राजा दशरथ आपल्या मनातील दु:ख आणि अपराधभावाने भारावलेला होता. त्याने सांगितले, "जरी त्याला हे माहीत असते, तरी तो काय करू शकला असता? तो अशक्त, हालचाल करू शकत नाही, जसे एक झाड दुसऱ्या झाडाला पडताना वाचवू शकत नाही." त्याला सल्ला दिला, "राघव, लवकर जा आणि माझ्या वडिलांना स्वतः सांग, त्यांचा राग तुझ्यावर जंगली आगीसारखा कोपू नये." पुढे सांगितले, "हे राजन, हीच एकमेव वाट आहे जी माझ्या वडिलांच्या आश्रमाकडे जाते; तिथे जाऊन त्यांना शांत कर, नाहीतर ते रागावून तुला शाप देतील." त्याने विनंती केली, "हे राजन, माझ्या प्राणवहिनीतून ती तीक्ष्ण बाण काढ, कारण ती माझ्या श्वासाला अडथळा करते, जसे नदीच्या किनाऱ्यावर मऊ टेकाड पाण्याला थांबवते." त्याचे मन चिंतेने भरले होते – "जर मी बाणाने छिद्रित राहिलो, तर मी यातना सहन करेन; जर तो काढला, तर मी मृत्युमुखी पडेन. तू बाण काढण्याचा विचार करत असताना माझ्या मनात हीच चिंता होती." त्या क्षणी, तो ऋषीपुत्र, दु:खी, अशक्त, शोकाने ग्रासलेला, माझ्या मनातील चिंता पाहत होता. तो वेदनेने, अत्यंत कष्टात, शिथिल झालेला, मृत्यूच्या जवळ जात असताना, मला अत्यंत दुःखाने म्हणाला, "मी मनाला धैर्याने स्थिर करतो, राजन; ब्रह्महत्येचे पाप तुझ्या मनातून दूर कर." आणि पुढे स्पष्ट केले, "हे राजन, मी ब्राह्मण नाही, त्यामुळे तुझे मन अस्वस्थ होऊ नये; माझा जन्म शूद्र मातेकडून आणि वैश्य वडिलांकडून झाला आहे, हे भूमिपती." असे बोलताना, त्याच्या प्राणवहिनीवर बाण लागलेला, तो जमिनीवर थरथरत, वेदनेने तडफडत होता. तो खाली वाकला आणि मी त्याच्या शरीरातून बाण बाहेर काढला. पाण्याने ओलेलेले शरीर, हृदयातील जखमेची सतत वेदना, आक्रोश करत, मी त्याला सरयूच्या किनाऱ्यावर, अत्यंत दु:खी अवस्थेत, पडलेला पाहिला. आता, ऐका – वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडाच्या चौसष्टाव्या अध्यायाची कथा. राजा दशरथ, त्या महान ऋषीपुत्राच्या अन्यायाने घडलेल्या मृत्यूवर शोक करत, पुन्हा कौसल्याशी बोलला. "अज्ञानाने मी हे मोठे पाप केले; माझ्या इंद्रियांना भ्रम झाला होता, आणि आता मी एकटा, विचार करत होतो की या घटनेतून काही भले कसे होईल." मग, शुद्ध पाण्याने भरलेला कलश घेऊन, मी सांगितलेल्या मार्गाने त्या आश्रमाकडे गेलो. तिथे मी त्याचे वडील आणि आई, वृद्ध, अंध आणि असहाय, जणू पंख छाटलेल्या दोन पक्ष्यांसारखे, पाहिले. ते बसले होते, हालचाल करू शकत नव्हते, वेळ घालवत होते मुलाच्या गोष्टी सांगत, माझ्यामुळे आशा हरवलेले, आधार नसलेल्या लोकांसारखे. त्यांचे मन शोकाने