कोसल देशाचा सुसंस्कृत राजा भानुमंत, आणि सर्व शास्त्रांचा पारंगत, धैर्यशाली व विद्वान मगधाधिपती—त्यांनाही आमंत्रित करा, असे वसिष्ठ ऋषींनी सांगितले. तसेच, सर्वश्रेष्ठ, विद्वान, उदार आणि योग्य वेळी येणारा, लोकमान्य असा पुरुष—त्यालाही राजाज्ञा कळवा व पूर्व दिशेतील, सिंधू, सौवीर आणि सौराष्ट्र या प्रदेशांतील श्रेष्ठ राजांना अगत्याने बोलवा, असे आदेश दिले. दक्षिणेकडील सर्व राजे, तसेच पृथ्वीवरील इतर मित्रराजे—त्यांनाही आमंत्रित करा, असे वसिष्ठ ऋषींनी ठामपणे सांगितले. राजाच्या आज्ञेने, त्यांच्या परिवारासह आणि सेवकांसह हे सर्व राजे लवकरात लवकर दूतांमार्फत बोलवावेत, असा स्पष्ट आदेश वसिष्ठांनी दिला. वसिष्ठ ऋषींचे हे वचन ऐकल्यावर सुमंत्राने तत्काळ तेथे असलेल्या योग्य पुरुषांना राजांना बोलविण्याची सूचना दिली. वसिष्ठ ऋषींच्या आज्ञेचे पालन करत, धर्मनिष्ठ आणि चपळ सुमंत्र स्वतःच राजांना बोलावण्यासाठी निघाला. दरम्यान, यज्ञाच्या तयारीची जबाबदारी असलेल्या सर्वांनी, जे काही यज्ञासाठी सज्ज केले होते, त्याचा तपशील वसिष्ठ ऋषींना सांगितला. त्यावेळी अत्यंत आनंदित आणि श्रेष्ठ द्विज वसिष्ठ ऋषींनी सर्वांना संबोधून सांगितले, “कुणालाही काहीही देताना अवमान किंवा दुर्लक्ष होऊ नये.” त्यांनी स्पष्ट केले, “अवमानाने दिलेले काहीही दात्याचा नाश करते—याबद्दल शंका नाही.” असे सांगून काही दिवसांतच, सर्व राजे आपल्या परिवारासह आणि मौल्यवान रत्नांसह, राजर्षी दशरथाच्या आमंत्रणावर आले. तेव्हा वसिष्ठ ऋषी राजाला म्हणाले, “हे नरसिंहा, तुझ्या आज्ञेने सर्व राजे आले आहेत; मी सर्वांचे यथोचित स्वागत केले आहे, हे राजाधिराज.” त्यांनी पुढे सांगितले, “सर्व यज्ञाची तयारी दक्ष पुरुषांनी पूर्ण केली आहे; आता तुम्ही आपल्या निवासस्थानातून यज्ञस्थळी जाऊन विधिपूर्वक यज्ञ आरंभ करू शकता.” वसिष्ठांनी सांगितले, “सर्व बाजूंनी इच्छित वस्तूंच्या समृद्ध नैवेद्याने वेढलेले हे यज्ञस्थळ, जणू मनानेच साकारले आहे, असे तुम्ही पाहा, हे राजन.” वसिष्ठ आणि ऋश्यश्रृंग यांच्या वचनानुसार, पृथ्वीचा स्वामी दशरथ शुभ मुहूर्तावर, उत्तम नक्षत्रात यज्ञस्थळी निघाले. मग वसिष्ठ, ऋश्यश्रृंग आणि इतर श्रेष्ठ ब्राह्मणांच्या नेतृत्वाखाली यज्ञकर्म सुरु झाले. सर्वांनी शास्त्र आणि विधिप्रमाणे यज्ञवेदीवर जाऊन, यथासांग प्रत्येक विधी केला. तेजस्वी राजा दशरथ आणि त्यांच्या राण्यांनी यज्ञदीक्षा घेतली. वर्ष संपल्यावर आणि यज्ञासाठी पाठवलेला अश्व परत आल्यावर, सरयूच्या उत्तरेस यज्ञाला प्रारंभ झाला. ऋश्यश्रृंग यांच्या नेतृत्वाखाली श्रेष्ठ ब्राह्मणांनी या महायज्ञाची विधिपूर्वक सुरुवात केली. यज्ञकर्मात पारंगत, वेदज्ञ पुरोहितांनी, शास्त्र आणि परंपरेनुसार सर्व