राज्याला राजा नसला, तर त्या भूमीत श्रीमंत, शेतकरी किंवा गवळी लोकही निर्धास्तपणे उघड्या दाराने झोपू शकत नाहीत. अशा राज्यात, सुंदर घंटा आणि अलंकारांनी सजलेले हत्ती साठ वर्षांचे झाले तरी राजमार्गावरून मिरवू शकत नाहीत. तेथे सतत ऐकू येणारा धनुष्याच्या प्रत्यंचेचा आवाज किंवा शरांचा तडतडाट, जो युद्धाच्या मैदानी सरावात घुमत असे, तोही ऐकू येत नाही. व्यापारी, ज्यांनी पुष्कळ पुण्य कमावले असले तरी, दूरवर प्रवास करताना रस्त्यावर सुरक्षितपणे जाऊ शकत नाहीत. राज्याला राजा नसला, तर एकटा तपस्वीदेखील स्वसंवेदनात मग्न होऊन मुक्तपणे फिरू शकत नाही, आणि ऋषीही संध्याकाळी घरी परतू शकत नाही. अशा भूमीत ना सुरक्षितता असते, ना लोककल्याण, आणि सैन्यही शत्रूंच्या आक्रमणात टिकू शकत नाही. तेथे सुंदर घोड्यांनी व रथांनी सजलेले पुरुष एकत्र येत नाहीत. वेदशास्त्रात निपुण असणारे लोकही, मग ते अरण्यात असोत वा उपवनात, समृद्ध राहत नाहीत. राज्याला राजा नसला, तर शिस्तबद्ध लोक देवपूजेकरिता हार, मिठाई व नैवेद्य तयार करत नाहीत. राजकुमारही चंदन, अगर आणि सुवासिक द्रव्यांनी सुशोभित होऊन वसंतातील वृक्षांसारखे तेजस्वी दिसत नाहीत. जसे पाण्याविना नद्या, गवताविना अरण्ये, आणि गवळ्याविना गायी असतात, तसेच राजा नसलेले राज्य असते. रथाचा ध्वज हे त्याचे चिन्ह असते, धुर हे अग्नीचे; त्याप्रमाणे, राजा हा आपला ध्वज आहे, जो या भूमीतून दैवीपदाला पोहोचतो. राजा नसलेल्या भूमीत कोणाचे काहीच स्वतःचे राहत नाही; मास्यांप्रमाणे, माणसे एकमेकांना सतत संपवतात. जे मर्यादा ओलांडणारे, नास्तिक किंवा शंकांनी भरलेले असतात, त्यांनाही राजदंडाच्या भीतीने वश करता येते. जसे शरीराला नेहमी डोळे आवश्यक आहेत, तसेच राज्याला राजा हा सत्य आणि धर्माचा स्रोत असतो. राजा म्हणजे सत्य आणि धर्म; राजा म्हणजे कुलपरंपरा; राजा म्हणजे आई आणि वडील; राजा म्हणजे लोकांचा हितकर्ता. यम, कुबेर, इंद्र आणि बलवान वरुण यांनाही उत्तम आचरणाने महान राजा मागे टाकतो. राजा नसता, तर हे जग अंधारमय झाले असते, आणि कुणालाही चांगले-वाईट कळले नसते. जेव्हा महान राजा जगतो, तेव्हा आम्ही सर्वजण केवळ तुमच्या आज्ञेचे पालन करतो, जसे समुद्र आपली मर्यादा ओलांडत नाही. म्हणून, द्विजश्रेष्ठा, आमच्या वर्तनाकडे पाहता, हे राज्य राजा नसल्याने जणू निर्जन झाले आहे; म्हणून उदार इक्ष्वाकुवंशीय राजकुमाराला येथे राज्याभिषेक करावा. आता वाल्मिकी रामायणातील अयोध्याकांडाच्या अठ्ठावन्नाव्या सर्गाचे वाचन करा. ही वचने ऐकल्यानंतर, वसिष्ठांनी सर्व स्नेही, मंत्री आणि ब्राह्मणांना उद्देशून सांगितले: "भरत सध्या आपल्या मामाच्या नगरीतील राजमहलात, शत्रुघ्नासह सुखाने राहतो. म्हणून, जलदगतीने धावणारे दूत त्वरित जावोत, आणि त्या दोन्ही शूर भावांना परत आणावेत—कशाला उशीर करायचा?" सर्वांनी वसिष्ठांना सांगितले, "ते जावोत." त्यावर वसिष्ठ पुन्हा म्हणाले, "सिद्धार्थ, विजय, जयंत, अशोक आणि नंदन—या सर्वांनी माझे ऐका. सर्वात वेगवान घोड्यांवर बसून, दुःख मागे टाकून, राजमहलात जा आणि भरताला माझ्यावतीने सांगा: 'मुख्य पुरोहित आणि सर्व मंत्री तुम्हाला नमस्कार करतात. त्वरित निघा, तातडीचे कार्य आहे.' पण, त्याला हे सांगू नका की राम वनवासाला गेला आहे किंवा वडील वारले आहेत; फक्त रघुकुलाच्या घरात बोलावणे आहे, एवढेच सांगा. राजासाठी आणि भरतासाठी सुंदर रेशमी वस्त्रे व अलंकार घेऊन जा." दूतांनी प्रवासासाठी योग्य भोजन करून, घरी परत जाऊन तयारी केली. मग, आवश्यक विधी करून, वसिष्ठांची परवानगी घेऊन, ते सर्व जलदगतीने निघाले. उत्तरेला, दीर्घ अपरताळा नदीच्या पश्चिम किनाऱ्याने प्रवास करत, त्यांनी मधोमध मालिनी नदी ओलांडली. हस्तिनापूर येथे गंगेचे पाणी पार करत, पश्चिमेकडे वळून, त्यांनी पञाळ देश गाठला आणि कुरुजंगल प्रदेशातून गेले. तेथील सरोवरे व नद्यांचे निर्मळ पाणी पाहत, आपल्या कार्यात एकाग्र राहून, ते वेगाने पुढे गेले. मग, पक्ष्यांनी गजबजलेली आणि लोकांनी भरलेली, स्वच्छ व दिव्य शरदंडा नदी गाठली. नंतर, मनोकामना पूर्ण करणाऱ्या पवित्र निकूल वृक्षांच्या उपवनात जाऊन, त्यांनी वंदना केली आणि कुलिंग नगरात प्रवेश केला. योग्य वेळ साधून, त्यांनी आपल्या पूर्वजांना प्रिय असलेल्या, बोधिभवनातून वाहणाऱ्या पवित्र इक्षुमती नदीचे दर्शन घेतले. तिथे, हस्तपुटांनी पाणी पिणारे आणि वेदपारंगत ब्राह्मण पाहून, त्यांनी बाहीक देश व सुदामान नावाच्या पर्वताचा मार्ग घेतला. विष्णूचे निवासस्थान, विपाशा आणि शाल्मली या नद्यांचे दर्शन घेत, त्यांनी विविध नद्या, तळी, सरोवरे, जलाशय आणि तलाव पाहिले.