राम वनवासाला गेल्यापासून कौसल्या अत्यंत दुःखी झाली होती. ती दशरथ राजाला म्हणाली, “आता माझ्यासाठी ना तू उरलास, ना राम. राम वनात गेला, मी वनात जाण्याची इच्छाही नाही. खरं सांगते, तुझ्यामुळे मी नष्ट झाले आहे. तुझ्यामुळे हे राज्य, त्यातील सर्व जनपद, माझे स्वतःचे जीवन आणि माझे मंत्री सगळेच उद्ध्वस्त झाले. मी आणि माझा मुलगा हरपून गेलो, तसेच नगरातील प्रजाही दुःखी झाली; पण तुझा मुलगा आणि बायको मात्र आनंदी आहेत.” कौसल्येचे हे कठोर शब्द ऐकून, राजा दशरथ फारच व्यथित झाला आणि शोकाने बेशुद्ध पडला. दुःखाने ग्रासलेला तो राजा पुन्हा आपल्या पूर्वीच्या पापांची आठवण काढू लागला. या प्रसंगानंतर, वाल्मीकि रामायणाच्या अयोध्या कांडातील बासष्ठावे सर्ग ऐका. राजा दशरथ, कौसल्येच्या क्रोध आणि शोकयुक्त कठोर शब्दांनी व्यथित झाला आणि त्याच्या मनात दुःखाची लाट उसळली. बराच वेळ विचार करत त्याचे भान हरपले आणि तो पुन्हा बेशुद्ध पडला. बऱ्याच वेळाने, शत्रूंचा संहार करणारा तो राजा शुद्धीवर आला. शुद्धीवर येताच त्याने खोल श्वास घेतला आणि आपल्या शेजारी बसलेल्या कौसल्येकडे पाहून पुन्हा विचारमग्न झाला. विचार करता करता त्याच्या मनात एक जुना, अनावधानाने केलेला अपराध आठवला—ध्वनिवेधाने केलेले पाप. त्या दुःखाने आणि रामाच्या विरहाने त्याचे मन जाळले गेले. दोन्ही दुःखांनी छळलेल्या दशरथ राजाने, हात जोडून, खाली मान घालून, थरथरत कौसल्येला विनवले, “कौसल्या, मी हात जोडून तुझी प्रार्थना करतो. तू नेहमीच दयाळू आणि परोपकारी आहेस. स्त्रीसाठी पती, तो योग्य असो वा अयोग्य, हा या जगातील प्रत्यक्ष देव आहे. तू धर्मनिष्ठ आहेस, जगाचा अनुभव तुला आहे; म्हणून, स्वतः दुःखी असलीस तरी, आधीच व्यथित असलेल्या माणसाशी कठोर बोलू नकोस.” राजाच्या या करुण आणि प्रेमळ शब्दांनी कौसल्या डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले. तिने कमलासारख्या हातांनी आपले डोके झाकून, अश्रुपूरित आणि घाबरलेल्या स्वरात दशरथाला म्हणाली, “माझ्यावर कृपा कर. मी आधीच तुझ्या आज्ञेने नष्ट झाले आहे, मला आणखी मारू नकोस. जिचा असा पती आहे, तिला या किंवा त्या जगात कोणीही गौरव देत नाही. मला धर्माची जाणीव आहे आणि तुलाही धर्मज्ञ आणि सत्यप्रिय म्हणून ओळखते. पण पुत्रशोकाने मी अयोग्य बोलून गेले. दुःख हे धैर्य, विद्या आणि सर्व काही नष्ट करते; दुःखासारखा दुसरा शत्रू नाही. शत्रूचा हात सहन करता येतो, पण मनात आलेले हलके दुःखही सहन करणे कठीण आहे. ज्या तपस्व्यांना धर्माचे ज्ञान आहे, तेही दुःखाने आपला विवेक गमावतात. आज राम वनात गेल्यापासून पाच रात्री झाल्या; माझ्यासाठी या पाच रात्री पाच वर्षांसारख्या वाटतात. त्याचा विचार करताच माझ्या अंतःकरणातील दुःख वाढते, जणू आधार नसलेल्या लोकांसाठी समुद्राची भरती वाढते.” कौसल्या अशा प्रकारे बोलत असताना, तिच्या शुभ शब्दांमध्ये सूर्यकिरणे मंदावली आणि रात्र जवळ आली. राणी कौसल्येच्या या शब्दांनी थोडे समाधान लाभले तरी, दुःखाने पछाडलेला राजा झोपेच्या आधीन झाला. आता ऐका, वाल्मीकि रामायणाच्या अयोध्या कांडातील त्रेसष्ठावा सर्ग. दशरथ पुन्हा पुन्हा जागा होत होता, त्याचे मन दुःखाने भरले होते. राम आणि लक्ष्मणाच्या वनवासामुळे जणू इंद्रावरच संकट आले, आणि असुरांनी सूर्य झाकावा तसे अंधःकार अयोध्येत पसरला. राम सीतेसह वनात गेल्यावर, कोसलाधिपती दशरथ काळ्याभोर डोळ्यांच्या कौसल्येशी बोलताना पुन्हा आपले जुने पाप आठवू लागले. वनवासानंतर सहावी रात्र दशरथाने आपल्या त्या अपराधाच्या आठवणींमध्ये काढली. मुलाच्या विरहाने छळलेल्या दशरथाने, त्याच दुःखाने विव्हळ असलेल्या कौसल्येला म्हणाले, “माणूस जे काही करतो, ते चांगले असो वा वाईट, त्याचेच फळ त्याला मिळते. जो संपत्तीचे वजन, कर्माचे फळ किंवा त्यातील दोष ओळखत नाही, तो बालिश असतो. एखाद्याने आंब्याचे झाड कापून पळाशाच्या झाडांना पाणी घातले, फुलं पाहून फळाची अपेक्षा ठेवली, पण फळ येण्याच्या वेळी दुःखी झाला—तसा मी आहे. ज्याने फळाचा विचार न करता कृत्य केले, तो फळाच्या वेळी दुःखी होतो, जसा पळाशाच्या झाडाला पाणी घालणारा. मी आंब्याचे झाड कापून पळाशाला पाणी घातले, रामाला त्याच्या योग्य वेळी सोडले, आणि आता मूर्खासारखा दुःखी आहे. कौसल्या, एका आवाजावरून, धनुष्यधारी राजपुत्राने मी पाप केले, ‘तो ध्वनिवेधी आहे’ असे समजून. म्हणून हे दुःख, माझ्या स्वतःच्या कर्मामुळे, माझ्यावर आले आहे. जसा एखादा बालक विष खातो, तसे मी अज्ञानाने केले. जसा दुसरा माणूस पळाशाच्या झाडांनी फसतो, तसा मी ध्वनिवेधाच्या फळाने फसलो. त्या वेळी तू अविवाहित होतीस, मी राजा झालो, आणि पावसाळा आला, ज्याने माझ्या इच्छा वाढवल्या…” अशा प्रकारे, दशरथ आपल्या अपराधाची कबुली देत, रामाच्या विरहात आणि पूर्वीच्या पापाच्या स्मरणात, कौसल्येसमोर आपल्या व्यथा मांडत राहिला.