राजा दशरथाच्या अश्वमेध यज्ञाची तयारी आणि विधी अत्यंत शास्त्रानुसार आणि सुव्यवस्थित पद्धतीने पार पडू लागली. द्विजांनी, म्हणजे ब्राह्मणांनी, प्रवर्ग्य आणि उपसद यज्ञ विधी धर्मशास्त्रानुसार पूर्ण केले. त्यानंतर, सर्व महान ऋषींचा सन्मान करून, आनंदित मनाने त्यांनी सोमरसाच्या सकाळच्या पिळण्याचा विधी केला. इंद्राला समर्पित यज्ञ विधी यथासंभव पार पडला आणि निष्पाप राजा दशरथाचा अभिषेक झाला. मग मध्यान्ही सोमपिळण्याचा क्रम सुरू झाला. या महान आत्म्याच्या यज्ञासाठी तिसरा सोमपिळण्याचा विधी देखील ब्राह्मणश्रेष्ठांनी शास्त्रानुसार पूर्ण केला. ऋष्यश्रृंग आणि अन्य मंत्रपारंगत ब्राह्मणांनी, मंत्रांचे शुद्ध उच्चारण करून, इंद्रासह श्रेष्ठ देवतांना आमंत्रित केले. होत्रु पुरोहितांनी मधुर आणि सौम्य स्वरात देवतांना आवाहन केले आणि स्वर्गातील वासीयांना यथायोग्य हविर्दान दिले. या यज्ञस्थळी कोणतीही हविर्दान चुकली नाही किंवा विसरली नाही; सर्व विधी अतिशय निर्दोषपणे, जणू ब्रह्मदेवच करीत आहे, आणि पूर्ण सुरक्षिततेने पार पडले. त्या दिवसांत, कोणालाही थकवा किंवा भूक जाणवली नाही; ब्राह्मणांमध्ये कोणी अज्ञानी नव्हते, आणि सर्व उपस्थित योग्य सेवक होते. ब्राह्मण, त्यांच्या आश्रयदात्यांसह, तपस्वी आणि भिक्षुक सर्वांनी भोजन केले. वृद्ध, आजारी, स्त्रिया आणि मुले देखील भोजनात सहभागी झाले; सतत खात असतानाही कोणालाही तृप्तीची भावना नव्हती. दररोज पर्वतासारख्या अन्नाचा ढीग तयार केला जात असे, आणि ते सर्व योग्य प्रकारे शिजवलेले होते. वेगवेगळ्या प्रदेशांतून आलेल्या पुरुष आणि स्त्रियांच्या समूहांना यज्ञस्थळी भरपूर अन्न आणि पेय मिळाले. द्विजश्रेष्ठांनी अन्नाची प्रशंसा केली, "हे अन्न योग्य प्रकारे शिजवलेले आणि स्वादिष्ट आहे. आम्ही तृप्त झालो—तुम्हाला शुभ होवो!" असे त्यांनी राघवाला सांगितले. सुंदर अलंकारांनी सजलेले पुरुष ब्राह्मणांची सेवा करीत होते, तर इतर, चमकदार रत्नांची कुंडले घालून, त्यांची सेवा करीत होते. यज्ञाच्या मधल्या काळात, विद्वान आणि वाक्पटू ब्राह्मण अनेक तर्क-वितर्कात सहभागी झाले, प्रत्येक जण दुसऱ्याला मात करण्याचा प्रयत्न करीत होता. दररोज, द्विजश्रेष्ठांनी शास्त्रानुसार सर्व विधी यज्ञस्थळी पार पाडले. राजाच्या पुरोहितांमध्ये कोणीही वेदांगातील अज्ञानी नव्हता, कोणीही शिस्तहीन किंवा अशिक्षित नव्हता, आणि कोणीही ब्राह्मण तर्कशास्त्रात अपूर्ण नव्हता. यज्ञातील यूपस्तंभ उभारले गेले; बिल्व आणि खदिर या वृक्षांचे प्रत्येकी सहा स्तंभ, तसेच बिल्वाच्या पानांचे स्तंभ तयार झाले. श्लेष्मातक आणि देवदारु या वृक्षांचे प्रत्येकी एक स्तंभ, हात पसरलेले, शास्त्रानुसार उभारले गेले. हे सर्व स्तंभ शास्त्र आणि यज्ञविधी पारंगत