मित्रप्रेम दाखवीत, त्या दूतांना आदराने विचारले, “माझे वडील, राजा दशरथ कुशल आहेत का? राम किंवा महात्मा लक्ष्मण यांना काही हानी पोहोचली आहे का? धर्मनिष्ठ कौसल्या, धर्मज्ञ, आणि धर्मदर्शिनी, श्रीरामांची माता, त्या आरोग्यदायी आहेत का? धर्मनिष्ठ सुमित्रा, लक्ष्मण व शत्रुघ्न यांची माता, त्या आरोग्यदायी आहेत का? माझी माता कैकेयी, स्वेच्छाचारी, कठोर, चटकन रागावणारी, बुद्धिमान, अभिमानी आणि आरोग्यपूर्ण – तिने माझ्यासाठी काय सांगितले?” अशा प्रकारे भरताने विचारले असता, त्या दूतांनी त्याला आदरपूर्वक उत्तर दिले.