राजा दशरथ, दुःखाने ग्रासलेले मन घेऊन, वारंवार जागा होत होते, आणि त्यांचे विचार खोल गहनतेत बुडाले होते. राम आणि लक्ष्मण यांच्या वनवासामुळे, जणू इंद्रावरच संकट आले, आणि असुरांनी सूर्याला झाकल्यासारखे काळोख अयोध्येला पसरला. राम आपल्या पत्नीला घेऊन निघून गेल्यावर, कोसलाधिपती दशरथ, काळ्या डोळ्यांची कौसल्या यांना काही बोलावे, असा विचार करत होते, आणि आपली पूर्वीची चूक आठवत होते. राम वनात गेल्यावर, राजा दशरथ सहाव्या रात्री, मध्यरात्री, आपल्या केलेल्या पापाची आठवण काढत बसले. पुत्राच्या विरहाने त्यांना फारच वेदना झाली होती; त्यांनी कौसल्या, जी स्वतःही पुत्राच्या दुःखाने व्याकुळ होती, तिला बोलायला सुरुवात केली. "हे सती, जो काही मनुष्य करतो—चांगले किंवा वाईट—त्याचे फळ त्यालाच मिळते," असे ते म्हणाले. "जे धनाचे वजन किंवा हलकेपण, कर्माची सुरुवातीला येणारी फळे किंवा दोष ओळखत नाही, तो अजाण मुलासारखा असतो. जसा एखादा माणूस आंब्याच्या बागा तोडतो आणि पलाशाच्या झाडांना पाणी घालतो; फुलं पाहून फळाची अपेक्षा करतो, पण फळाच्या काळात दु:खी होतो. ज्याने परिणाम न जाणता कर्म केले, तो फळाच्या वेळी दुःखी होतो, जसा किम्शुकाच्या झाडाला पाणी घालणारा." "मी देखील आंब्याची बाग तोडली, पलाशाला पाणी घातले, आणि रामाला, फळाच्या काळात, सोडून दिले; आता मूर्खपणाने मी शोक करतो. हे कौसल्या, एका आवाजामुळे, धनुष्य घेणाऱ्या राजपुत्राने, मी पाप केले; 'तो ध्वनिवेधी आहे' असे समजून. म्हणून, हे राणी, माझ्या स्वतःच्या कर्मामुळे हा शोक माझ्यावर आला; जसा एखादा मुलगा चुकून विष खातो, तसा मी भ्रमात पडलो. जसा दुसरा माणूस पलाशाच्या झाडांमुळे भ्रमित होतो, तसा मी ध्वनिवेधी बाणाचा परिणाम न ओळखता, फळ भोगतो आहे." "तू अजून विवाहिता नव्हतीस, आणि मी राजा झालो; मग पावसाळा आला, आणि माझ्या इच्छा वाढल्या. पृथ्वीचे आनंद उपभोगले, सूर्याने पृथ्वीला तापवले, आणि मग सूर्य दुसऱ्या दिशेला गेला, जणू मृतांचा मार्ग चालला. लगेचच सूर्याने उष्णता धरली, आणि चमकदार ढग दिसू लागले; मग बेडूक, हरणं, आणि मोर आनंदी झाले. पक्षी, पावसाने आणि वाऱ्याने हललेले, पाण्यात न्हाल्याप्रमाणे, ओले पंख घेऊन झाडांवर जमत होते." "पावसाच्या पाण्याने पुन्हा पुन्हा झाकलेले, मद्यपी हरणं पाण्याच्या ढिगाऱ्याप्रमाणे दिसत होती. डोंगराच्या उतारावरून, शुद्ध नद्या, पांढऱ्या आणि लाल रंगाच्या, राखेच्या पट्ट्यांनी, नागासारख्या वाहत होत्या. पावसामुळे नद्या लाल आणि अस्वस्थ झाल्या, आणि आपला मार्ग सोडून वाहू लागल्या." "त्या सुखद काळात, धनुष्य-बाण घेऊन, व्यायामासाठी, मी सारयू नदीच्या काठी रथ चालवला. पाण्याच्या ठिकाणी, रात्री आलेल्या म्हशी किंवा हत्तीला, किंवा अन्य प्राणी ज्याचे पायांचे ठसे दिसतील, मारण्याच्या उद्देशाने, मी अनियंत्रित इंद्रिये घेऊन दबा धरला." "तिथे, रात्री, मी एकटाच धनुष्य ताणून, नदीच्या काठी आलेल्या जंगली प्राण्याला झुडपात लपवून मारले. दुसऱ्या प्राण्याचा जोरदार आवाज ऐकून, मी ऐकू लागलो; मग अंधारात, पाण्यात काहीतरी हालचाल, भांड्याजवळ, ऐकू आली. ऐकू येणाऱ्या अंतरावर, हत्तीच्या आवाजासारखा ध्वनी ऐकला; मग मी विषासारखा तेजस्वी, तीक्ष्ण बाण घेतला." "ध्वनीवर लक्ष्य ठेवून, हत्तीच्या आशेने, मी तो बाण सोडला, जो सर्पाच्या विषासारखा घातक होता. मग पहाटे, जंगलात, स्पष्ट मानवी आवाज उठला—'अरे, अरे!'—जसा बाणाने जखमी झालेला मनुष्य पाण्यात पडला. बाण लागल्यावर, मानवी आवाज ऐकू आला: 'कसा काय शस्त्र माझ्यासारख्या तपस्वीवर पडला?'" "'रात्री, या निर्जन नदीवर पाणी आणायला आलो; कोणाने मला बाणाने मारले? मी कोणाचे काय वाईट केले?' 'मी, हिंसा त्यागलेला, वनात राहणारा, जंगली अन्नावर जगणारा ऋषी, शस्त्राने कसा मारला जाऊ?' 'माझी जटा, वाळवंट आणि कातडी घातलेला मी, माझ्या मृत्यूची इच्छा कोण करेल? मी त्याला काय हानी केली?'" "'अशी कृती, निष्फळ आणि हानीकारक, सर्वांनी निंदली जाईल, जशी गुरूच्या पत्नीच्या जवळ जाणारा.' 'माझ्या जीवनाच्या हानीपेक्षा, माझ्या आई-वडिलांसाठी मला अधिक शोक आहे, जे माझ्यासारखेच आहेत.' 'तो वृद्ध जोडपं, ज्यांना मी बराच काळ सांभाळलं—मी गेल्यावर, त्यांची काळजी कोण घेईल?' 'माझी वृद्ध आई-वडील, आणि मीही, एका बाणाने, एका अजाण मुलाने, मारले गेले.'" "त्याचे हृदयद्रावक शब्द ऐकून, माझ्या मनात धर्मबुद्धी जागी झाली; माझ्या हातातून धनुष्य-बाण खाली पडले, आणि मी शोकाने ग्रासलो. त्याच्या दुःखद आवाजाने, मी रात्री फारच अस्वस्थ आणि शोकमग्न झालो." "त्या ठिकाणी पोहोचलो, मनाने खचलेला, मी पाहिले—सारयू नदीच्या काठी, बाणाने जखमी झालेला, मृत पडलेला तपस्वी. त्याची जटा विखुरलेली, पाण्याचा घडा उलटून रिकामा, शरीर रक्ताने माखलेले, आणि बाणाने छिद्रित, व्यथित अवस्थेत पडलेला होता." "तो मला पाहत होता, मी भयभीत आणि व्याकुळ मनाने, आणि त्याने आपल्या तेजाने जणू जाळत, कठोर शब्द बोलले.