श्रीराम वनवासासाठी निघून गेल्यावर, धर्मनिष्ठ रामाच्या जाण्याने कौसल्या अत्यंत दुःखी व अश्रू ढाळत आपल्या पती राजा दशरथांना बोलू लागली. ती म्हणाली, “माझ्यामुळे मिळवलेली तुझी कीर्ती त्रिलोकांत प्रसिद्ध आहे. पण राघव म्हणजे राम, तो अत्यंत दयाळू, उदार आणि मधुर भाषण करणारा आहे. हे दोन्ही पुत्र, जे बाल्यापासून सुखात वाढले, आता सीतेसह वनातील कष्ट कसे सहन करतील? ती तरुण, श्यामवर्णी, नाजूक मैथिली—जी नेहमी सुखसोयींमध्ये राहिली—ती उष्णता आणि थंडी कशी सहन करील? जी नेहमी स्वादिष्ट भोजन, सूप आणि चटणीसह खात असे, ती मोठ्या डोळ्यांची सीता आता वनातील रुक्ष अन्न कशी खाईल? गाण्याचे, वाद्यांचे गोड आवाज ऐकण्याची सवय असलेल्या निष्पाप सीतेने आता मांसाहारी सिंहांचे भयाण गर्जन कसे सहन करावे? तो महाबाहू, ज्याचे हात लोखंडासारखे मजबूत आहेत, तो इंद्रध्वजासारखा तेजस्वी, तो आता कुठे झोपतो असेल? मी केव्हा रामाचे कमलासारखे मुख, सुंदर केसांनी वेढलेले, कमळासारखी सुवासिक श्वास घेणारे, आणि निळ्या कमळासारखे डोळे असलेले दर्शन घेईन? खरंतर, माझे हृदय वज्राचेच असावे, कारण रामाचे दर्शन न होता देखील ते तुकडे होत नाही. तुझ्या निर्दयी कृत्यामुळे, माझे कुटुंबीय, जे सुखभोगास पात्र होते, ते वनात दु:खी अवस्थेत फिरत आहेत. जर राघव पंधराव्या वर्षी परतला, तर भरताने राज्य किंवा कोषाचा लोभ करू नये—दोन्ही त्याने सोडावे. काही लोक श्राद्धाच्या वेळी प्रथम आप्तांना भोजन घालतात, आणि नंतर श्रेष्ठ ब्राह्मणांना आमंत्रित करतात. त्यातही जे गुणी व विद्वान द्विज आहेत, ते नंतर अमृतसमान अन्न मिळाले तरी द्वेष करत नाहीत. पण ब्राह्मण तृप्त झाले तरी, शहाणे द्विज पुन्हा जेवण्यास संमती देत नाहीत, जसे बैल कापलेल्या गवताच्या शेतात पुन्हा जात नाही. त्याचप्रमाणे, लहान भावाने राज्य उपभोगले तर, श्रेष्ठ असलेल्या मोठ्या भावाने अपमानित का होऊ नये, हे प्रजाधिपती? वाघ दुसऱ्याने आणलेले अन्न खात नाही; तसेच वाघासारख्या सामर्थ्यवान पुरुषाला दुसऱ्याने घेतलेली गोष्ट मान्य नसते. यज्ञात वापरलेले हविष्य, तूप, पिठाचे लाडू, कुश, खदिर—हे पुन्हा वापरले जात नाहीत. याचप्रमाणे, ज्याचे सार हरवले आहे असे हे राज्य, जणू आत्मा गेलेल्या मद्यासारखे आहे; राम ते स्वीकारणार नाही, जसे सोमा विना यज्ञ होत नाही. राघव असा अपमान सहन करणार नाही, जसे सामर्थ्यवान वाघ मुलाने मारले असता सहन करणार नाही. संपूर्ण जग एकत्र आले तरीही, मोठ्या युद्धात त्याला भीती वाटणार नाही; पण हा धर्मात्मा प्रजेला नेहमी धर्मानेच चालवेल, अधर्माने नाही. तो महाबाहू, सोन्याच्या बाणांनी सज्ज, प्रलयकाळी जसा सर्वांना भस्म करू शकतो, तसा आहे. असा सिंहासारखा, वृषभासारखा नेत्र असलेला, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ असलेला राम स्वतःच्या पित्यामुळे नष्ट झाला आहे, जणू कमळात जन्मलेला पुत्रच पित्याने नष्ट केला. द्विजांचा आचार, शास्त्रात सांगितलेला सनातन धर्म—जर तूच धर्मनिष्ठ असूनही पुत्राला वनवास दिलास— स्त्रीसाठी पतीच एकमेव आधार; दुसरा मुलगा; तिसरा नातेवाईक; चौथा आधार येथे नाहीच. आता तू आणि राम दोघेही माझ्यासाठी उरलेले नाही, कारण राम वनात गेला आहे; मला वनात जाण्याची इच्छा नाही—खरंच, तूच मला नष्ट केलेस. तुझ्यामुळे हे राज्य, त्याच्या सर्व प्रांतांसह, नष्ट झाले; माझे स्वतःचे अस्तित्व आणि माझे मंत्रीही नष्ट झाले; मी आणि माझा पुत्र हरवले, नागरिकही हरवले; आणि तरी तुझा पुत्र आणि पत्नी मात्र आनंदी आहेत. कौसल्येचे हे कठोर शब्द ऐकून, दुःखी राजा दशरथ शोकाने मूर्छित झाला; पुन्हा शोकाने पछाडून, त्याने आपले पाप आठवले. राजा दशरथाने रामाच्या आईकडून हे कठोर, संतप्त आणि दुःखदायक शब्द ऐकले आणि तो खूप व्याकुळ झाला. विचार करताच, त्याचे मन अस्थिर झाले आणि तो पुन्हा मूर्छित झाला; नंतर बराच वेळाने, शत्रूंना त्रास देणारा राजा शुद्धीवर आला. शुद्धीवर येताच, त्याने खोल श्वास घेतला आणि कौसल्या जवळ असल्याचे पाहून पुन्हा विचारात गेला. विचार करताना, त्याच्या मनात पूर्वी केलेले एक पाप आठवले—जे त्याने अनवधानाने, शब्दशिकार करताना केले होते. त्या दुःखाने आणि रामाच्या विरहाने राजा दुःखाने जळू लागला; दोन्ही दु:खांनी तो छळला गेला. शोकाने व्याकुळ, पृथ्वीचा अधिपती, थरथरत, हात जोडून, डोळे खाली घालून, कौसल्येला कृपा मागत बोलला— “कौसल्या, मी हात जोडून तुझी प्रार्थना करतो; तू नेहमी दुसऱ्यांवरही दयाळू आणि सौम्य आहेस. खरेच, स्त्रियांसाठी पती—तो सद्गुणी असो वा नसो—धर्माचा विचार करणाऱ्यांसाठी या जगात प्रत्यक्ष देव आहे. तू नेहमी धर्मनिष्ठ आहेस, जगाचा अनुभव घेतलास, म्हणूनच तू, स्वतः दुःखी असलीस तरी, आधीच दुःखाने पछाडलेल्या माणसाशी कठोर बोलू नकोस.” राज्याच्या या दुःखद आणि दयाळू शब्दांनी कौसल्या, जणू कळ्यांमधून ताजे पाणी वाहावे तसे, अश्रू ढाळू लागली. तिने कमलासारखे हात शिरावर ठेवून, रडत, थरथरत आणि घाबरत, घाईने राजाला अशा शब्दांत उत्तर दिले.