राम, लक्ष्मण आणि सीता त्यांच्या वनवासाच्या मार्गावर एकदा महान ऋषी भारद्वाज यांच्या आश्रमात प्रवेश करतात. ते आत जातात आणि पाहतात की हा महान आत्मा, तपाच्या शक्तीने संपन्न, आपल्या शिष्यांच्या गराड्यात बसला आहे. त्याच्या व्रतावर दृढ, एकाग्र आणि तपाने मिळालेल्या दिव्यदृष्टीने युक्त, असा तो ऋषी रामांसमोर दिसतो. राम, सौमित्र लक्ष्मण आणि सीता, ऋषीच्या यज्ञकुंडाजवळील अग्नीपूजेला पाहून, आदराने हात जोडून त्यांना नमस्कार करतात. त्यानंतर राम, लक्ष्मणाचा मोठा भाऊ, ऋषीला म्हणतो, "हे पूज्य ऋषी, आम्ही दशरथाचे पुत्र—राम आणि लक्ष्मण—आहो." राम पुढे सांगतो, "ही माझी पत्नी वैदेही, जनकाची धर्मिष्ठ कन्या, निर्दोष आहे आणि तिने माझ्यासोबत या निर्जन तपोवनात येण्याचा निर्णय घेतला आहे. सौमित्र, माझा लाडका लहान भाऊ, वडिलांनी वनवासाला पाठविल्यामुळे माझ्यासोबत आला आहे; व्रतस्थ आणि दृढनिश्चयी, तोही माझ्यासोबत वनात आहे." राम विनम्रपणे पुढे सांगतो, "हे पूज्य ऋषी, वडिलांच्या आज्ञेने आम्ही या तपोवनात प्रवेश करतो; येथे आम्ही धर्माचरण करणार, फक्त कंदमुळे आणि फळे खाऊन जगणार." रामाचे हे बुद्धिमान आणि विनम्र बोलणे ऐकून, धर्मनिष्ठ ऋषीने त्यासाठी गायी, यज्ञासाठी सामग्री आणि पाण्याची व्यवस्था केली. तपाने झिजलेला ऋषी, त्यांना विविध वन्य अन्न, कंदमुळे, फळे दिली आणि त्यांच्या निवासासाठी एक आश्रमही तयार केला. सर्व बाजूंनी हरणे, पक्षी आणि तपस्वी वेढलेले असताना, ऋषीने रामाचे आदरपूर्वक स्वागत केले आणि मान दिली. रामाने मिळालेली यज्ञसामग्री स्वीकारली, आसन घेतले, आणि भारद्वाजाने धर्मपूर्ण शब्दात त्याच्याशी संवाद साधला. "हे ककुत्स्थवंशीय राम, फार काळानंतर तू येथे आलास; तुझ्या निरर्थक वनवासाबद्दल मी ऐकले आहे." भारद्वाज पुढे सांगतो, "येथे महान नद्यांचा संगम आहे, पवित्र आणि रम्य जागा; तुम्ही तिघेही येथे आनंदाने राहा." राम, सर्वांच्या कल्याणाला समर्पित, विनम्रतेने उत्तर देतो, "हे पूज्य ऋषी, नगर आणि गावातील लोक जवळ आहेत; मला इथे राहिल्यास ते आश्रमात येतील." राम पुढे म्हणतो, "लोक सीता आणि मला पाहायला येतील; म्हणून, मला येथे राहायचे नाही." तो ऋषीला दाखवतो, "पहा, त्या टोकावर एक उत्तम आश्रमस्थळ आहे; तेथे जनककन्या वैदेही सुखाने राहील." रामाचे शुभ शब्द ऐकून, महान ऋषी भारद्वाज त्याला अर्थपूर्ण शब्दात मार्गदर्शन करतो, "येथून दहा क्रोश अंतरावर एक पर्वत आहे; तेथे तुम्ही राहा. हे पवित्र, महान ऋषींच्या तपाने पूज्य, सर्व बाजूंनी रम्य आहे." भारद्वाज पर्वताचे वर्णन करतो, "त्याला चित्रकूट म्हणतात; गायी, लंगूर, माकडे, अस्वलांनी भरलेले, गंधमादनासारखे सुंदर आहे. जिथपर्यंत मनुष्य चित्रकूटाच्या