राजा दशरथाच्या मृत्यूनंतर, ब्राह्मण आणि मंत्री, प्रत्येकजण वेगवेगळ्या स्वरूपात बोलत, सर्वजण राजपुरोहित वसिष्ठ यांच्याकडे वळले. त्यांनी अत्यंत दुःखाने सांगितले, “राजा आपल्या पुत्राच्या शोकात मग्न होऊन स्वर्गवासी झाला, आणि आम्ही या रात्रीला शंभर वर्षांसारखी भासत असलेल्या दुःखात काढली. राम वनात गेला आहे, त्याच्या सोबत बलवान लक्ष्मणही आहे. भरत आणि शत्रुघ्न, हे दोघे महान तपस्वी, केकय देशातील त्यांच्या मातुलाच्या राजमहलात आहेत. आता, इक्ष्वाकू वंशातील कोणीतरी आजच राजा व्हावा, कारण राज्याला राजा नसल्याने ते नष्ट होऊ शकते. राजा नसलेल्या भूमीमध्ये, वादळाचे मेघ मोठ्या आवाजाने गर्जना करतात, पण पृथ्वीवर पर्जन्य जल बरसत नाही. राजा नसलेल्या राज्यात, शेतात बी पेरले जात नाही; पुत्र पित्याचे ऐकत नाही, पत्नी पतीचे ऐकत नाही. राजा नसलेल्या भूमीमध्ये धन मिळत नाही, पत्नी मिळत नाही; अशा गोंधळात सत्य कसे टिकेल? राजा नसलेल्या भूमीमध्ये, लोक सभागृह बांधत नाहीत, आनंदी लोक सुंदर बागा किंवा पवित्र घरे बांधत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीमध्ये, यज्ञात निष्ठावान द्विज, संयमी, व्रती ब्राह्मण यज्ञ करत नाहीत. मोठ्या यज्ञात, संपन्न ब्राह्मण योग्य पात्रांना दान देत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीमध्ये, नट, नर्तक दिसत नाहीत, उत्सव आणि समारंभ संपन्न होत नाहीत. व्यापारी आपले उद्दिष्ट साधत नाहीत, कथा सांगणाऱ्यांना रम्य गोष्टी ऐकायला मिळत नाहीत. शोभेने सजलेल्या युवती संध्याकाळी बागेत खेळायला जात नाहीत. प्रिय महिलांसह, वेगवान रथात जंगलात जाणे होत नाही. धनिक, शेतकरी, गवळी घराचे दरवाजे उघडे ठेवून सुरक्षित झोपत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीमध्ये, घंटा आणि अलंकारांनी सजलेले हत्ती राजरस्त्यावर चालत नाहीत. धनुष्याच्या तारा आणि बाणांची आवाज प्रशिक्षण शिबिरात ऐकू येत नाही. राजा नसलेल्या भूमीमध्ये, दूर प्रवास करणारे व्यापारी सुरक्षित प्रवास करत नाहीत, जरी त्यांनी पुष्कळ पुण्य मिळवले असेल तरी. एकटा तपस्वी मनन करत मोकळा हिंडू शकत नाही, ऋषी संध्याकाळी घरी परतत नाही. सुरक्षा आणि कल्याण टिकत नाही, सेना शत्रूंना तोंड देत नाही. सुंदर घोडे आणि रथांनी सजलेले पुरुष जलद एकत्र येत नाहीत. शास्त्रज्ञ, वनात किंवा उद्यानात, संपन्न राहत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीमध्ये, शिस्तबद्ध लोक देवपूजेसाठी हार, गोड पदार्थ, नैवेद्य तयार करत नाहीत. राजपुत्र चंदन, अगर, सुवासिकांनी सजलेले वसंतातील वृक्षासारखे चमकत नाहीत. जसे पाण्याविना नदी, गवताविना जंगल, गवळीविना गायी, तसाच राजा नसलेला राज्य. रथाचा चिन्ह म्हणजे ध्वज, अग्निचा चिन्ह म्हणजे धूर; त्यात राजा हा आमचा ध्वज आहे, जो इथून दिव्यत्व प्राप्त करतो. राजा नसलेल्या भूमीमध्ये, कोणत्याही वस्तूवर कुणाचा अधिकार राहत नाही; जसे मासे एकमेकांना खातात, तसा माणूस माणसाला खातो. मर्यादा मोडणारे, नास्तिक, शंकांनी भरलेले—राजाच्या दंडामुळे तेही शिस्तीत येतात. जसे शरीरासाठी दृष्टी सतत कार्य करते, तसा राजा राज्यासाठी सत्य आणि धर्माचा स्रोत आहे. राजा म्हणजे सत्य आणि धर्म; राजा म्हणजे कुलाचा आधार; राजा आई-वडील आहे; राजा लोकांचा कल्याणकर्ता आहे. यम, कुबेर, इंद्र, वरुण यांच्यापेक्षा श्रेष्ठ राजा आपल्या उत्तम आचाराने पुढे जातो. राजा नसता, जग अंधारात बुडेल, चांगल्या-वाईटाची ओळख होणार नाही. महान राजा जिवंत असताना, आम्ही सर्वजण तुमच्या आज्ञेचे पालन करतो, जसे समुद्र आपल्या मर्यादेत राहतो. म्हणून, द्विजश्रेष्ठ वसिष्ठा, आमच्या वर्तनावरून हे राज्य राजा नसल्यामुळे जंगलासारखे झाले आहे; इक्ष्वाकू पुत्र, उदार राजपुत्राला तुम्ही राजा म्हणून अभिषेक करावा. यावेळी, वाल्मीकि रामायणातील अयोध्या कांडातील अठ्ठ्याहत्तरवा अध्याय सुरू झाला. वसिष्ठाने ब्राह्मण, मंत्री, मित्र यांना ऐकून सांगितले, “भरत आणि शत्रुघ्न आपल्या मातुलाच्या राजमहलात आनंदाने राहतात. आता, जलद घोड्यांवर जलद दूत पाठवून त्या दोन्ही वीर बंधूंना परत आणावे—आम्ही विलंब का करावा?” सर्वजण वसिष्ठाला म्हणाले, “हो, त्यांना जाऊ द्या.” त्यांच्या शब्द ऐकून, वसिष्ठ पुन्हा बोलू लागला.