राजा दशरथांना त्यांच्या मंत्र्यांनी तेलाने भरलेल्या पात्रात ठेवले होते. राजाच्या मृत्यूची जाणीव होताच, राजमहलातील स्त्रिया जोरजोराने विलाप करू लागल्या. त्या दु:खाने व्याकुळ होऊन, हात वर करून, अश्रूंनी ओले झालेले चेहरे घेऊन, हृदयद्रावक शोक करत रडू लागल्या. त्या म्हणू लागल्या, "अरे, राजाधिराज! तू आम्हाला का सोडून गेलास? रामाच्या वियोगाने, जो नेहमी मधुर वाणी बोलणारा आणि सत्यनिष्ठ होता, आम्ही आता निराधार झालो आहोत. रघुकुलातील रामाच्या वियोगाने, कैकेयीच्या दुष्टपणामुळे, आम्ही या विधवा स्त्रिया, पतीचा घात करणाऱ्या कैकेयीच्या जवळ कशा राहू? राजा आमचे आणि तुमचे नेहमीच रक्षण करणारे होते. राम, तेजस्वी आणि धैर्यवान, वनात गेला आणि राज्यवैभव मागे टाकले. आता तुमच्याविना आणि त्या पराक्रमी रामाविना, आम्ही कैकेयीमुळे दु:खाने पछाडले गेल्या आहोत; आमची स्थिती कशी होईल? ज्याने राजा, राम, बलवान लक्ष्मण आणि सीता यांना वियोग दिला, ती आणखी कोणाला वगळणार नाही! अशा दु:खाने आणि अश्रूंनी व्यापलेल्या, रघुकुलातील त्या सती स्त्रिया, आनंदशून्य होऊन तडफडू लागल्या. आयोध्या, जणू चंद्र-ताऱ्यांविना रात्र किंवा पतीशिवाय स्त्री, अशा प्रकारे आपल्या महान राजाविना उजळत नव्हती. लोक अश्रूंनी व्याकुळ, घराघरातील स्त्रिया 'हाय हाय' असा आक्रोश करत, रिकाम्या चौकांत आणि घरांत, शहर पूर्वीसारखे तेजस्वी दिसत नव्हते. आकाशात सूर्य नसल्यासारखे, किंवा रात्री ताऱ्यांचा समूह नसल्यासारखे, सूर्य अचानक मावळल्यावर जशी रात्र येते, तशी स्थिती झाली होती. राजपुत्र वगळता, एकत्र जमलेल्या मित्रांनी अंत्यसंस्कारास संमती दिली नाही; म्हणून त्यांनी राजाला पलंगावर ठेवले, त्याच्या अपार अस्तित्वाचा विचार करत. पुन्हा, आकाशात सूर्य नसल्यासारखे, किंवा रात्री ताऱ्यांचा समूह नसल्यासारखे, महान आत्म्याविना शहर दिसत होते, आणि रस्ते व चौक अश्रूंनी भरलेले नव्हते. पुरुष आणि स्त्रिया समूहाने एकत्र येऊन भरताच्या आईला दोष देत होते; राजाविना शहरातील लोक दु:खी होते आणि त्यांना कुठेही दिलासा मिळत नव्हता. हीच कथा वाल्मीकी रामायणातील अयोध्याकांडातील सत्त्याहत्तरावे (६७) अध्याय आहे. आयोध्या शहर शोकाने भरलेली, आनंदशून्य, लोकांच्या डोळ्यांतून अश्रू वाहत, अशी ती रात्र गेली. सकाळ झाली, सूर्य उगवला, तेव्हा राजपुरोहित आणि द्विजजन एकत्र येऊन सभागृहात गेले. मार्कंडेय, मौद्गल्य, वामदेव, कश्यप, कात्यायन, गौतम आणि तेजस्वी जाबालि हे सर्व उपस्थित होते. हे ब्राह्मण आणि मंत्री, प्रत्येक वेगवेगळे बोलत, सर्वांनी श्रेष्ठ राजपुरोहित वसिष्ठांकडे पाहिले. ते म्हणाले, "ही रात्र आम्हाला शंभर वर्षांसारखी वाटली, कारण राजाने पुत्रशोकाने ग्रासून प्राण सोडला. महान राजा स्वर्गवासी झाला आहे, राम वनात गेला आहे, आणि बलवान लक्ष्मण देखील त्याच्यासोबत गेला आहे. भरत आणि शत्रुघ्न, हे दोघे महान तपस्वी, केकय देशात, त्यांच्या मातुलगृहात आहेत. म्हणून, आजच इक्ष्वाकु वंशातील कोणीतरी राजा म्हणून नियुक्त व्हावा; कारण राजा नसलेले राज्य नष्ट होईल. राजाविना राज्यात, मेघ मोठ्या आवाजात गर्जना करतो, तरीही पर्जन्यधारा पडत नाही. राजा नसलेल्या भूमीत, बी पेरले जात नाही, पुत्र वडिलांचे ऐकत नाही, पत्नी पतीचे ऐकत नाही. राजाविना भूमीत, धन किंवा पत्नी राहत नाही; आणि जिथे असा गोंधळ असतो, तिथे सत्य कसे टिकेल? राजा नसलेल्या भूमीत, लोक सभा बांधत नाहीत, आनंदी लोक सुंदर बागा किंवा पवित्र वास्तू उभारीत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत, यज्ञव्रती, संयमी द्विजजन यज्ञकर्म करत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत, मोठ्या यज्ञांत, धनाढ्य ब्राह्मण योग्य पात्रांना दान देत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत, नट-नर्तक दिसत नाहीत, ना समृद्धी देणारे उत्सव आणि मेळावे भरतात. राजा नसलेल्या भूमीत, व्यापारी आपली उद्दिष्टे साध्य करू शकत नाहीत, ना कथा ऐकणारे सुंदर गोष्टींमध्ये रमतात. राजा नसलेल्या भूमीत, सजलेली युवती सायंकाळी बागेत खेळायला गोळा होत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत, पुरुष आपल्या प्रिय स्त्रियांसह वेगवान वाहनांतून वनात जात नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत, धनवान व शेतकरी अथवा पशुपालक घराचे दरवाजे उघडे ठेवून सुरक्षित झोपत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत, घंटा व अलंकारांनी सजलेले हत्ती साठ वर्षांचे होऊनही राजमार्गावर चालत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत, धनुष्याच्या प्रत्यंचेचा सतत आवाज ऐकू येत नाही, ना सरावभूमीत बाण सोडण्याचा गजर. राजा नसलेल्या भूमीत, दूर प्रवास करणारे व्यापारी, कितीही पुण्यवान असले तरी, सुरक्षित प्रवास करत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत, एकटा तपस्वी मोकळेपणाने फिरू शकत नाही, ना ऋषी संध्याकाळी घरी परततो. राजा नसलेल्या भूमीत, सुरक्षितता आणि कल्याण टिकत नाही, ना सैन्य शत्रूंच्या आक्रमणाला तोंड देते. राजा नसलेल्या भूमीत, पुरुष सुंदर घोडे आणि रथांनी सजून झपाट्याने एकत्र येत नाहीत." अशा प्रकारे, राजाविना आयोध्या शोकसागरात बुडाली होती, आणि सर्वजण नवीन राजाच्या प्रतीक्षेत होते.