लक्ष्मण, अधर्माची आणि परलोकाची भीती मनात ठेवून, मी आज स्वतःला अभिषेक करत नाही, असे रामाने आपल्या निष्पाप भावाला सांगितले. अशा दुःखद शब्दांनी आणि इतर अनेक शोकमय विचारांनी, एकाकी जंगलात रामाने दीर्घ शोक व्यक्त केला. त्याचा चेहरा अश्रूंनी भरलेला होता आणि तो रात्री शांतपणे बसला. रामाच्या शोकाचे आवरण शांत झाल्यावर, तो अग्नीच्या शांत झालेल्या ज्वाळेसारखा आणि लाटांपासून मुक्त समुद्रासारखा दिसत होता. लक्ष्मणाने त्याला धीर दिला. लक्ष्मण म्हणाला, "हे उत्तम योद्धा, आज अयोध्या नगरी तुझ्या अनुपस्थितीत तेजहीन झाली आहे, जणू चंद्रशून्य रात्रीसारखी." पुढे तो म्हणतो, "हे राम, तुझ्या अशा शोकाने तू सीता आणि मला देखील दुःखात टाकले आहेस. सीता आणि मी तुझ्याशिवाय क्षणभरही जगू शकत नाही, जसे पाण्यातून काढलेल्या मासळीचे जीवन असते." "माझ्या वडिलांना, शत्रुघ्नाला, तपस्विनी सुमित्रेला किंवा स्वर्गालाही मी तुझ्याशिवाय पाहू इच्छित नाही," असे लक्ष्मणाने सांगितले. त्यानंतर, सीता जवळच आरामात बसलेली असल्याचे पाहून, दोन्ही धर्मनिष्ठ भाऊ वटवृक्षाखाली पानांची शय्या करून झोपले. लक्ष्मणाने दिलेल्या उत्तम आणि भरभरून शब्दांनी, रामाने वनवासात आदराने जीवन स्वीकारले आणि दीर्घकाळ धर्माचे पालन करत, अत्युच्च तपश्चर्या केली. त्या एकाकी वनात, रघुकुळातील हे दोन सामर्थ्यवान पुत्र सिंहासारखे पर्वतावर फिरत, भय किंवा चिंता न वाटता राहिले. आता, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील चवन्नाव्या अध्यायाचे वर्णन ऐका. त्या महान वृक्षाखाली सुरक्षित रात्र काढल्यानंतर, जेव्हा निर्मळ सूर्य उगवला, तेव्हा ते त्या जागेतून निघाले. ते भागीरथी गंगा आणि यमुना यांच्या संगमाकडे गेले, मोठ्या आणि दाट जंगलात प्रवेश केला. मार्गात त्यांनी अनेक प्रदेश आणि रम्य स्थळे पाहिली, जे त्यांनी पूर्वी कधीच पाहिले नव्हते. प्रवास सुरक्षितपणे करताना, अनेक वृक्ष पाहत, दिवस संपायला आला तेव्हा रामाने सौमित्राला सांगितले, "सौमित्र, प्रयागाजवळ धुराचा स्तंभ दिसतो आहे—माझ्या मते, तो ऋषींचा पवित्र अग्निकुंड आहे, दिव्य अग्नीचे चिन्ह." "आता आपण गंगा आणि यमुना संगमाजवळ पोहोचलो आहोत, कारण जलाच्या धडधडण्याचा आवाज येतो." "इथे वनवासीयांनी फाडलेली लाकडे आहेत, आणि भारद्वाज ऋषींच्या आश्रमात अनेक प्रकारचे वृक्ष दिसतात." हे दोन्ही धनुर्धारी आनंदाने पुढे गेले आणि दिवस संपताना गंगा-यमुना संगमाजवळील ऋषीच्या आश्रमात पोहोचले. रामाने आश्रमात प्रवेश करताना, काही