राज्याला राजा नसला, तर त्या भूमीत व्यापारी आपापली उद्दिष्टे साधू शकत नाहीत आणि कथा सांगणाऱ्यांना रम्य गोष्टींमध्ये आनंद मिळत नाही. त्या भूमीत राजा नसल्यास, अलंकारांनी सजलेल्या युवती संध्याकाळी बागेत एकत्र येऊन खेळत नाहीत. तसेच, पुरुष आपल्या प्रिय स्त्रियांसह वेगवान रथांनी किंवा वाहने घेऊन अरण्यात जात नाहीत. राज्याला राजा नसला, तर श्रीमंत, शेतकरी आणि गवळी लोक निश्चिंतपणे आपल्या घरांचे दरवाजे उघडे ठेवून झोपू शकत नाहीत. अशा भूमीत, वयाच्या साठीत पोहोचलेले घंटा आणि अलंकारांनी सजलेले हत्ती राजमार्गावरून चालत नाहीत. तसेच, तिथे धनुष्यांच्या तारा सतत वाजताना ऐकू येत नाहीत, की सरावभूमीवर बाणांचे आवाज उमटत नाहीत. राज्याला राजा नसल्यास, दूरदूर प्रवास करणारे व्यापारी, कितीही पुण्यवान असले तरी, सुरक्षितपणे प्रवास करू शकत नाहीत. तिथे एकटा तपस्वी स्वतःमध्ये मग्न होऊन मोकळेपणाने चालू शकत नाही, ना ऋषी संध्याकाळी आपल्या घरी परतू शकतो. राज्याला राजा नसल्यास, सुरक्षितता आणि कल्याण टिकून राहत नाही, ना सैन्य शत्रूंना युद्धात तोंड देऊ शकते. अशा भूमीत, शोभिवंत घोडे आणि रथांनी सजलेले पुरुष झटपट एकत्र येत नाहीत. तसेच, वेद-शास्त्रातील पारंगत पुरुष वनात किंवा उपवनातही समृद्ध राहत नाहीत. राज्याला राजा नसल्यास, शिस्तबद्ध लोक देवपूजेसाठी हार, मिठाई आणि नैवेद्य तयार करत नाहीत. राजपुत्र चंदन, अगर-उदबत्ती आणि सुवासिक द्रव्यांनी सजलेले वसंतातील झाडांसारखे शोभून दिसत नाहीत. राज्य राजा विना जसा पाण्याशिवाय नदी, गवताशिवाय जंगल आणि गवळ्याशिवाय गाय, तशीच स्थिती होते. जसा ध्वज रथाचा, धूर अग्नीचा चिन्ह आहे, तसा राजा हा आपला ध्वज आहे, जो या भूमीतून दैवीपदाला पोहोचतो. राज्याला राजा नसल्यास, कोणाचे काहीच कोणाकडे राहत नाही; मासे एकमेकांना गिळतात तसे माणसेही एकमेकांवर अन्याय करतात. जे सीमारेषा ओलांडतात, नास्तिक असतात, शंका-बुद्धीने भरलेले असतात, त्यांनाही केवळ राजदंडामुळे शिस्त लागते. जसा डोळा नेहमी शरीरासाठी कार्य करतो, तसा राजा हा सत्य आणि धर्माचा स्त्रोत असतो. राजा म्हणजेच सत्य, राजा म्हणजे धर्म, तो कुलाचा आधार आहे, तोच आई-वडील, तोच लोकांचा हितकर्ता आहे. यम, कुबेर, इंद्र आणि बळशाली वरुण यांनाही उत्तम आचरण असलेला राजा आपल्या श्रेष्ठतेने मागे टाकतो. राजा नसता, तर हे विश्व अंधकारमय झाले असते आणि चांगल्या-वाईटाचा कोणताही फरक उरला नसता. म्हणून, जोवर हा महान राजा जिवंत आहे, तोवर आम्ही सर्वजण केवळ तुमच्या आज्ञेचे पालन करतो, जसे समुद्र आपल्या मर्यादेत राहतो. म्हणूनच, द्विजश्रेष्ठ, आमचे वर्तन पाहून हे राज्य जणू राजाविना निर्जन झाल्यासारखे आहे; म्हणूनच, दानशूर इक्ष्वाकुवंशीय राजपुत्राला येथे राजसिंहासनावर बसवावे. हे ऐका, हे वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील अठ्ठ्याऐंशी अध्यायाचे वर्णन आहे. ही वचने ऐकल्यावर, वसिष्ठ ऋषींनी सर्व मित्र, मंत्री आणि ब्राह्मण यांना उद्देशून सांगितले—''भरत सध्या आपल्या मामा यांच्या नगरीतील राजवाड्यात, आपल्या बंधू शत्रुघ्नासह सुखाने राहतो आहे. म्हणून, लवकरात लवकर वेगवान घोड्यांवरून दूत पाठवा, जे या दोन्ही वीर भावांना परत आणतील; उशीर कशाला?'' तेव्हा सर्वांनी वसिष्ठांना उत्तर दिले, ''तसेच करा.'' हे ऐकून वसिष्ठ पुन्हा म्हणाले, ''या, सिद्धार्थ, विजय, जयंत, अशोक आणि नंदन, ऐका, तुम्हाला काय करायचे आहे ते सांगतो. ''तुम्ही वेगवान घोड्यांवर बसून, दुःख मागे ठेवून, लगेच नगरीत आणि राजवाड्यात जा आणि भरताला माझ्यावतीने असे सांगा—''पुरोहित आणि सर्व मंत्री तुला प्रणाम करतात; ताबडतोब निघा, अत्यंत महत्त्वाचे कार्य तुझी वाट पाहते.'' ''पण त्याला हे सांगू नका की राम वनवासाला गेला आहे किंवा वडील वारले आहेत; फक्त रघुकुलाच्या घरी बोलावले आहे, एवढेच कळवा.'' ''राजा व भरतासाठी सुंदर रेशमी वस्त्रे आणि चांगले अलंकार घेऊन जा.'' दूतांनी प्रवासाला अनुरूप भोजन केले आणि मग आपल्या घरी परत जाऊन, केकय देशासाठी आपल्या निवडलेल्या घोड्यांवर स्वार होऊन निघण्याची तयारी केली. प्रस्थानाची विधी करून आणि उरलेली कामे आटोपून, वसिष्ठांच्या परवानगीने ते दूत जलदगतीने निघाले. ते उत्तरेकडे, लांब पसरलेल्या अपराटाळा नदीच्या पश्चिम तीरावरून गेले आणि मध्येच मालिनी नदी ओलांडली. हस्तिनापुराजवळ गंगा पार करून, पश्चिमेकडे वळले आणि पञाळ देश गाठून, कुरुजांगल प्रदेश पार केला. तिथे त्यांनी भरपूर पाणी असलेली सरोवरे आणि शुद्ध जलयुक्त नद्या पाहिल्या आणि आपल्या कार्यावर लक्ष केंद्रित करत जलदगतीने पुढे गेले. शेवटी, विविध पक्ष्यांनी गजबजलेल्या आणि लोकांनी भरलेल्या, निर्मळ आणि दिव्य अशा शरदंडा नदीवर ते पोहोचले. तिथून पुढे, इच्छापूर्ती देणाऱ्या पवित्र निकूल वृक्षांच्या उपवनात जाऊन त्यांनी नमस्कार केला आणि नंतर कुलिंग नावाच्या नगरीत प्रवेश केला.