विधी पार पाडले. प्रवर्ग्य आणि उपसद या विधी करून, द्विजांनी शास्त्रानुसार इतर सर्व कर्मेही यथासांग केली. त्यानंतर, सर्व ऋषींना यथोचित सन्मान देऊन, आनंदित ऋषींनी सकाळच्या सोमपानाची विधी केली. इंद्रासाठी नैवेद्य अर्पण करण्यात आले आणि निष्पाप राजाचा अभिषेक झाला; नंतर मध्यान्ही सोमपान आरंभ झाले. तिसरे सोमपानही शास्त्रानुसार श्रेष्ठ ब्राह्मणांनी केले. ऋश्यश्रृंग आणि इतर मंत्रपारंगतांनी, योग्य उच्चारासह, इंद्रादि श्रेष्ठ देवतांना आमंत्रित केले. मधुर आणि कोमल स्तोत्रांनी होतृ पुरोहितांनी देवतांना आवाहन करून, त्यांना यथासांग आहुती अर्पण केल्या. त्या यज्ञात एकही आहुती चुकली नाही, ना काही विसरले गेले; सर्व काही अगदी ब्रह्मदेवाने केल्यासारखे, पूर्ण दक्षतेने आणि सुरक्षिततेने पार पडले. त्या दिवसांत कोणीही थकलेला किंवा उपाशी दिसला नाही; एकही ब्राह्मण अज्ञानी नव्हता, आणि प्रत्येक सेवक योग्य होता. ब्राह्मण, त्यांच्या यजमानांसह, तपस्वी, भिक्षुक—सर्वांनी भोजन केले. वृद्ध, आजारी, स्त्रिया आणि मुले—सर्वांनी तृप्तपणे भोजन केले; तरीही, जणू भोजन कधीच संपत नव्हते. रोज पर्वतासारख्या अन्नाच्या राशी तेथे सज्ज होत्या, आणि त्या वेळेस त्या योग्य प्रकारे तयार केल्या जात. विविध प्रदेशांतून आलेले पुरुष आणि स्त्रियांचे समूह, त्या महान यज्ञात उत्तम भोजन व पेयाने तृप्त झाले. श्रेष्ठ द्विजांनी त्या अन्नाची प्रशंसा केली—“हे अन्न उत्तम प्रकारे शिजवले आहे, स्वादिष्ट आहे; आम्ही तृप्त झालो, तुम्हाला शुभ होवो!” असे राघवाने ऐकले. सुशोभित पुरुष ब्राह्मणांची सेवा करत होते, तर इतर, सुंदर रत्नजडित कुंडले घातलेले, त्यांची देखभाल करत होते. विधींच्या मधल्या काळात, विद्वान आणि वाक्पटू ब्राह्मण तर्कशास्त्रावर परस्परांशी शास्त्रार्थ करत होते, प्रत्येकजण दुसऱ्यापेक्षा श्रेष्ठ ठरवू पाहत होता. रोज, कुशल द्विज, शास्त्राप्रमाणे, यज्ञस्थळी सर्व विधी पार पाडत होते. राजाच्या पुरोहितांमध्ये एकही वेदांगाचा अज्ञान नव्हता, कोणी शिस्तहीन नव्हता, कोणी अपठित नव्हता, आणि कोणीही शास्त्रार्थात कुचकामी नव्हता. यज्ञस्तंभ उभारले गेले; त्यात सहा बिल्वकाष्ठाचे, तितकेच खदिराचे, पुन्हा बिल्वकाष्ठाचे आणि काही पल्लवयुक्त काष्ठाचे होते. एक स्तंभ श्लेष्मातक वृक्षाचा, तर दुसरा देवदारूचा होता—हे दोन्ही स्तंभ, पकडण्यासाठी बाहू पसरलेले, तेथे स्थापण्यात आले. हे सर्व स्तंभ, शास्त्रज्ञ आणि यज्ञतज्ज्ञांनी तयार केले होते, आणि यज्ञाच्या शोभेसाठी सुवर्णाने सुशोभित केले होते. अशा प्रकारे, सर्व राजे, ऋषी, ब्राह्मण, आणि जनसमुदाय यांच्या उपस्थितीत, राजर्षी दशरथांचा महान अश्वमेध यज्ञ अत्यंत यशस्वीपणे, विधिपूर्वक आणि भक्तिभावाने पार पडला.