राजा दशरथ यांच्या निधनानंतर, त्यांचे बुद्धिमान मंत्री राजपुत्र रामांशिवाय अंत्यसंस्कार करावयास तयार नव्हते. म्हणून त्यांनी पृथ्वीच्या अधिपतीचे रक्षण केले. मंत्र्यांनी राजाला तेलाच्या पात्रात ठेवले, आणि राजमहलातील स्त्रिया, त्यांच्या मृत्यूची जाणीव होताच, जोरजोराने विलाप करू लागल्या. त्या स्त्रिया हात वर करून, दुःखाने व्याकुळ होऊन, अश्रूंनी न्हालेल्या चेहऱ्यांनी, वेदनेने छळल्या जाऊन, आक्रोश करत होत्या. त्या म्हणत होत्या, "अरे, महाबली राजा! तू आम्हाला का सोडून गेलास? रामाविना, जो नेहमी गोड बोलत असे आणि सत्यप्रतिज्ञ होता, आम्ही आता कशा जगू? कैकेयीच्या दुष्टपणामुळे राघवापासून वेगळ्या झालेल्या आम्ही विधवा स्त्रिया, आता पतीहंता समोर कशा राहू? तो नेहमी आमचा आणि तुमचा रक्षक होता; तेजस्वी राम वनात निघून गेला आणि राजवैभव मागे टाकले." "तुझ्याविना आणि त्या पराक्रमी रामाविना, आमच्यावर आलेल्या या विपत्तीत, कैकेयीने केलेल्या अपमानाने आम्ही येथे कशा राहू? जिने राजा, राम, बलवान लक्ष्मण आणि सीता यांना सोडले, ती अजून कोणाला सोडणार नाही? अश्रूंनी भरलेल्या डोळ्यांनी आणि अत्यंत दुःखाने ग्रासलेल्या राघवांच्या स्त्रिया आता आनंदशून्य अवस्थेत तडफडू लागल्या." "आकाशातील ताऱ्यांशिवाय रात्र जशी अंधारते, पतीविना स्त्री जशी निराधार होते, तशीच राजा नसलेल्या अयोध्येचे तेज हरपले. सर्वत्र लोक अश्रूंनी व्याकुळ झाले होते; घराघरातील स्त्रिया 'हाय हाय' करत होत्या; चौक रिकामे होते, घरे ओस पडली होती, आणि शहरातील उजळपण हरवले होते." "आकाश सूर्याविना, रात्र ताऱ्यांशिवाय, सूर्य अचानक अस्ताला गेल्यावर जशी रात्र पसरते, तशीच अयोध्या अंधारली होती. राजपुत्र येईपर्यंत मित्रगणांनी अंत्यसंस्कारास संमती दिली नाही; म्हणून त्यांनी राजाला पलंगावर ठेवले आणि त्याच्या गूढ अस्तित्वाचा विचार करू लागले." "आकाश सूर्याविना आणि रात्र ताऱ्यांशिवाय जशी दिसते, तशीच महान आत्म्याविना अयोध्या ओस पडली होती; रस्ते व चौक अश्रूंनी दाटले नव्हते. पुरुष आणि स्त्रिया गटागटाने जमा होऊन भरताच्या मातेला दोष देत होते; राजाविना अयोध्येतील लोक व्याकुळ झाले होते आणि कुठेही समाधान मिळत नव्हते." ही अयोध्येतील वेदनादायक रात्र अश्रू, आक्रोश आणि दुःखातच सरली. दुसऱ्या दिवशी सकाळी सूर्य उगवल्यावर, राजपुरोहित आणि श्रेष्ठ द्विजजन एकत्र जमले आणि सभागृहात गेले. त्या वेळी मार्कंडेय, मौद्गल्य, वामदेव, कश्यप, कात्यायन, गौतम आणि यशस्वी जबालि हे सर्व उपस्थित होते. हे ब्राह्मण आणि मंत्री, प्रत्येकाने स्वतंत्रपणे बोलून, सर्वांनी वसिष्ठ या श्रेष्ठ पुरोहिताकडे पाहिले. त्यांनी सांगितले, "ही रात्र, जणू शंभर वर्षांसारखी भासणारी, आम्ही दुःखात काढली. राजा पुत्रशोकाने विह्वळ होऊन मृत्युमुखी पडला. महान राजा स्वर्गवासी झाला; राम वनात गेला; बलवान लक्ष्मणही रामासोबत गेला आहे. भरत आणि शत्रुघ्न हे दोघेही कैकयीच्या वडिलांच्या रम्य राजवाड्यात, केकय देशात आहेत." "आजच इक्ष्वाकू कुळातील कोणीतरी येथे राज्याभिषेक करावा, कारण राजा नसलेल्या राज्याचा नाश होईल. जेथे राजा नसतो, तेथे मेघ मोठ्या आवाजाने गर्जले तरी पृथ्वीवर पाऊस पडत नाही. राजा नसलेल्या भूमीत धान्याची पेरणी होत नाही, पुत्र पित्याचे ऐकत नाही, आणि पत्नी पतीला मानत नाही." "राजा नसलेल्या देशात धन मिळत नाही, पत्नीही मिळत नाही; आणि जिथे असा गोंधळ असतो, तिथे सत्य कसे टिकेल? राजा नसलेल्या भूमीत पुरुष सभा बांधत नाहीत, आनंदी लोक सुंदर बागा किंवा पवित्र घरे उभारत नाहीत. राजा नसलेल्या राज्यात यज्ञव्रती, संयमी द्विजजन यज्ञ करत नाहीत." "राजा नसलेल्या देशात मोठ्या यज्ञांत श्रीमंत ब्राह्मण सत्पात्रांना भरपूर दान देत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत अनेक नट-नर्तक दिसत नाहीत, उत्सव आणि संपन्न सभा भरत नाहीत. व्यापारी आपले उद्दिष्ट साध्य करू शकत नाहीत, कथा ऐकणारे रम्य गोष्टींमध्ये आनंद मानत नाहीत." "राजा नसलेल्या राज्यात अलंकारिक युवती संध्याकाळी बागेत खेळायला जात नाहीत. पुरुष आपल्या प्रेयसींसोबत वेगवान रथांतून वनात फिरायला जात नाहीत. श्रीमंत, शेतकरी आणि गवळी लोक घराचे दरवाजे उघडे ठेवून निर्धास्त झोपत नाहीत. राजा नसलेल्या राज्यात घंटांनी आणि अलंकारांनी सजलेले हत्ती साठ वर्षांचे होऊनही राजरस्त्यावर चालत नाहीत." "राजा नसलेल्या भूमीत धनुष्यांच्या प्रत्यंचांचा आवाज ऐकू येत नाही, ना शस्त्राभ्यासात बाणांचा टणत्कार. व्यापारी दूरवर प्रवास करत नाहीत, जरी त्यांनी पुष्कळ पुण्यसंचय केला असला तरीही. राजा नसलेल्या राज्यात एकांतवासी तपस्वी मोकळेपणाने फिरत नाही, ना ऋषी संध्याकाळी घरी परततो." "राजा नसलेल्या देशात सुरक्षा आणि कल्याण राहात नाही, आणि सैन्य शत्रूंच्या युद्धात टिकत नाही." हीच त्या दिवशी अयोध्येची वेदना, तिच्या लोकांचे दुःख आणि मंत्री-ब्राह्मणांचे चिंतन होते.