लोकांनी बनवले, आणि यज्ञाच्या शोभेसाठी ते सुवर्णाने अलंकृत केले. एकूण एकवीस यूपस्तंभ होते, प्रत्येकावर एकवीस रत्न आणि एकवीस वस्त्रे शोभायमान होती. सर्व स्तंभ कुशल कारागिरांनी, नियमाने, योग्य ठिकाणी, आठ बाजूंचे आणि गुळगुळीत बनवले. ते वस्त्रे, फुलं आणि सुवासिक पदार्थांनी पूजले गेले, आणि आकाशातील सप्तर्षींसारखे तेजस्वी दिसत होते. यज्ञवेदीसाठी विटा योग्य माप आणि नियमाने बनवली गेली; अग्नि वेदी ब्राह्मणांनी, वेदी बांधण्याच्या कौशल्याने, रचली. राजसिंह दशरथासाठी ती वेदी विद्वान ब्राह्मणांनी गरुडाच्या आकारात, सुवर्ण पंखांसह, तीन थरांची आणि अठरा भागांची बनवली. देवतांसाठी प्रत्येक प्राणी शास्त्रानुसार निश्चित केला गेला; सर्प आणि पक्षी देखील शास्त्रानुसार निवडले गेले. घोडा आणि जलचर प्राणी देखील ऋषींनी योग्य वेळी, शास्त्रानुसार, यज्ञासाठी निवडले. तीनशे प्राणी युपस्तंभांना बांधले गेले, आणि दशरथासाठी सर्वोत्तम रत्नासारखा घोडा निवडला गेला. कौसल्या त्या घोड्याची सर्व प्रकारे सेवा करीत होती; ती आनंदाने, तीन चाकू वापरून, घोड्याला मुक्त केले. स्थिर मनाने, कौसल्या पक्ष्याबरोबर, धर्माची इच्छा धरून, पूर्ण रात्र त्या ठिकाणी व्यतीत केली. होत्रु, अध्वर्यु आणि उद्गातृ पुरोहितांनी राणीच्या पत्नींचा हात धरून, त्यांना विधीपूर्वक घोड्याभोवती फिरवले. यज्ञाध्यक्ष पुरोहित, संयमी आणि अत्यंत पारंगत, पक्ष्याचे चरबी शास्त्रानुसार अग्नीत अर्पण केली. राजा दशरथाने चरबीच्या धुराचा सुवास योग्य वेळी, योग्य पद्धतीने घेतला, आणि पापाचा नाश केला. सर्व पुरोहित, एकूण सोळा, घोड्याचे सर्व अंग शास्त्रानुसार अग्नीत अर्पण केले. अन्य यज्ञात प्लक्ष वृक्षाच्या फांदीवर हविर्दान केले जाते, पण अश्वमेधात सळ्याच्या पात्रात हविर्दान केले जाते. अश्वमेध यज्ञ तीन दिवस चालतो, असे ब्राह्मणांनी कल्पसूत्रानुसार सांगितले; त्यातील पहिला दिवस चतुस्तोम विधीने सज्ज केला जातो. दुसरा दिवस, उक्थ्य, संख्यायुक्त अतिरात्र आणि पुढील अनेक विधी शास्त्रानुसार पार पडले. ज्योतिष्टोम, आयुषी, अतिरात्र तसेच अभिजित, विश्वजित, आप्तोर्यामा आणि महान यज्ञ या सर्व विधी पार पडले. राजा दशरथ, आपल्या वंशाचा वाढ करणारा, पूर्व दिशा होत्रु पुरोहिताला, पश्चिम अध्वर्यु पुरोहिताला, आणि दक्षिण ब्राह्मणाला दान दिली. उद्गातृ पुरोहिताला उत्तर दिशा दिली; अश्वमेध यज्ञातील हे दान, स्वयंभूने पूर्वी स्थापित केलेल्या विधीनुसार, राजा दशरथाने पूर्ण केले. अशा प्रकारे, यज्ञस्थळी सर्व विधी, सेवा, अन्नदान, युपस्तंभांची उभारणी, वेदीची रचना, प्राण्यांची निवड, कौसल्याचे सेवाभाव, पुरोहितांचे कार्य, आणि शास्त्रानुसार दान यथायोग्य पार पडले, आणि यज्ञाचा महिमा संपूर्णपणे प्रकट झाला.