राजा दशरथ आपल्या पुत्राच्या मृत्यूवर शोक करत म्हणाले, “माझ्या मुला, तू त्या अवस्थेला जा जिथे सगर, शैब्य, दिलीप, जनमेजय, नहुष आणि धुंधुमार गेले आहेत. तू त्या पुण्यात्म्यांनी, वेदाध्ययन करणाऱ्यांनी, भूमिदान करणाऱ्यांनी, अग्निहोत्र करणाऱ्यांनी आणि एकपत्नीव्रतींनी प्राप्त केलेल्या स्थानाला जा. हजार गायी दान करणारे, गुरूंचा आदर करणारे आणि शरीराचा त्याग करणारे ज्या अवस्थेला गेले, तिथे तूही पोहोच. आमच्या वंशात जन्मलेला कोणीही दुर्गतीला जात नाही; पण ज्याने तुला मारले, तोच त्या दुर्गतीला जाईल.” दशरथ पुन्हा पुन्हा त्या ठिकाणी शोक करत राहिले आणि आपल्या पत्नीसमवेत त्या पुत्रासाठी जलतर्पण करायला लागले. तेव्हा त्या ऋषिपुत्राने, आपल्या पुण्यकर्मांच्या जोरावर, दिव्य रूप धारण करून इंद्रासमवेत स्वर्गाकडे प्रस्थान केले. त्या ऋषिपुत्राने, इंद्रासह आपल्या वृद्ध आई-वडिलांना क्षणभर धीर देत म्हणाले, “तुमच्या सेवेमुळे मी उच्च स्थानाला पोहोचलो आहे; लवकरच तुम्ही दोघेही माझ्या निवासस्थानी याल.” असे सांगून तो संयमी ऋषिपुत्र तेजस्वी दिव्य रथात बसून स्वर्गात निघून गेला. त्यानंतर त्या महान आत्म्याने, पत्नीसमवेत जलतर्पण पूर्ण करून, हात जोडून माझ्याकडे वळून म्हणाले, “राजन्, आजच मला मार. मला मृत्यूची भीती नाही, कारण तुझ्या बाणामुळे मी एकुलत्या एक मुलाचा पिता राहिलो नाही. पण तू माझ्या निर्दोष पुत्राचा अज्ञानाने वध केलास, म्हणून मी तुला अत्यंत भीषण आणि दुःखद शाप देतो—जसा मी आज पुत्रशोकाने व्याकुळ आहे, तसाच तुझ्या पुत्रशोकाने तुझा अंत होईल.” “तू क्षत्रिय असूनही अज्ञानाने ऋषिपुत्राचा वध केलास, म्हणून ब्रह्महत्येचा दोष तुला लगेच लागणार नाही. पण जसा दान करणाऱ्याला त्याचं फळ मिळतं, तसाच हा दुःखद अंत तुझ्यावर येईल.” असे सांगून, ती दोघं फार दुःखाने विलाप करत, अग्नीमध्ये प्रवेश करून स्वर्गात गेले. दशरथ म्हणाले, “हे पाप मीच तरुणपणी केले, ध्वनीवरून बाण सोडण्याचा खेळ शिकताना. आज जे दुःख मला भोगावे लागत आहे, ते त्या कर्माचेच फळ आहे—जसे अपथ्य खाल्ल्यावर रोग येतो, तसेच हे दुःख मला आले आहे. म्हणून, हे कल्याणी, आज त्या ऋषिपुत्राच्या वचनाप्रमाणे, पुत्रशोकाने मी प्राण सोडीन.” “कौसल्या, मला काही दिसत नाही; मला स्पर्श करू नकोस.” असे म्हणत राजा दशरथ अश्रू ढाळत, थरथरत पत्नीला म्हणाले. “मी रामाशी जे केलं, ते योग्य होतं; आणि त्याने माझ्याशी जे केलं, तेही त्याला शोभतं.” “आज राम एकदाच जरी मला स्पर्श केला असता, किंवा मी त्याला पाहू शकलो असतो, तर लोक मला यमाच्या लोकात गेलेला म्हणाले नसते. मला काही दिसत नाही, स्मरणशक्तीही क्षीण झाली आहे; वैवस्वत यमाचे दूत मला बोलावत आहेत, कौसल्या.” “या मृत्यूपेक्षा वेदनादायक दुसरं काय असेल, की माझ्या अखेरच्या क्षणी राम, जो धर्मज्ञ आणि सत्यप्रतिज्ञ आहे, तो मला दिसत नाही! पुत्रदर्शन न झाल्याने माझा प्राण जसा सूर्य थोड्याशा पाण्याला वाळवतो तसा क्षीण होत आहे.” “जे लोक पंधरा वर्षांनी पुन्हा रामाचं सुंदर, शुभ कुंडले घातलेलं मुख पाहतील, ते माणसं नसून देवच असतील. ज्यांना रामाचं कमळासारख्या डोळ्यांचं, सुंदर भुवया, तेजस्वी दात आणि आकर्षक नाक असलेलं मुख पाहायला मिळेल, ते धन्य. ज्यांना त्या चंद्रासारख्या, सुवासिक, शरद्पर्णी कमळासारख्या मुखाचं दर्शन होईल, तेही भाग्यवान.” “जे आनंदी लोक रामाच्या वनवासानंतर परतलेल्या रूपाचं दर्शन घेतील, ते जणू सूर्याच्या तेजस्वी मार्गाचं दर्शन घेतात. कौसल्या, तुझ्या मनाच्या अस्थिरतेमुळे माझं हृदय डबघाईला आलंय; मला आवाज, स्पर्श, चव नीट जाणवत नाही. माझ्या मनाची शुद्धता हरवली आहे, सर्व इंद्रिये क्षीण झाली आहेत, जशी दिव्याच्या तुपाशिवाय ज्योत मंद होते.” “माझ्या हृदयातून उठणारं हे दुःख मला असहाय्यपणे गिळून टाकतंय, जसं नदीच्या प्रवाहाने काठावर आदळावं. अरे राम, बलवान बाहूंवाला! अरे, माझ्या कष्टांचा संहार करणारा! अरे, वडिलांचा लाडका पुत्र! अरे, पुत्रा, तू कुठे गेला आहेस? अरे कौसल्या, मी संपलो! अरे सुमित्रे, तपस्विनी! अरे कैकेयी, तू क्रूर शत्रू, वंशाला कलंक!” अशा प्रकारे रामाच्या आई आणि सुमित्रेच्या समक्ष, राजा दशरथ विलाप करत करत प्राण सोडले. आपल्या प्रिय पुत्राच्या वनवासाने दुःखी झालेला, मध्यरात्री, अत्यंत शोकाकुल अवस्थेत, तो पुण्यात्मा राजा दशरथ या जगाचा निरोप घेतो. पुढील अध्याय ऐक. रात्र सरली आणि सकाळ झाली. राजवाड्यात गायक, भाट एकत्र झाले. कुशल सारथी आणि शुभ गीतांमध्ये पारंगत गायक वेगवेगळे गाणे गाऊ लागले. त्यांच्या राजाच्या जयासाठी केलेल्या स्तुतिसुमनांचा आवाज संपूर्ण राजमहलात पसरला.