दूतांनी वेगाने प्रवास करत, अनेक प्रकारच्या पक्षांनी गजबजलेल्या आणि लोकांनी भरलेल्या, निर्मळ व दिव्य अशा शरदंडा नदीवर पोहोचले. पुढे, त्यांनी निकूल वृक्षांच्या मनोहारी व इच्छापूर्ती करणाऱ्या वनात प्रवेश केला, त्या पवित्र स्थळी त्यांनी नम्रतेने वंदन केले आणि कुलिंग या नगरीत प्रवेश केला. नंतर योग्य वेळ साधून, ते आपल्या पूर्वजांची पवित्र अशी इक्षुमती नदी, जी बोधिभवनातून वाहते, तिथे पोहोचले. मार्गक्रमण करताना त्यांनी वेदज्ञ ब्राह्मणांना पाण्याचा अंजलीने पान करताना पाहिले; त्या वेळी ते बाहीलिक देशातून आणि सुदामान नावाच्या पर्वताजवळून गेले. यानंतर त्यांनी विष्णूचे निवासस्थान, विपाशा आणि शाल्मली या नद्या, तसेच विविध नद्या, सरोवरे, तळी, दलदली आणि जलाशय पाहिले. प्रवासात सिंह, वाघ, हरिण, हत्ती अशा अनेक प्राण्यांचे निरीक्षण करत, ते आपल्या स्वामीच्या आज्ञेची पूर्तता करण्याच्या उत्कटतेने मोठ्या राजमार्गावरून पुढे निघाले. दूरवरचा प्रवास झाल्याने त्यांच्या वाहनांची शक्ती संपली होती, तरीही ते दूत विलंब न करता उत्तम पर्वतीय नगरीत पोहोचले. आपल्या स्वामीच्या आनंदासाठी, कुटुंबाच्या रक्षणासाठी आणि वंशाच्या अखंडतेसाठी, ते थकवा न मानता, रात्रीच्या वेळीच त्या नगरीत पोहोचले. आता, वाल्मीकी रामायणातील आयोध्या कांडातील नवव्वदाव्या सर्गाचे ऐकावे. त्या रात्री, ज्या वेळी दूतांनी नगरीत प्रवेश केला, त्याच वेळी भरताने एक अत्यंत अशुभ स्वप्न पाहिले. रात्री उलटून गेल्यावर आणि ते स्वप्न आठवले, तेव्हा महान राजपुत्र भरत फार व्याकुळ झाला. त्याच्या या व्याकुळतेकडे लक्ष देऊन, त्याचे प्रिय मित्र त्याचे दुःख हलके करण्याच्या इच्छेने सभेत गोष्टी सांगू लागले. काहींनी गाणी गायली, काहींनी नृत्य केले, तर काहींनी नाटक व हास्यप्रद प्रयोग केले. तथापि, प्रियजनांनी गोड बोलून आणि विनोद करूनही, धर्मशील भरताला आनंद मिळाला नाही. त्याच्या मित्रांपैकी एकाने विचारले, "मित्रा, तुला काहीच आनंद का वाटत नाही?" त्यावर भरत म्हणाला, "माझ्या या दुःखाचे कारण ऐक." "स्वप्नात मी माझ्या वडिलांना केस विस्कटलेले, डोक्यावरून खाली पडताना, चिखलाच्या घाण तळ्यात पडताना पाहिले. त्या घाण तळ्यात ते सतत हाताने तेल पित होते, आणि पुन्हा पुन्हा हसताना दिसले. नंतर, त्यांनी तिळाच्या पिंडाचा भक्षण केला, डोके खाली झुकवले, संपूर्ण अंग तेलाने माखलेले, पुन्हा पुन्हा त्या तेलात बुडताना मी पाहिले." "स्वप्नात मी पाहिले की समुद्र आटला आहे, चंद्र पृथ्वीवर पडला आहे, आणि