कौसल्या मोठ्या शोकात बुडालेली होती. ती म्हणाली, “आपला पती, जो स्वतःचा दैवत आहे, त्याला सोडून कोणती स्त्री जगण्याची इच्छा धरू शकते? धर्माचा त्याग करणाऱ्या कैकेयीसारखी एखादीच असेल. लोभाने आंधळ्या झालेल्या व्यक्तीसारखी, जी विष खात असताना त्याचा परिणाम ओळखत नाही, तशीच कैकेयीने मंथरेच्या प्रभावाखाली रघुकुलाचा नाश केला आहे. राजाला नाईलाजाने रामाला वनवास पाठवावा लागला; हे जेव्हा जनकाला कळेल, तेव्हा तोसुद्धा माझ्यासारखाच शोक करील. राम, जो धर्मनिष्ठ आणि कमळासारख्या डोळ्यांचा आहे, तो इथून निघून गेला आहे; आता मी, विधवा आणि त्याने सोडलेली, त्याला माहीतही नाही. सीता, जनकाची तपस्विनी कन्या, जिला कधीही दुःखाचा अनुभव नाही, तिला जंगलात नक्कीच दु:ख होईल. रात्री वनातील भयाण प्राण्यांचे आणि पक्ष्यांचे आवाज ऐकून ती घाबरेल आणि राघवाकडे आसरा घेईल. जनक, वृद्ध आणि अल्पपुत्र असलेला, वैदेहीची आठवण काढून शोकाने ग्रस्त होईल आणि आपले प्राणही सोडून देईल. मी, पतीव्रता, आज माझ्या नियतीला प्राप्त होईन; या शरीराला मिठी मारून अग्नीत प्रवेश करीन.” कौसल्या अशा प्रकारे विलाप करत होती, तेव्हा घरातील स्त्रियांनी तिला अलगद आवळले आणि शांत करण्याचा प्रयत्न केला. मंत्रीगणांनी पृथ्वीच्या अधिपतीला, म्हणजेच राजाला, तेलाच्या घंगाळात ठेवले आणि त्यांच्या आज्ञेनुसार पुढील सर्व विधी पार पाडले. पण रामराजकुमार नसताना, बुद्धिमान मंत्र्यांना अंतिम संस्कार करायची इच्छा झाली नाही; म्हणून त्यांनी राजाची राखण केली. मंत्र्यांनी राजाला तेलाच्या घंगाळात ठेवले होते, आणि स्त्रिया, त्याच्या मृत्यूची जाणीव होऊन, मोठ्याने शोक करू लागल्या. त्या स्त्रिया हात वर करून, अश्रूंनी भरलेल्या चेहऱ्यांनी, दुःखाने विव्हळ होत, आर्ततेने विलाप करीत होत्या: “अरे राजन, तू आम्हाला का सोडून गेलास? तू आणि सदा सत्य बोलणारा, सौम्य स्वभावाचा राम, आम्हाला गमावून आम्ही आता कोणाकडे जाऊ? कैकेयीच्या दुष्टतेमुळे राघवापासून वेगळ्या पडलेल्या आम्ही, विधवा स्त्रिया, आता पतीहत्यारिणीच्या जवळ कशा राहू? तो नेहमीच आमचा आणि तुझा रक्षणकर्ता होता; राजवैभव सोडून राम वनात गेला. तुझ्याविना आणि त्या पराक्रमी रामाविना, आम्ही कैकेयीच्या अपमानाने ग्रस्त होऊन कशा राहू? जिच्यामुळे राजा, राम, बलवान लक्ष्मण आणि सीता सर्वांनी त्यागले—ती अजून कुणाचा त्याग करणार नाही? अश्रूंनी न्हालेल्या, दुःखाने विव्हळ झालेल्या राघवकुलातील स्त्रिया आनंदहीनपणे तडफडत होत्या. जशी चांदण्याविना रात्र किंवा पतीविना स्त्री, तशीच महान राजाविना अयोध्या तेजहीन झाली होती. लोकांचे डोळे अश्रूंनी भरलेले, घराघरातील स्त्रिया ‘हाय!’ म्हणत रडत होत्या; चौक आणि घरे ओस पडली होती, शहर पूर्वीसारखे तेजस्वी नव्हते. जसे आकाश सूर्याविना, रात्र तारकाविना, तसा सूर्य अचानक अस्ताला गेल्यावर, दिवस संपल्यावर, रात्र येते. राजपुत्राशिवाय, एकत्र जमलेल्या मित्रांनी अंतिम संस्कारास संमती दिली नाही; म्हणून त्यांनी राजाला पलंगावर ठेवले आणि त्याच्या गूढ अस्तित्वाचा विचार करू लागले. आकाश सूर्याविना, रात्र तारकाविना जशी, तशीच महान आत्म्याविना अयोध्या दिसत होती; रस्ते आणि चौक अश्रूंनी भरलेल्या गर्दीशिवाय ओस पडले होते. पुरुष आणि स्त्रिया गटागट जमून भरताच्या आईला दोष देत होते; राजाविना शहरातील लोक दुःखी होते आणि त्यांना कुठेही दिलासा मिळत नव्हता. अशा प्रकारे, अयोध्याकांडातील सत्त्याहत्तरावे (६७ वे) प्रकरण पूर्ण होते. अशा शोकमग्न अवस्थेत अयोध्या रात्रभर अश्रूंच्या सागरात बुडाली होती. ती रात्र लोकांना शंभर वर्षांसारखी वाटली. सकाळ झाली, सूर्य उगवला, आणि राजपुरोहित, द्विज आणि मंत्रीगण सभागृहात एकत्र जमले. मार्कंडेय, मौद्गल्य, वामदेव, कश्यप, कात्यायन, गौतम आणि तेजस्वी जबालि हे सर्व उपस्थित होते. हे ब्राह्मण आणि मंत्री वेगवेगळे बोलत, पण सर्वांनी वसिष्ठ या मुख्य राजपुरोहिताकडे पाहिले. त्यांनी सांगितले, “राजाने पुत्रशोकाने आयुष्य संपवले, ही रात्र आम्हाला शंभर वर्षांसारखी वाटली. राजा स्वर्गवासी झाला आहे, राम वनात गेला आहे, आणि बलवान लक्ष्मणही त्याच्यासोबत आहे. भरत आणि शत्रुघ्न हे दोघे महान तपस्वी केकय देशात, त्यांच्या आजोबांच्या राजवाड्यात आहेत. आजच इक्ष्वाकुवंशातील कोणीतरी राजा म्हणून अभिषिक्त व्हावा, कारण राजा नसलेल्या राज्याचा नाश होतो. राजा नसलेल्या भूमीत मेघ गर्जना करतो, पण पाऊस पडत नाही. राजा नसलेल्या भूमीत धान्याची पेरणी होत नाही, पुत्र पित्याचे ऐकत नाही, आणि पत्नी पतीचे ऐकत नाही. राजा नसलेल्या भूमीत धनही राहत नाही, पत्नीही राहत नाही; अशा गोंधळात सत्य कुठून येईल? राजा नसलेल्या भूमीत लोक सभागृह किंवा सुंदर बागा, पवित्र घरे बांधत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत यज्ञासाठी समर्पित, संयमी, व्रतस्थ द्विज यज्ञ करत नाहीत. राजा नसलेल्या भूमीत मोठ्या यज्ञप्रसंगी श्रीमंत ब्राह्मण धन्यांना मोठमोठ्या दक्षिणा देत नाहीत.” अशा प्रकारे, अयोध्येतील लोक, पुरोहित, मंत्री आणि ब्राह्मण, राजाशिवाय राज्याची दुर्दशा कशी होते, हे सांगत होते आणि योग्य राजा मिळवण्याची आवश्यकता व्यक्त करत होते.