सुगंधित वनात, झाडांनी भरलेल्या, गडद सावली असलेल्या आणि सिद्ध पुरुषांनी पावन केलेल्या त्या स्थळी, सीतेने दोन्ही हात जोडून मंगलमय आशीर्वाद द्यावेत, असे सांगितले गेले. त्या झाडाजवळ पोहोचल्यावर, तुम्ही तिथे थांबू शकता किंवा पुढे जाऊ शकता; आणखी एक क्रोश अंतर गेल्यावर तुम्हाला निळसर छटा असलेले सुंदर वन दिसेल. ते वन पळाश, बोर आणि यमुनाकाठी उगवलेल्या बांबूने सजलेले आहे. ही चित्रकूटाला जाणारी वाट मी अनेकदा घेतली आहे, असे त्या महर्षींनी सांगितले. ही वाट सुखद, कोमल आणि जंगली आगीपासून मुक्त आहे—अशा प्रकारे मार्गाचे वर्णन करून तो महान ऋषी परत फिरले. रामाने आदरपूर्वक "तथास्तु" असे उत्तर दिले आणि ऋषींनी निरोप घेतल्यावर, रामाने लक्ष्मणाला संबोधून म्हटले, "सौमित्रा, आपल्यावर या ऋषीने जो दयाळूपणा दाखवला आहे, त्यामुळे आपण धन्य झालो आहोत." असे म्हणून, दोन्ही बलवान आणि बुद्धिमान बंधू एकमेकांशी हितगुज करू लागले. सीतेला पुढे ठेवून, ते तिघे कालिंदी नदीकडे गेले. वेगाने वाहणाऱ्या त्या कालिंदी नदीच्या काठावर पोहोचल्यावर, त्यांनी लाकडाचा गठ्ठा करून मोठी होडी तयार केली. ती होडी वाळलेल्या बांबूने झाकली होती आणि मुळांनी घट्ट बांधली होती. मग, बलवान लक्ष्मणाने काठी आणि जांभूळाच्या फांद्या गोळा केल्या आणि त्या कापून सीतेसाठी मऊ आसन तयार केले. तेथे रामाने, दशरथपुत्राने, आपल्या प्रियतमे सीतेला जणू काही भाग्याच्या सिंहासनावर बसवावे तसे बसवले. त्यांनी धनुष्यबाण होडीवर ठेवले आणि सीतेच्या बाजूला तिचे वस्त्र व उबदार वस्त्रे ठेवली. त्यानंतर रामाने कठीण तरकस आणि शस्त्रेही होडीवर ठेवली; प्रथम सीतेला बसवून, दोन्ही भाऊ होडीला धरून नदी ओलांडू लागले. त्या दोन्ही वीर दशरथपुत्रांनी कालिंदीच्या मध्यभागी पोहोचल्यावर, सीतेने नम्रपणे वंदन केले आणि म्हणाली, "माते, तू मला सुरक्षितपणे पार जाऊ दे. माझे पतीवरचे व्रत अखंड राहो. मी तुला हजार गायी आणि शंभर कुंभ मद्य अर्पण करीन." "राम पुन्हा इक्ष्वाकूंच्या रक्षणाखालील नगरीत परतल्यावर, मी तुला पुन्हा वंदन करीन," असे म्हणत सीतेने हात जोडून कालिंदीला प्रार्थना केली. त्यांनी होडीवरून तेजस्वी, वेगाने वाहणारी, लाटांनी भरलेली नदी ओलांडून दक्षिण काठ गाठला. दोन्ही काठांवर अनेक झाडांनी वेढलेल्या यमुनानदीला पार करून, त्यांनी होडी मागे सोडली आणि यमुनाकाठच्या जंगलातून पुढे निघाले. मग ते गडद, हिरवळीच्या पानांनी झाकलेल्या, शीतल अशा वटवृक्षाखाली बसले. त्या वटवृक्षाजवळ येऊन, वैदेहीने हात जोडून अशी प्रार्थना केली, "हे महावृक्ष, तुला वंदन! माझे पतीवरचे व्रत पूर्ण होवो, आणि मी पुन्हा कौसल्या व