प्रज्वलित अग्नी अचानक विझला आहे. राजहत्तीचे दात तुटलेले होते, आणि पुन्हा अग्नी विझलेला दिसला. भूमी फाटलेली, अनेक वृक्ष वाळलेले, पर्वत तुटून विखुरलेले आणि धुराने आच्छादित झालेले दिसले." "लोखंडाच्या सिंहासनावर बसलेले, काळ्या वस्त्रात, माझे वडील काळ्या आणि पिंगट वर्णाच्या स्त्रियांकडून हसले जात होते. नंतर, लाल फुलांची माळ आणि लाल उटणे लावलेले, धर्मशील राजा गाढवांनी ओढलेल्या रथात दक्षिण दिशेकडे जाताना दिसला. एक लाल वस्त्र परिधान केलेली, विकृत देहयष्टीची राक्षसी स्त्री राजाला ओढून नेत होती, असेही मी पाहिले." "ही संपूर्ण रात्र अत्यंत भयानक होती; आता मी, राम, राजा किंवा लक्ष्मण यापैकी कोणीतरी मरण पावेल असे वाटते. जो मनुष्य स्वप्नात गाढवांनी ओढलेल्या वाहनात प्रवास करतो, तो लवकरच चितेवरील धुराचा टोक पाहतो, असे शास्त्र सांगते." "या अपशकुनामुळे मी व्यथित आहे; म्हणूनच मी तुम्हाला मान देऊ शकत नाही, माझा घसा कोरडा पडला आहे, आणि मन अस्वस्थ आहे. प्रत्यक्ष भयाचे कारण नसतानाही मला भीती वाटते; माझा आवाज मंदावला आहे, आणि माझी सावली कमी झाल्यासारखी वाटते." "स्वतःच्याच प्रती घृणा वाटते, जरी कारण दिसत नाही; या अशुभ, अनेक रूपांच्या आणि अनपेक्षित घडामोडींच्या स्वप्नामुळे माझ्या अंतःकरणातील भीती दूर होत नाही, विशेषत: राजाचे विचित्र रूप आठवले की." आता, वाल्मीकी रामायणातील आयोध्या कांडातील सत्तरावा सर्ग ऐकावा. भरत आपले स्वप्न सांगत असतानाच, दूत, त्यांच्या थकलेल्या घोड्यांसह, भव्य राजप्रासाद आणि नगरीत, कठीण खंदक ओलांडून, प्रवेशले. त्यांनी राजा आणि त्याच्या पुत्राला भेटून सन्मान मिळवला, मग त्यांनी राजाचे पाय धरून भरताला म्हणाले: "पुरोहित आणि सर्व मंत्री आपल्याला शुभेच्छा सांगतात; तातडीचे कार्य आहे, म्हणून त्वरेने निघा." "हे विशाल नेत्र असणाऱ्या भरता, हे मौल्यवान वस्त्र आणि दागिने स्वीकारा आणि आपल्या मामा यांना द्या. येथे राजाकडून आपल्या मामा यांना वीस कोटी आणि आपल्या, राजपुत्राच्या, नावाने दहा कोटी रुपये दिले आहेत." हे सर्व स्वीकारून, भरताने, आपल्या मित्रांवरील प्रेम दाखवत, दूतांचा आदरपूर्वक विचारपूस केली. "माझे वडील, राजा दशरथ, सुखरूप आहेत ना? राम किंवा महात्मा लक्ष्मण यांना काही अपाय झालेला नाही ना?" "धर्मनिष्ठ, धर्मज्ञ आणि धर्मदृष्ट, रामाची माता कौसल्या निरोगी आहेत ना?" "धर्मज्ञ, लक्ष्मण आणि शूर शत्रुघ्नाची माता, मध्यमस्थ सुमित्रा, त्या ही निरोगी आहेत ना?" — अशा प्रकारे भरताने स्नेहपूर्वक विचारपूस केली.