इक्ष्वाकू कुळाचा तेजस्वी आणि बलवान रामचंद्र, ज्याच्यामुळे संपूर्ण वंशाला अभिमान होता, त्याच्याशी मी बोललो – "तुझ्या वडिलांकडे अजूनही राज्यसत्ता आहे, तू राज्याची राखण कर." वृद्ध झालेल्या राजाने मला सांगितले, "त्याला युवराज म्हणून राज्य करण्यास तू अडथळा आणू नकोस; त्याच्या आज्ञेचे पालन करीत राहा." पुन्हा एकदा, डोळ्यांतून अश्रू वाहत, त्यांनी मला विनंती केली, "माझ्या मुलाच्या वियोगाने व्याकुळ झालेल्या माझ्या पत्नीला, तुझ्या स्वतःच्या आईप्रमाणे तू भेट." राजा असे बोलत असताना, कमळासारखी तांबडी डोळ्यांची रामचंद्राची नजर अश्रूंनी ओलावली. लक्ष्मणाला हे पाहून प्रचंड संताप आला; तो खोल श्वास घेत म्हणाला, "राजपुत्राने कोणता अपराध केला म्हणून त्याला वनवास दिला गेला?" खरोखर, राणी कैकेयीच्या आज्ञेवर विश्वास ठेवून, राजा दशरथाने हे पाऊल उचलले – योग्य की अयोग्य, पण त्यामुळे आम्हा सर्वांवर अन्याय झाला आहे. जर रामाला लोभापोटी किंवा वर देण्याच्या कारणाने वनवास दिला असेल, तरीही हे चुकीचेच कृत्य आहे. केवळ शासकाच्या इच्छेसाठी हे घडले; पण रामाला सोडून देण्यास कोणतीही योग्य कारणमीमांसा मला दिसत नाही. विचार न करता आणि न्यायबुद्धीला विरोध करून रघुवंशाच्या या वनवासाने जनतेत केवळ दुःख आणि संताप निर्माण होईल. माझ्यासाठी, हे राजन्, रामचंद्रच माझा भाऊ, स्वामी, नातेवाईक आणि पिता आहे; मी इतर कोणाला वडील मानत नाही. सर्वांचे प्रिय आणि सर्वांच्या कल्याणासाठी झटणाऱ्या रामाला सोडून, जग तुमच्याशी कसे जोडले राहील? सर्व लोकांना आनंद देणाऱ्या, धर्मनिष्ठ रामाला वनवास देऊन, तुम्ही जगाच्या विरोधात गेलेले असताना राजा कसे राहू शकाल? यावेळी जानकी – सीता – खोल श्वास घेत, आपल्या व्रताला दृढ राहून, दुःखाने स्तब्ध उभी राहिली होती. या तेजस्विनी राजकन्येला कधीच असा दुर्दैवाचा अनुभव नव्हता; ती फक्त दुःखाने रडत होती, मला एकही शब्द बोलली नाही. दुःखाने कोमेजलेल्या चेहऱ्याने ती पतीकडे पाहत होती, आणि मी निघताना तिच्या डोळ्यांतून अचानक अश्रू वाहू लागले. त्याचप्रमाणे, रामचंद्रही अश्रूंनी ओले झालेले, हात जोडून उभा होता; लक्ष्मणाने त्याला आधार दिला होता. सीता, अश्रूंनी भरलेली आणि मनाने दृढ, माझ्याकडे आणि राजरथाकडे एकटक पाहत राहिली. आता, हे राजन्, वाल्मीकि रामायणाच्या अयोध्याकांडातील एकसष्टाव्या सर्गाचे ऐक. माझे घोडे जेव्हा परत फिरू लागले, तेव्हा ते पुढे जायला तयार नव्हते; राम वनात जात असताना त्यांच्या डोळ्यांतूनही गरम अश्रू वाहू लागले. मग मी दोन्ही राजपुत्रांना वंदन केले आणि दुःखाने भरलेले मन घेऊन रथावर बसलो. मी