भरले होते, हृदय भयाने थरथरत होते; मी त्या आश्रमात पोहोचलो आणि पुन्हा गहन दु:खाने ग्रासलो. माझ्या पावलांचा आवाज ऐकून, ऋषी म्हणाले, "माझ्या मुला, तू उशीर का करतोस? लवकर पाणी आण." "तू पाण्यात खेळत असशील, म्हणून तुझी आई चिंतेत आहे, प्रिय बालका, लवकर आश्रमात ये." "माझ्या किंवा तुझ्या आईच्या कडून काही चूक झाली असेल, तरी, तू तपस्वी असल्याने, ती मनात ठेवू नकोस." "तू असहायांचा आधार आणि अंधांचे डोळे आहेस; आमचे जीवन तुझ्यावर अवलंबून आहे. तू आम्हाला थोडे तरी का बोलत नाहीस?" ऋषीला पाहून, मी थरथरत, भयभीत, अस्पष्ट आवाजात बोललो. मन स्थिर करून, धैर्याने, मी त्यांना त्यांच्या मुलावर आलेल्या भयंकर दुर्घटनेची बातमी दिली. "मी क्षत्रिय आहे, दशरथ नावाचा, तुमचा मुलगा नाही, हे महात्मा. मी माझ्या कर्मामुळे या दु:खात आलो, सज्जनांच्या द्वेषास पात्र झालो." "मी सरयूच्या किनाऱ्यावर धनुष्य घेऊन शिकार करण्यास आलो होतो, एखाद्या प्राण्याने पाणी प्यावे, कदाचित हत्ती असेल, असे समजले." "मग मी पाण्यात कलश भरताना आवाज ऐकला; हत्ती आहे असे समजून, मी बाण सोडला." "नदीच्या किनाऱ्यावर गेलो, तर एक तपस्वी जमिनीवर पडलेला, हृदयात बाण लागलेला, त्याचा जीव गेलेला दिसला." "हे venerable one, आवाज ऐकून, मी हत्ती मारण्याच्या हेतूने लोखंडी बाण पाण्यात सोडला; त्यामुळे तुमचा मुलगा मृत झाला." "मग, त्याच्या स्वतःच्या शब्दानुसार, तो वेदनेने ग्रासलेला असताना, मी लवकरच त्याच्या प्राणवहिनीतून बाण काढला." "त्या बाणामुळे, त्याने तिथेच स्वर्ग गाठला; तुम्ही दोघे, अंध, शोकात, त्याच्या दु:खात रडत होता." "अज्ञानाने, तुमचा मुलगा माझ्या हातून अचानक मारला गेला; आता जे घडले आहे, त्यात उरलेले, ऋषी मला क्षमा देईल." ही कठोर शब्द ऐकून, दीर्घ श्वास घेत, शोकाने जळत, venerable ऋषी आपले दुःख आवरू शकले नाही. त्याचा चेहरा अश्रूंनी भरलेला, शोकाने थकलेला, तो महान, तेजस्वी ऋषी मला हात जोडून उभा असताना म्हणाला, "हे राजन, तू स्वतः हे पाप मला कबूल केले नसतेस, तर तुझ्या डोक्याचे शंभर हजार तुकडे झाले असते." "वनवासीचा वध, विशेषतः क्षत्रियाने, जर जाणूनबुजून केला, तर तो इंद्रालाही त्याच्या स्थानावरून खाली पाडतो." "पण तपस्वी ब्रह्मचारीवर, जाणूनबुजून शस्त्र वापरल्यास, सात भागात डोके फुटते." "पण हे अज्ञानाने घडले, म्हणून तू जिवंत आहेस; अन्यथा आज रघू वंशाचा नाश झाला असता – तू कसा टिकला असता?" "आता आम्हाला त्या ठिकाणी घेऊन जा, हे राजन," त्यांनी मला सांगितले; "आज आम्हाला आमच्या मुलाला शेवटचा पाहायचे आहे.