राजा दशरथ अत्यंत दुःखी आणि व्याकुळ अवस्थेत त्या तपस्वीच्या जवळ गेले. त्याच्या शरीरात वेदना आणि थकवा स्पष्ट दिसत होते; मृत्यू जवळ येत असल्याने तो तडफडत होता. त्याने अत्यंत वेदनेने, कष्टाने दशरथाशी बोलले, "राजा, मी मन कठोर करून धीर धरतो; तू ब्राह्मणहत्येचा पाप आपल्या मनातून दूर कर. मी ब्राह्मण नाही, राजन; माझी आई शूद्र आणि वडील वैश्य आहेत. त्यामुळे तुझे मन अस्वस्थ होऊ नये." असे सांगताना, त्याच्या शरीरातील जीवनकेंद्र बाणाने भेदले गेले होते; तो जमिनीवर तडफडत, थरथरत पडला. दशरथने त्याच्या शरीरातून बाण बाहेर काढला. पाण्यात भिजलेले शरीर, हृदयात सतत वेदना, अश्रूंनी भरलेला चेहरा—दशरथने त्याला सरयूच्या काठावर पडलेला, अत्यंत दुःखी अवस्थेत पाहिले. आयोध्या कांडाच्या चौसष्टव्या अध्यायात, वाल्मीकी रामायणातील या प्रसंगाचे वर्णन आहे. त्या महान तपस्वीच्या अन्यायाने झालेल्या मृत्यूनंतर, धर्मनिष्ठ राघवाने पुन्हा कौसल्याशी संवाद साधला. अज्ञानामुळे मोठे पाप घडले, इंद्रियांचा भ्रम झाला, आणि दशरथ एकटा राहिला; त्याच्या मनात विचार आला—यातून काही भले कसे होईल? पुढे दशरथने शुद्ध जलाने भरलेला घट घेतला आणि तपोवनाकडे निघाला, जसा मार्ग सांगितला होता. तिथे त्याने त्या तपस्वीचे वृद्ध, अंध, आणि असहाय्य पालक पाहिले—पंख कापलेल्या दोन पक्ष्यांसारखे. ते बसून, हलू शकत नव्हते; मुलाच्या आठवणीने वेळ घालवत होते, आशा हरवलेली, आधारहीन, दुःखी. त्यांचे मन शोकाने भरले होते, हृदय भयाने थरथरत होते. दशरथ त्या आश्रमात पोहोचला आणि पुन्हा एकदा दुःखाने व्यापला गेला. त्याच्या पावलांचा आवाज ऐकून, तपस्वी बोलला, "माझ्या मुला, तू का उशीर करतोस? लवकर पाणी आण." "कसलाही खेळ पाण्यात करत असशील, तुझी आई चिंतीत आहे. लवकर आश्रमात ये." "मुला, तुझ्या आई किंवा माझ्याकडून काही चूक झाली असेल, तू तपस्वी असल्याने ते मनात धरू नकोस." "आम्ही असहाय्य, अंध; तूच आमचा आधार आणि डोळे आहेस. आमचे जीवन तुझ्यावर अवलंबून आहे. का तू आम्हाला काहीच बोलत नाहीस?" दशरथने, भयाने थरथरत, अशक्त आवाजात त्या तपस्वीशी संवाद साधला. मन स्थिर करून, धैर्य गोळा करून, त्याने मुलाच्या झालेल्या दुर्दैवी घटनेची माहिती दिली: "मी क्षत्रिय आहे, दशरथ नावाचा; तुमचा मुलगा नाही, महात्मा. माझ्या कर्मामुळे मी या दुःखात आलो आहे, सत्पुरुषांच्या नजरेत तिरस्कृत." "मी धनुष्य घेऊन सरयूच्या काठी शिकार करायला आलो होतो; वाटले, एखादा प्राणी, कदाचित हत्ती, पाणी प्यायला आला असेल." "पाणी भरताना घटाचा आवाज आला; हत्ती आहे असे समजून मी बाण सोडला." "नदीच्या काठी गेलो, तर तपस्वी जमिनीवर पडलेला, बाणाने हृदयात भेदलेला, प्राण गेलेला दिसला." "महानुभाव, आवाज ऐकून, हत्ती मारण्याचा हेतू होता; लोखंडी बाण पाण्यात सोडला, आणि तुमचा मुलगा त्यात मृत झाला." "त्याच्या स्वतःच्या शब्दांनुसार, दुःखाने तडफडत असताना, मी त्याच्या शरीरातून बाण लवकर काढला." "बाण बाहेर काढल्यावर, त्याने तिथेच स्वर्ग प्राप्त केला; तुम्ही दोघे, अंध आणि दुःखी, त्याच्या शोकात बुडाले." "अज्ञानामुळे, तुमचा मुलगा माझ्या हातून अचानक मृत झाला; आता जे काही उरले आहे, त्या तपस्वीने मला क्षमा करावी." दशरथाची ही कठोर, दुःखद गोष्ट ऐकून, तपस्वी शोकाने भरून, दीर्घ श्वास घेत, दुःखाने व्याकुळ झाला; त्याचे दुःख थांबले नाही. अश्रूंनी भरलेल्या चेहऱ्याने, शोकाने ग्रस्त, महान आणि तेजस्वी तपस्वीने दशरथाला नम्रपणे सांगितले, "राजा, तू स्वतः माझ्याशी हे पाप कबूल केले नसते, तर तुझे शिर ताबडतोब शंभर हजार भागांत फुटले असते." "राजा, वनवासी मारणे, विशेषतः क्षत्रियाने, जर जाणीवपूर्वक केले, तर इंद्रालाही सिंहासनावरून खाली फेकले जाते." "तपस्वी ब्रह्मचारीवर जाणीवपूर्वक शस्त्र सोडले, तर त्या पापामुळे शिर सात भागांत फुटते." "पण हे अज्ञानाने झाले, म्हणून तू वाचला; अन्यथा आज रघू वंशाचा नाश झाला असता—तू कसा राहिला असता?" "राजा, आम्हाला त्या ठिकाणी घेऊन जा; आज आम्ही आमच्या मुलाला शेवटचं पाहू इच्छितो." त्याचे शरीर रक्ताने माखलेले, मृगचर्म विखुरलेले, जमिनीवर अचेतन पडलेले, तो धर्माच्या लोकांत गेलेला होता. दशरथने, एकटा, त्या दुःखी दाम्पत्याला त्या ठिकाणी नेले; तपस्वी आणि त्याच्या पत्नीला मुलाला स्पर्श करू दिला. ते दोघे तपस्वी, मुलाला स्पर्श करून, त्याच्या शरीरावर पडले; त्याचा पिता बोलला, "मुला, मी तुला प्रिय नाही का? तुझ्या आईला पहा, धर्मनिष्ठा; का तू तिला आलिंगन देत नाहीस, माझ्या मृदू आवाजाच्या मुला? बोल." "मुला, मी तुला प्रिय नाही का? तुझ्या आईला पहा, धर्मनिष्ठा; का तू तिला आलिंगन देत नाहीस, माझ्या मृदू आवाजाच्या मुला? बोल." "ज्याचा मधुर आवाज, वेद किंवा अन्य शिक्षण रात्री ऐकायला मिळत असे, जो माझ्या हृदयाला स्पर्श करत असे—आता मी तो आवाज कसा ऐकणार?