गुहासोबत अनेक दिवस तिथेच थांबलो, कदाचित राम पुन्हा मला बोलावेल, या आशेने. हे राजन्, तुमच्या राज्यात, माझ्या दुःखामुळे झाडेही फुलांनी, कळ्यांनी आणि पालव्यांनी भरलेली असूनही कोमेजली आहेत. नद्या उष्ण पाण्याने भरल्या आहेत, तलाव आणि सरोवरे कोरडी पडली आहेत, आणि वनातील झाडांची पानेही कोमेजली आहेत. प्राणी आणि पशु कुठेही फिरताना दिसत नाहीत; ते जंगल रामाच्या दुःखाने शांत आणि निस्तब्ध झाले आहे. कमळांनी आपली पाकळी बंद केली आहे, जलाशय गढूळ झाले आहेत, तलाव कोरडे पडले आहेत, आणि शिंपले, मासे, पक्षी – सर्वच नाहीसे झाले आहेत. जलज आणि भूमिज फुले, हार – काहीच तेजस्वी वाटत नाही; त्यांचा सुगंध फिका पडला आहे, आणि फळेही पूर्वीसारखी नाहीत. बागा ओस पडल्या आहेत, पक्षी गायब झाले आहेत, आणि, हे श्रेष्ठ पुरुषा, पूर्वीसारखी रम्य उद्याने मला कुठेच दिसत नाहीत. मी अयोध्येत प्रवेश करताना, कोणीही मला स्वागत करत नाही; रामाचा दर्शन न झाल्याने लोक पुन्हा पुन्हा खोल श्वास घेत आहेत. राजरथ रामाशिवाय परतताना पाहून, राजमार्गावरील सर्व लोक दुःखाने अश्रू ढाळत आहेत. राजवाड्यांमधून, महालांतून, मनोऱ्यांतून, स्त्रिया रामाच्या अनुपस्थितीने व्याकुळ होऊन जोरजोराने रडत आहेत. मोठ्या, स्वच्छ डोळ्यांतून अश्रू वाहत, त्या एकमेकींकडे दुःखाने पाहत आहेत. माझ्या दुःखात, मला शत्रू, मित्र किंवा तटस्थ यात काहीच फरक जाणवत नाही. लोक आनंदहीन आहेत; हत्ती, घोडे सुद्धा उदास, त्यांचे आवाज क्षीण आणि कोमेजलेले, सर्व खोल श्वास घेत आहेत. अयोध्या, रामाच्या वनवासाने ग्रस्त झालेली, मला कौसल्येसारखी वाटते – आपल्या मुलाविना पूर्णपणे आनंदहीन. माझ्या या कथनाने राजा दशरथाचा कंठ दाटून आला, अश्रूंनी भरलेला, आणि तो दुःखाने मला म्हणाला, "हे माझ्या आणि ज्ञानी, मंत्रज्ञ वृद्धांच्या संमतीशिवाय झाले; कैकेयीच्या दुष्ट मनामुळे हे लादले गेले. मी मित्र, मंत्री किंवा प्रजेसोबत याचा विचार केला नाही; गोंधळात, एका स्त्रीच्या प्रभावाखाली, मी हे अचानक ठरवले. नक्कीच, नशीब किंवा एखाद्या मोठ्या आपत्तीमुळेच हे संकट आमच्या कुळावर आले आहे, हे सारथ्या, ज्यामुळे आमचे पतन झाले आहे. सारथ्या, मी तुझ्यावर कधी काही उपकार केले असतील, तर तातडीने मला रामाकडे घेऊन चल; माझे प्राण वेगाने संपत आहेत. माझी शेवटची इच्छा अशी आहे की, काहीही करून राघवाला परत बोलाव; रामाशिवाय मी एक क्षणही जगू शकत नाही. किंवा जर तो बलवान राम खूप दूर गेला असेल, तर मला रथावर बसव आणि वेगाने मला रामाचे दर्शन घडव." अशा प्रकारे, रामाच्या वनवासाचा आणि अयोध्येतील सर्वांच्या दुःखाचा हा प्रसंग घडला.