सुमित्रा राणीला उपदेश देत असताना, सारथी म्हणाला, “शोक, मोह आणि दुःखाचा त्याग कर. तुझ्या अंतःकरणातील वेदना बाजूला ठेव. जाणून ठेव, राघव म्हणजे आपल्या रामाने आता वनात वास करायचा आहे.” लक्ष्मणदेखील वनात रामाच्या चरणांची सेवा करत आहे, धर्मनिष्ठ आणि संयमी आहे, आणि तो रामाची पूजा करतो, जणू तो स्वर्गसमान श्रेष्ठ आहे. वनातील एकाकीपणातसुद्धा, सीता आपली जागा शोधून सुखी आहे. ती निर्भय आहे, आणि तिचे मन पूर्णपणे रामावर विश्वास ठेवून शांत आहे. मला तिच्या वर्तनात किंचितही खिन्नतेचा लवलेशही जाणवत नाही. वैदेही वनवासासाठी अगदी योग्य आहे, हे मला प्रकर्षाने दिसते, हे राणी! जसे ती पूर्वी अयोध्येच्या बगिच्यांमध्ये आनंद मानायची, तसाच आनंद आता सीता या एकाकी वनातही अनुभवते. चंद्राच्या कोवळ्या कलासारखे तेजस्वी चेहरा असलेली सीता, बालकासारखी हसते आणि रमते. तिच्या मनात कोणतीही खंत नाही, कारण ती रामासोबत राहते. तिचे हृदय पूर्णपणे रामाकडे गेले आहे, तिचे जीवन त्याच्यावर अवलंबून आहे. तिच्यासाठी रामाशिवाय अयोध्याही वनासारखीच आहे. वैदेही आजूबाजूच्या गावांची, वाड्यांची चौकशी करते. ती नद्यांचे प्रवाह आणि वेगवेगळ्या वृक्षांचे निरीक्षण करते. राम किंवा लक्ष्मण यांना विचारून, ती जे जाणून घ्यायचे ते शिकते; आणि जणू अयोध्येच्या अगदी जवळच असल्यासारखी ती त्यांच्या संगतीत समाधान पावते. मला फक्त तिच्या तोंडून अचानक आलेली, कैकेयीशी संबंधित काही वाक्य आठवतात; पण आता ती माझ्या आठवणीतही येत नाहीत. त्या निष्काळजीपणामुळे आलेल्या शब्दांना दूर सारून, सारथीने नंतर राणीला गोड आणि मनाला आनंद देणारे शब्द सांगितले. रस्त्यावरील वाऱ्याची झुळूक, गोंधळ किंवा उन्हाची दाह — यांपैकी काहीही वैदेहीच्या चंद्रासारख्या तेजाला कमी करू शकत नाही. तिचा सुंदर कमळासारखा चेहरा, जो पूर्ण चंद्रासारखा चमकत आहे, कधीच आपले तेज गमावत नाही. आता तिच्या पायांना कुठलाही रंग किंवा अलंकार नाही, तरीही ते कमळाच्या कळीसारखे शोभून दिसतात. वैदेही आता दागिने घालत नाही, तरीही तिच्या चालण्यात सहजता आहे, आणि तिच्या पैंजणांचा मंजुळ निनाद वनात घुमतो, जणू एखादी खेळकर युवती चालते आहे. वनात तिला हत्ती, सिंह किंवा वाघ दिसला, तरीही तिला भीती वाटत नाही; रामाच्या भुजांवर पूर्ण विश्वास ठेवून ती निर्भय आहे. “राणी, ना तू, ना तुझं स्वतःचं मन, ना राजा — यापैकी कोणाचंही दयनीय म्हणता येणार नाही; कारण तुमचं हे वर्तन जगात शाश्वत कीर्ती म्हणून प्रसिद्ध होईल.” शोक झटकून, आनंदित मनाने, महान ऋषी निघून गेल्यावर, ते तिघे वनवासात फळांवर निर्वाह करत, पित्याच्या श्रेष्ठ वचनाची निष्ठेने पूर्तता करतात. तरीही, सारथीने उत्तम शब्दांत समजावलं, तरीही राणी कौसल्या, पुत्रवियोगाने कृश झालेली, आपला शोक थांबवू शकली नाही. ती पुन्हा पुन्हा हाक मारू लागली, “प्रिय! पुत्रा! राघवा!” आता ऐक, अयोध्या कांडातील