राजा दशरथाने आपल्या अपराधाची कबुली दिली नसती, तर त्या पापामुळे त्याचे शीर हजारो तुकड्यांत ताबडतोब फुटले असते, असे सांगितले गेले. राजा, एका क्षत्रियाने जंगलवासीयाचा ठरवून केलेला वध, इंद्रालाही त्याच्या स्थानावरून खाली खेचू शकतो. आणि जर तपस्वी, ब्रह्मचर्याचे पालन करणाऱ्या ऋषीवर जाणून-बुजून शस्त्र सोडले गेले, तर त्या अपराधामुळे शीर सात तुकड्यांत फुटतो. पण हे अज्ञानातून झाले असल्याने तू अजून जिवंत आहेस; अन्यथा आज रघूंचा वंशच नष्ट झाला असता, तू कसा टिकला असता? मग त्या तपस्वीने मला सांगितले, “राजा, आम्हाला त्या ठिकाणी घेऊन जा; आज आम्हाला आमच्या पुत्राचा शेवटचा दर्शन पाहायचे आहे.” त्याचा शरीर रक्ताने माखलेला, मृगचर्म विखुरलेला, तो भूमीवर बेशुद्ध पडला होता; तो धर्माच्या लोकांत गेलेला होता. मग मी, एकटा, त्या दुःखी जोडप्याला त्या ठिकाणी घेऊन गेलो; मी त्या ऋषीला आणि त्याच्या पत्नीला त्यांच्या पुत्राला स्पर्श करू दिला. ते तपस्वी, पुत्राजवळ पोहोचून, त्याला स्पर्श करून, त्याच्या शरीरावर पडले; त्याचा पिता म्हणाला, “माझ्या मुला, मी तुला प्रिय नाही का? तुझी माता इथे आहे, हे धर्मात्मा; तू तिला मिठी का घालत नाहीस, हे मृदू आवाजाच्या मुला? बोल.” “माझ्या मुला, मी तुला प्रिय नाही का? तुझी माता इथे आहे, हे धर्मात्मा; तू तिला मिठी का घालत नाहीस, हे मृदू आवाजाच्या मुला? बोल.” “ज्याचा मधुर आवाज, वेदपठ किंवा इतर शिक्षण, विशेषतः रात्री, मी ऐकत असे, हृदयाला स्पर्श करणारा, तो आता कोण ऐकवेल?” “संध्याकाळचे विधी करून, स्नान करून, आहुती अर्पण केल्यानंतर, जेव्हा मी दुःख आणि पुत्राची चिंता करत बसतो, तेव्हा मला स्तुती करणारा आता कोण?” “मुळे, कंद, फळ आणून, मला, असहाय्य, आधार किंवा रक्षक नसलेल्या, प्रिय अतिथीसारखे खाऊ घालणारा आता कोण?” “माझ्या मुला, मी तुझ्या या अंध, वृद्ध, तपस्वी आईची काळजी कशी घेऊ, जी दुःखी आणि पुत्रासाठी तळमळत आहे?” “थांब, जाऊ नकोस, माझ्या मुला, यमाच्या लोकांत; उद्या, तुझ्या आईसोबत, तू माझ्यासोबत जाशील.” “आम्ही दोघे, दुःखाने ग्रस्त, आधारहीन, जंगलात दयनीय, लवकरच यमाच्या लोकांत जाऊ, तुझ्याशिवाय.” “मग, वैवस्वताला पाहून, मी हे शब्द बोलतो: ‘धर्मराजाने मला क्षमा करावी; त्याने माझ्या या पालकांना आधार द्यावा.’” “जगाचा धर्मात्मा, तेजस्वी रक्षक, अशा माझ्यासाठी एक अमर, निर्भयता देणारा वर द्यावा.” “माझ्या मुला, तू निरपराध आहेस, आणि पापी व्यक्तीने तुला ठार मारले; त्या सत्याच्या आधारावर, तू ताबडतोब त्या लोकांत जा, जे युद्धात पडलेल्या वीरांना मिळतात.” “माझ्या मुला, त्या सर्वोच्च स्थितीत जा, जी वीर, जे युद्धात पाठी फिरवत नाहीत आणि शत्रूला समोरून सामोरे