राजा म्हणजेच सत्य आणि धर्म आहे; राजा म्हणजेच कुलीन वंशाचा आधार आहे; राजा आई-वडिलांसारखा आहे; राजा माणसांचा हितकर्ता आहे. यम, कुबेर, इंद्र, आणि बलवान वरुण यांनाही उत्तम आचाराने राजा मागे टाकतो. जर राजा नसता, तर हा जग पूर्ण अंधारात बुडला असता, आणि कुणालाही चांगल्या-वाईटाची ओळख झाली नसती. महान राजा जिवंत असताना, आम्ही सर्वजण फक्त तुमच्याच आज्ञेचे पालन करतो, जणू समुद्र आपल्या मर्यादेत राहतो तसे. म्हणून, द्विजश्रेष्ठा, आमच्या आचारावरून हे राज्य राजाशिवाय जंगलासारखे झाले आहे; उदार इक्ष्वाकू पुत्राला तुम्ही येथे राजा म्हणून अभिषेक करावा, अशी विनंती सर्वांनी केली. या पुढे, वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडातील अठ्ठ्याण्णव्या सर्गातील कथा ऐका. वसिष्ठांनी सर्व मित्र, मंत्री, आणि ब्राह्मणांना संबोधित केले. त्यांनी सांगितले, "भरत सध्या आपल्या मावाच्या शहरात, राजवाड्यात, आपल्या भाऊ शत्रुघ्नासह सुखात आहे. म्हणून, जलद दूतांनी वेगवान घोड्यांवरून जाऊन त्या दोन शूर भावांना परत आणावे; आपण विलंब का करावा?" सर्वांनी वसिष्ठांना उत्तर दिले, "हो, दूतांना पाठवा." वसिष्ठांनी पुन्हा सांगितले, "सिद्धार्थ, विजय, जयंत, अशोक, आणि नंदन—सर्वांनी ऐका, मी सांगतो काय करायचे आहे. "तुम्ही दुःख मागे टाकून, वेगवान घोड्यांवरून राजवाड्यात जा, आणि भरताला माझ्या वतीने सांगावे: 'मुख्य पुरोहित आणि सर्व मंत्री तुम्हाला शुभेच्छा देतात. तात्काळ निघा; अत्यंत महत्त्वाची गोष्ट आहे.' पण त्याला सांगू नका की राम वनवासात गेला आहे किंवा त्याचे वडील निधन पावले आहेत; फक्त रघूंच्या घरात बोलावले आहे, हेच सांगा. राजा आणि भरतासाठी उत्तम रेशमी वस्त्रे आणि सुंदर दागिने घेऊन जा." प्रवासासाठी योग्य अन्न खाऊन, दूतांनी घर गाठले आणि केकय देशासाठी घोड्यांवर बसून तयारी केली. त्यांनी प्रस्थान विधी करून, बाकीचे कार्य पूर्ण करून, वसिष्ठांच्या परवानगीने जलद निघाले. दूतांनी उत्तरेला, लांब अपरताळा नदीच्या पश्चिम किनाऱ्याने प्रवास केला; मधे मालिनी नदी पार केली. गंगा हास्तिनापूर येथे पार करून, पश्चिमेकडे पञाळा देशात गेले आणि कुरुजंगल प्रदेशातून पुढे गेले. त्यांनी पूर्ण तलाव आणि शुद्ध पाण्याच्या नद्या पाहिल्या, आणि आपल्या कार्यासाठी जलद प्रवास केला. ते दिव्य, स्वच्छ शरदंडा नदीवर पोहोचले, जिथे विविध पक्षी आणि लोकांची गर्दी होती. निकूल वृक्षांच्या वनात, इच्छापूर्ति स्थळी, त्यांनी नमस्कार केला आणि कुलिंग नगरात प्रवेश केला. योग्य वेळी, त्यांनी पवित्र इक्षुमती नदी गाठली, जी त्यांच्या पूर्वजांना समर्पित होती, आणि बोधिभवनातून वाहत होती. तेव्हा, ब्राह्मणांना वेदपाठी आणि हाताच्या कपात पाणी पिताना पाहिले; बाहीक देश आणि सुदामान पर्वत पार केले. विष्णूचे निवासस्थान, विपाशा आणि शाल्मली नद्या, आणि विविध तलाव, सरोवर, दलदली आणि जलाशय पाहिले. विविध सिंह, वाघ, हरण, आणि हत्ती पाहत, मोठ्या मार्गावरून, आपल्या स्वामीच्या आज्ञेप्रमाणे उत्साहीपणे पुढे गेले. प्रवासामुळे त्यांच्या वाहनांची थकवा झाली, पण ते पर्वतीय वसाहतीतील उत्तम नगरात विलंब न करता पोहोचले. आपल्या स्वामीच्या आनंदासाठी, कुटुंबाच्या रक्षणासाठी, आणि वंशाच्या टिकावासाठी, दूतांनी रात्री त्या नगरात जलद प्रवेश केला. आता ऐका अयोध्या कांडातील एकोणसत्तरावा सर्ग. त्या रात्री, दूतांनी नगरात प्रवेश केला, आणि त्याच रात्री भरताला एक अशुभ स्वप्न पडला. रात्री गेल्यावर, भरताने तो त्रासदायक स्वप्न आठवला, आणि महान राजपुत्र फार दुःखी झाला. त्याचा हा दुःख मित्रांनी पाहिला, आणि त्याच्या मनाला दिलासा देण्यासाठी सभाेत गोष्टी सांगू लागले. काहींनी संगीत वाजवले, काहींनी नृत्य केले, तर काहींनी विविध नाटक आणि विनोद केले. पण भरत, जरी मित्रांनी स्नेहाने बोलले, विनोद केले, तरीही आनंद मिळाला नाही. एक प्रिय मित्र, सभेत बसलेला, भरताला विचारले, "मित्रा, तू आनंद का घेत नाहीस?" त्या मित्राला भरत म्हणाला, "हे ऐक, मला आलेल्या दुःखाचे कारण सांगतो." "स्वप्नात मी वडिलांना पाहिले—अव्यवस्थित, केस विस्कटलेले, पर्वताच्या शिखरावरून घसरून, चिखलाच्या घाणेरड्या जलाशयात पडलेले. ते त्या घाणेरड्या जलाशयात तरंगत होते, हाताने तेल पित होते, आणि पुन्हा पुन्हा हसत होते. मग ते तिळाच्या पिंडाचा भात खात, डोके खाली झुकलेले, शरीरभर तेल लावलेले, पुन्हा पुन्हा तेलात बुडत होते. स्वप्नात मी समुद्र कोरडा पाहिला, चंद्र पृथ्वीवर पडलेला, आणि जळणारा अग्नि अचानक विझलेला पाहिला.