एकसष्ठी अध्याय. राम धर्मनिष्ठ असल्याने वनात गेला तेव्हा, कौसल्या राणी दुःखी आणि अश्रुपूर्ण डोळ्यांनी आपल्या पतीला म्हणाली, “माझ्यामुळे मिळवलेली तुझी कीर्ती तिन्ही लोकांत प्रसिद्ध आहे, पण राघव हा दयाळू, उदार आणि मधुर भाषण करणारा आहे. हे राजन, जे दोन पुत्र, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ आहेत, ज्यांनी नेहमी सुखात आयुष्य घालवले, ते आता वनात सीतेसह कसे दुःख सहन करतील? ती तरुण, श्यामवर्णी, नाजूक अंगाची कन्या, जी नेहमी सुखवस्तू राहिली, मैथिली आता वनातील उष्णता आणि गारवा कसा सहन करेल? जी सीता नेहमी उत्तम भोजन, सूप आणि चविष्ट पदार्थ खात असे, ती मोठ्या डोळ्यांची सीता आता वनातील कठीण अन्न कशी खाईल? जी सतत गोड गाणे आणि संगीत ऐकत असे, ती निष्पाप सीता आता मांसाहारी सिंहांच्या भीषण गर्जना कशा सहन करेल? तो बळकट भुजांचा, लोखंडाच्या गजासारख्या भुजा असलेला, इंद्रध्वजासारखा तेजस्वी राम, तो आता कुठे झोपतो असेल? मी केव्हा पाहीन त्या रामाचं कमळासारखं तेजस्वी मुख, सुंदर केसांनी वेढलेलं, कमळासारखा सुगंध असलेलं श्वास, आणि निळ्या कमळासारख्या डोळ्यांनी युक्त? खरंच, माझं हृदय वज्राचं असावं, कारण मी त्याला पाहू शकत नाही, तरीही माझं हृदय तुकडे तुकडे होत नाही. तुझ्या निर्दय कृतीमुळे, माझे आप्तजन, जे सुखास पात्र होते, ते आता वनात दुःखी अवस्थेत भटकत आहेत. जर राघव पंधराव्या वर्षी परतला, तर भरताने राज्य किंवा खजिना यांची इच्छा ठेवू नये, दोन्ही त्याने सोडून द्यावे. असं म्हणतात, काही लोक श्राद्धाच्या वेळी प्रथम आप्तजनांना जेवू घालतात, आणि नंतर द्विजश्रेष्ठ ब्राह्मणांना बोलावतात. त्यांच्यात जे द्विज, धर्मनिष्ठ आणि विद्वान असतात, ते नंतर काहीच मनाशी धरून घेत नाहीत, जरी देवतुल्य अमृत त्यांना दिलं गेलं तरीही. ब्राह्मण संतुष्ट झाले तरी, बुद्धिमान द्विज नंतर जेवत नाहीत, जसे वळू कापलेल्या गवताच्या शेतात पुन्हा जात नाही. त्याचप्रमाणे, लहान भावाने राज्याचा उपभोग घेतला, तर मोठ्या भावाने — जो श्रेष्ठ आहे — त्याने अपमानित वाटू नये का, हे लोकाधिपती? वाघ दुसऱ्याने आणलेलं अन्न खायला इच्छित नाही; तसेच वाघासारखा बळकट पुरुष दुसऱ्याने मिळवलेली वस्तू स्वीकारत नाही. होम, तूप, पिंड, कुश, खदिराचे खांब — हे एकदा वापरल्यावर पुन्हा यज्ञात वापरता येत नाहीत. त्याचप्रमाणे, ज्याचं सारं काढून घेतलं गेलं आहे, असं राज्य म्हणजे जणू रस हरवलेलं मद्य; राम ते स्वीकारू शकत नाही, जसे सोमशिवाय यज्ञ होत नाही. राघव असा अपमान कधीच सहन करणार नाही, जसे बलाढ्य वाघ मुलाने मारला तर सहन करत नाही. संपूर्ण जग एकत्र आले, तरीही त्याला युद्धात भीती वाटणार नाही; पण तो नेहमीच धर्मानेच लोकांचे मार्गदर्शन करेल, अधर्माने कधीच नाही.” अशा प्रकारे कौसल्या आपल्या अंतःकरणातील वेदना, आशंका आणि रामाविषयीची अपार माया आपल्या पतीसमोर व्यक्त करते.