जात पडतात, मिळवतात.” “सागर, शैब्य, दिलीप, जनमेजय, नहुष, आणि धुंधुमार यांनी जे स्थान मिळवले, त्या स्थितीत जा, माझ्या मुला.” “सर्व पुण्यात्म्यांनी, वेदाध्ययनात रत, भूमिदान करणाऱ्यांनी, यज्ञविधी जपणाऱ्यांनी, आणि एका पत्नीस निष्ठावान राहणाऱ्यांनी जी स्थिती मिळवली, तिथे जा.” “हजार गायी दान करणाऱ्यांनी, गुरूंचा सन्मान करणाऱ्यांनी, शरीराचा त्याग करणाऱ्यांनी जी स्थिती मिळवली, तिथे जा, माझ्या मुला.” “या वंशात जन्मलेला कोणीही दुर्भाग्याच्या स्थितीत जात नाही; पण ज्याने तुला, माझ्या नातलगाला, ठार मारले, तो तिथे जाईल.” अशा प्रकारे, तो पिता पुन्हा पुन्हा दुःखाने विलाप करत राहिला; मग पत्नी सोबत त्यांनी पुत्रासाठी जलदान विधी सुरू केला. मग, त्या तपस्वीपुत्राने, आपल्या पुण्यकर्मामुळे, दिव्य स्वरूपात, इंद्रासह, कर्माचा ज्ञाता, स्वर्गात प्रवेश केला. तो तपस्वी, इंद्रासह, आपल्या वृद्ध पालकांना काही काळ सांत्वन देत, त्यांना म्हणाला, “तुमच्या सेवेमुळे मी उत्तम स्थान मिळवले; आणि लवकरच, तुम्ही दोघेही माझ्या लोकांत याल.” असे बोलून, तपस्वीपुत्र, संयमी, तेजस्वी दिव्य रथात, झपाट्याने स्वर्गात गेला. मग, पत्नीसोबत जलदान विधी करून, तो महात्मा तपस्वी, हात जोडून, माझ्या जवळ उभ्या असलेल्या मला संबोधित केला, “राजा, आजच मला ठार मार; मृत्यूमध्ये मला वेदना नाही, कारण तुझ्या बाणामुळे तू माझ्या एकुलत्या एक पुत्राला हिरावून घेतलेस.” “पण माझा शुद्ध पुत्र तुझ्या अज्ञानामुळे मारला गेला, म्हणून मी तुला अत्यंत दुःखदायक आणि भयंकर शोकाचा शाप देतो.” “माझ्या पुत्राच्या वियोगाने मला जो शोक भोगावा लागतो आहे, तसाच, राजा, तुझ्या पुत्राच्या दुःखाने तुझा अंत होईल.” “तपस्वी तुझ्या हातून, क्षत्रियाच्या अज्ञानामुळे मारला गेला, म्हणून ब्रह्महत्येचा पाप तुला ताबडतोब पकडणार नाही.” “पण हेच दुःखदायी भाग्य तुला लवकरच गाठेल—जीवाचा अंत करणारा—जसा दान करणारा दानाच्या फळाने गाठला जातो.” असा शाप देऊन, आणि खूप विलाप करून, त्या दांपत्याने आपली शरीरं चितेवर ठेवली आणि स्वर्गात गेले. मी आजही त्या पापाची आठवण काढतो, जे मी माझ्या तारुण्यात, ध्वनीवर बाण सोडण्याच्या कौशल्याचा अनुकरण करत, माझ्या हातून केले. हे पुण्यवान स्त्री, त्या कर्माचा फळ आज पिकले आहे; जसे अयोग्य अन्नामुळे रोग येतो, तसाच हा शोक मला आता मिळाला आहे. म्हणून, हे सौम्य स्त्री, जेव्हा मी या अवस्थेला आलो आहे, तेव्हा त्या पुण्यवानाचे शब्द पूर्ण होतील: मी पुत्राच्या दुःखाने आज माझा जीव सोडीन. मी तुला माझ्या डोळ्यांनी पाहू शकत नाही, कौसल्या; मला स्पर्श करू नकोस, अशी विनंती. असे सांगत, राजा रडत आणि थरथरत, आपल्या पत्नीला संबोधित करतो.