काळ चालत, हरणे आणि पक्षी घाबरून पळाले, आणि मग तो भारद्वाज ऋषीकडे गेला. सीता आणि लक्ष्मणासोबत, दोन्ही वीर आश्रमात पोहोचले आणि ऋषीला भेटण्याची इच्छा ठेवून दूर उभे राहिले. आश्रमात प्रवेश केल्यावर, त्यांनी पाहिले की महान आत्मा ऋषी आपल्या शिष्यांनी वेढलेला आहे, व्रतस्थ, एकाग्र, आणि तपश्चर्येने प्राप्त दृष्टीसंपन्न आहे. ऋषींच्या पवित्र अग्निकुंडाचे दर्शन घेत, राम, सौमित्र आणि सीता यांनी हात जोडून आदरपूर्वक नमस्कार केला. त्यानंतर राम, लक्ष्मणाचा मोठा भाऊ, ऋषींना म्हणाला, "हे पूज्य ऋषी, आम्ही दशरथाचे पुत्र—राम आणि लक्ष्मण." "ही माझी पत्नी, वैदेही, जनकाची सद्गुणी कन्या आहे; ती निर्दोष असून, माझ्यासोबत या तपस्वी वनात आली आहे." "सौमित्र, माझा प्रिय धाकटा भाऊ, वडिलांनी वनवास दिल्याने माझ्यासोबत वनात आला आहे; हा भाऊ व्रतस्थ आहे." "हे पूज्य ऋषी, वडिलांच्या आज्ञेने आम्ही तपश्चर्येच्या वनात प्रवेश करतो; तेथे आम्ही फक्त धर्माचे पालन करतो, मूळ आणि फळे खाऊन जगतो." हे बुद्धिमान राजपुत्राचे शब्द ऐकून, धर्मनिष्ठ ऋषीने गायी, अर्पण आणि पाणी आणून आदरपूर्वक स्वागत केले. तपश्चर्येने तप्त झालेल्या ऋषीने त्यांना विविध वनातील खाद्य, मूळ आणि फळे दिली आणि निवासाची व्यवस्था केली. सर्व बाजूंनी हरणे, पक्षी आणि ऋषी यांनी वेढलेले, त्या ऋषीने रामाचे आगमन आदराने आणि स्वागताने केले. अर्पण स्वीकारून आणि राघवाला आसन दिल्यावर, भारद्वाज ऋषीने धर्मयुक्त शब्द सांगितले, "हे ककुत्स्थवंशीय, दीर्घकाळानंतर तू येथे आला आहेस; तुझ्या अनुचित वनवासाबद्दल मी ऐकले आहे." "येथे महान नद्यांच्या संगमाजवळ एकांत, पवित्र आणि रम्य जागा आहे; येथे तुम्ही आनंदाने राहा." भारद्वाज ऋषीच्या या शब्दांना उत्तर देताना, सर्वांच्या कल्याणासाठी समर्पित राघवाने शुभ शब्दांत उत्तर दिले, "हे पूज्य ऋषी, शहर आणि गावातील लोक जवळ आहेत; मला वाटते की ते मला पाहण्यासाठी या आश्रमात येतील." "लोक वैदेही आणि मला पाहण्यासाठी येतील; म्हणून मी येथे राहू इच्छित नाही." "हे पूज्य ऋषी, त्या काठावरच्या उत्तम आश्रमस्थळाकडे पहा; तेथे वैदेही, जनकाची कन्या, सुखाचा अनुभव घेईल." रामाचे हे शुभ शब्द ऐकून, महान ऋषी भारद्वाजाने राघवाला अर्थपूर्ण शब्द सांगितले, "येथून दहा क्रोशावर एक पर्वत आहे जिथे तुम्ही राहाल; तो पवित्र आहे, महान ऋषींनी प्रिय, सर्व बाजूंनी रम्य आहे." "त्याला चित्रकूट म्हणतात, गायी, लंगूर, माकडे आणि अस्वलांनी भरलेला आहे, आणि तो गंधमादन पर्वतासारखा आहे.