राजर्षी वसिष्ठ आणि सर्व मंत्री यांनी आपल्याला नम्र अभिवादन पाठवले आहे, असा निरोप घेऊन राजदूतांनी भरताकडे तातडीने निघण्याचे सांगितले. त्यांना हे स्पष्टपणे बजावले गेले की, भरताला राम वनवासाला गेला आहे किंवा त्याचे वडील दशरथ राजा निधन पावले आहेत, हे काहीही सांगू नये; फक्त रघुकुलाच्या घरात बोलावले आहे, एवढेच सांगावे. राजासाठी आणि भरतासाठी उत्तम रेशमी वस्त्रं आणि सुंदर दागिने पटकन घेऊन जायचे आदेश त्यांना मिळाले. प्रवासासाठी योग्य अन्न सेवन केल्यानंतर, हे राजदूत आपल्या घरी परतले आणि आपल्या निवडक घोड्यांवर आरूढ होऊन केकय देशाकडे प्रस्थान करण्यास सिद्ध झाले. मग त्यांनी प्रस्थानविधी पार पाडले, उर्वरित कामे पूर्ण केली आणि वसिष्ठांच्या परवानगीने मोठ्या घाईने निघाले. त्यांनी उत्तरेला, दीर्घ अपराटाळा नदीच्या पश्चिम काठी मार्गक्रमण केले आणि मग मध्यभागी मालिनी नदी ओलांडली. हस्तिनापूर येथे गंगेपलीकडे जाऊन, पश्चिमेकडे पञाळ देश गाठला आणि कुरुजांगल प्रदेश पार केला. मार्गात त्यांनी पाण्याने भरलेली सरोवरे, शुद्ध जल असलेल्या नद्या पाहिल्या आणि आपल्या कार्यात एकाग्र राहून जलदगतीने प्रवास केला. त्यांनी स्वच्छ, दिव्य अशा शरदंडा नदीला गाठले, जिथे अनेक पक्षी वसत असतात आणि लोकांनी गर्दी केलेली असते. नंतर त्यांनी इच्छापूर्ती करणाऱ्या पवित्र निकूलवनात प्रवेश केला, तिथे वंदन केले आणि मग कुलिंग या नगरीत पोहोचले. योग्य काळ गाठून ते आपल्या पूर्वजांना पवित्र असलेल्या, बोधिभवनातून वाहणाऱ्या इक्षुमती नदीवर पोहोचले. तिथे त्यांनी वेदपारंगत ब्राह्मणांना हाताच्या पेल्यातून पाणी पिताना पाहिले आणि मग बाहीक देश व सुदामान नावाच्या पर्वतावरून पुढे गेले. विष्णूचे निवासस्थान, विपाशा आणि शाल्मली या नद्या, तसेच नद्या, तलाव, सरोवरे, दलदली आणि जलाशय त्यांनी पाहिले. मार्गावर सिंह, वाघ, हरणे आणि हत्ती अशा विविध प्राण्यांचे दर्शन घेत, राजाज्ञा पूर्ण करण्याच्या तळमळीने ते पुढे गेले. दीर्घ प्रवासामुळे त्यांच्या वाहनांचा थकवा जाणवत असतानाही, त्यांनी विलंब न करता उत्तम नगरी, पर्वतप्रदेश गाठला. आपल्या स्वामीच्या आनंदासाठी, कुलाच्या रक्षणासाठी आणि वंशाची परंपरा टिकवण्यासाठी, हे राजदूत कुठलीही अडचण न मानता, रात्रीच्या वेळी त्या नगरीत पोहोचले. याच वेळी, वाळ्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकसष्टाव्या सर्गाची कथा पुढे येते. त्या रात्री, ज्या वेळी राजदूतांनी नगरीत प्रवेश केला, भरताने एक अत्यंत अशुभ स्वप्न पाहिले. रात्र संपल्यावर, ते विचित्र स्वप्न आठवून भरत