शिखरांना पाहू शकतो, तिथपर्यंत शुभता मिळते आणि मन वाईट विचारांकडे वळत नाही." "अनेक ऋषींनी शंभर शरद ऋतू येथे घालवले; त्यांच्या तपाने, कपाळावर कवटी बांधून, ते स्वर्गात गेले. मला वाटते, ही एकांताची जागा तुमच्यासाठी आरामदायक असेल; येथे किंवा वनात, राम, माझ्यासोबत राहा." भारद्वाज, धर्मज्ञ, राम, त्याची पत्नी आणि भाऊ यांचे स्वागत करतो, त्यांना हवे ते सर्व देतो. राम, प्रयाग येथे त्या महान ऋषीला भेटायला येतो; त्या रात्री ते सर्वजण अनेक अद्भुत कथा सांगत आनंदाने वेळ घालवतात. ककुत्स्थवंशीय राम, थकलेला आणि पूर्वीच्या सुखास accustomed, सीतासह तिसरा, भारद्वाजाच्या रम्य आश्रमात ती शुभ रात्री आनंदाने घालवतो. रात्र संपल्यावर, पुरुषसिंह राम भारद्वाजाजवळ जातो आणि तपाच्या तेजाने उजळलेल्या ऋषीला म्हणतो, "आपल्या आश्रमात रात्र घालवली; आता आम्ही या निवासस्थानातून जाण्याची परवानगी मागतो." त्या रात्रीच्या समाप्तीनंतर, भारद्वाज म्हणतो, "चित्रकूट पर्वताकडे जा; तेथे मध, कंदमुळे आणि फळे विपुल आहेत." "मला वाटते, हे ठिकाण तुमच्या निवासासाठी योग्य आहे, हे शक्तिशाली राम—अनेक पक्ष्यांचे थवे, किन्नर आणि नागांनी भरलेले आहे. मोरांच्या आवाजाने गुंजणारे, राजस हत्तींच्या उपस्थितीने शोभणारे, तो प्रसिद्ध चित्रकूट पर्वत तुमचे ध्येय असावे." "तो पवित्र आणि सुंदर आहे, अनेक कंदमुळे आणि फळांनी संपन्न; हत्तींच्या आणि हरणांच्या कळपांनी चारही बाजूंनी भरलेला आहे. तुम्ही त्या कळपांना पाहाल, हे राघव, वनाच्या काठावर, नदीच्या किनाऱ्यांवर, उतारांवर आणि पर्वताच्या प्रवाहांवर. सीतासोबत फिरताना तुमचे मन आनंदित होईल—ती शुभ भूमी, आनंदी बगळ्यांच्या आणि कोकिळांच्या आवाजाने गुंजणारी, अनेक मदमस्त हरणे आणि हत्ती भरलेली, तुम्हाला अतिशय रमणीय आश्रम मिळेल." आता वाल्मीकिरामायणाच्या आयोध्या कांडातील पंचपन्नासावा सर्ग ऐकावा. त्या रात्री तेथे रात्र घालवल्यानंतर, दोन्ही राजपुत्र, शत्रूंचा संहार करणारे, महान ऋषीला नमस्कार करून पर्वताच्या दिशेने निघतात. महान ऋषी त्यांच्या प्रवासासाठी आशीर्वाद देतो, आणि ते जात असताना, वडिलांप्रमाणे आपल्या मुलांना पाठपुरावा करतो. त्यानंतर, तपाच्या तेजाने उजळलेल्या महान ऋषी भारद्वाज, सत्य आणि शौर्यावर दृढ रामाला म्हणतो, "गंगा आणि यमुना यांच्या संगमावर पोहोचल्यावर, हे श्रेष्ठ पुरुषा, तुम्ही पश्चिमवाहिनी कालिंदी नदीच्या मार्गाने जा." कालिंदीच्या वेगवान प्रवाहाजवळ, त्या नदीच्या पुरातन आणि पवित्र घाटावर, रघुवंशाचे दोन्ही पुत्र पोहोचतात. तेथे, एक बेडी तयार करून, तुम्ही त्या तेजस्वी नदीचे पार करा; नंतर, हिरव्या पानांनी भरलेल्या मोठ्या वटवृक्षाजवळ पोहोचा... (कथा पुढे चालू...