तेजस्वी सुमित्रा यांना पाहू दे." सीतेने वृक्षाभोवती प्रदक्षिणा घातली. तिच्या या विनंतीला पाहून, प्रेमळ आणि कर्तव्यनिष्ठ रामाने लक्ष्मणाला म्हटले, "लक्ष्मणा, सीतेला घेऊन पुढे जा." "मी मागून शस्त्रधारण करून येतो; सीतेचे मन ज्या फळा-फुलांकडे आकर्षित होईल, ते तिला दे." अशा प्रकारे, जनककन्या दोन्ही भावांच्या मध्ये चालत होती. ती जणू दोन बलाढ्य हत्तींच्या मध्ये चालणाऱ्या सुंदर हत्तीणीसारखी दिसत होती, आणि प्रत्येक झाड, झुडूप, फुललेल्या वेलीकडे पाहत चालली होती. पहिल्यांदाच दिसणारी अनेक सुंदर, फुललेली झाडे पाहून, कोमल स्वभावाच्या सीतेने रामाला त्याबद्दल विचारले. सीतेच्या इच्छेला पूर्ण करण्यास उत्सुक असलेला लक्ष्मण तिला विविध वाळूसंकटांनी आणि हंस, बगळ्यांच्या मंजुळ आवाजांनी सजलेल्या नदीकडे घेऊन गेला. तेथे जनककन्या त्या नदीकडे पाहून आनंदली. आणखी एक क्रोश अंतर गेल्यावर, राम आणि लक्ष्मण यांनी अनेक सुंदर हरिणांचा शिकार केला आणि यमुनाकाठच्या जंगलात फिरले. नंतर, मोर आणि हत्ती यांनी गजबजलेल्या रम्य वनात, दोन्ही बंधूंनी एक सुखद, दुःखरहित नदीकाठचा प्रदेश निवडून तिथे विसावा घेतला. रमणीय अयोध्याकांडातील पंचावन्नवा सर्ग येथे संपतो. रात्र सरली आणि लक्ष्मण अजून झोपेत असताना, रघुकुलातील रामाने त्याला हळूवारपणे जागे केले. "सौमित्रा, ऐक, या वनातील प्राण्यांचे मंजुळ आवाज! आता आपण पुढे निघावे," असे रामाने सांगितले. बंधूच्या योग्य वेळी दिलेल्या जागरणामुळे लक्ष्मणाने झोप, आळस आणि प्रवासाचा सारा थकवा दूर केला. मग तिघेही उठले, पवित्र नदीचे जल स्पर्श केले आणि ऋषींनी दाखवलेल्या चित्रकूटाच्या दिशेने मार्गक्रमण करू लागले. योग्य वेळी सौमित्रासह मार्गस्थ होत, रामाने कमळासारख्या नेत्रांची सीतेला म्हटले, "वैदेही, पहा, आजूबाजूला झाडे जणू ज्वाळारूप फुलांनी फुलली आहेत, आणि रुईच्या झाडांवर हिवाळ्याच्या शेवटी फुलांचा भार आहे." "पहा, लक्ष्मणा, लोकांनी न स्पर्श केलेली, फळांनी व पानांनी वाकलेली भल्लातकाची झाडे फुलली आहेत; येथे राहायला मला नक्कीच आवडेल." "पहा, लक्ष्मणा, पर्वताच्या प्रत्येक कड्यावर टोपल्याएवढ्या मधाच्या पोळ्या लटकत आहेत, मधमाशांनी भरलेल्या." "येथे नट्यूह पक्ष्याचा आवाज घुमतो आणि त्याला प्रतिसाद देणारा मोर आहे; फुलांच्या गंधाने भरलेल्या या रम्य वनेभूमीत." "पहा, या पर्वताचे शिखर किती उंच आहे, हत्तींचे कळप त्याच्या मागे आहेत, पक्ष्यांचे थवे त्यात घुमतात, आणि त्याच्या उतारांवर विविध रंगांची शोभा आहे." "या सुंदर, सपाट भूभागावर, झाडांनी वेढलेल्या या पवित्र चित्रकूटाच्या अरण्यात आपण आनंदाने राहूया, प्रिये.