मनाने फार व्याकुळ झाला. त्याचा हा खिन्नपणा त्याच्या प्रिय मित्रांच्या लक्षात आला आणि त्याचे मन हलके करण्यासाठी सभेत कथा सांगू लागले. काहींनी संगीत वाजवले, काहींनी नृत्य केले, तर काहींनी विनोद आणि नाट्यकृती सादर केल्या. पण भरत, सज्जन आणि स्नेही मित्रांनी कितीही प्रेमाने बोलले, विनोद केले, तरी त्याला काहीच आनंद वाटला नाही. त्यातील एका निकटच्या मित्राने विचारले, "मित्रा, तुला आनंद का वाटत नाही?" त्यावर भरत म्हणाला, "हे ऐक, मला आलेल्या या दु:खाचे कारण काय आहे." तो म्हणाला, "माझ्या स्वप्नात मी वडिलांना विस्कटलेल्या केसांसह, पर्वतशिखरावरून चिखलाच्या डोहात पडताना पाहिले. त्या डोहात ते वारंवार हाताने तेल पित होते, हसत होते. मग तिळाच्या पिंडाचा भात खाऊन, डोकं खाली लटकलेलं, पूर्ण शरीर तेलानं माखलेलं, पुन्हा पुन्हा त्या तेलात बुडत होते. "मी पाहिलं, समुद्र आटला आहे, चंद्र पृथ्वीवर पडला आहे, प्रज्वलित अग्नी अचानक विझला आहे. राजाच्या हत्तीचे दात तुटलेले होते, अग्नी पुन्हा विझला. पृथ्वी फाटलेली, अनेक झाडे सुकलेली, पर्वत विखुरलेले आणि धूर निघताना मी पाहिले. "राजा लोखंडी सिंहासनावर बसलेला, काळ्या वस्त्रात, काळ्या आणि पिवळसर वर्णाच्या स्त्रिया त्याच्यावर हसत होत्या. तो लाल पुष्पमाळा आणि उटणे लावून, दक्षिणेकडे तोंड करून, गाढवांनी ओढलेल्या रथात बसून निघून जात होता. "माझ्या स्वप्नात, लाल वस्त्रातील, विकृत देहयष्टीची एक राक्षसी स्त्री राजाला ओढत असल्याचेही मी पाहिले. अशी ही भयंकर रात्र मी पाहिली; आता मी, राम, राजा किंवा लक्ष्मण यापैकी कुणाचातरी मृत्यू होईल, असे वाटते. "जो पुरुष स्वप्नात गाढवांनी ओढलेल्या वाहनात प्रवास करतो, त्याला लवकरच चितेवर धुराचा टोक दिसतो, असं म्हटलं जातं. म्हणून मी व्याकुळ झालो आहे, तुम्हाला योग्य सन्मान देऊ शकत नाही; माझ्या गळ्याला कोरड पडली आहे, मन स्थिर नाही. "मला भीतीचे कोणतेही कारण दिसत नाही, तरीही भीती जाणवते; माझा आवाज मंद झाला आहे, सावली कमी झाली आहे. स्वतःविषयी तिरस्कार वाटतो, कारण काहीच कळत नाही. या अशुभ आणि अनपेक्षित स्वप्नामुळे माझ्या मनातील भीती काही केल्या जात नाही." वाळ्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील सत्तराव्या सर्गाची कथा पुढे येते. भरत आपले स्वप्न सांगत असतानाच, राजदूत, त्यांच्या थकलेल्या घोड्यांसह, दुर्गम खंदक ओलांडून, त्या भव्य राजवाड्यात आणि नगरीत प्रवेश करतात. अशा प्रकारे, राजदूतांचा प्रवास, भरताचे अशुभ स्वप्न, आणि घडणाऱ्या घटनांचा संगम या पवित्र रामकथेच्या या भागात घडतो.