रामाने आपल्या सारथ्या सुमंत्राला अत्यंत प्रेमाने आणि श्रद्धेने सांगितले, "सुमंत्रा, मला तुझ्या माझ्यावर असलेल्या सर्वोच्च भक्तीची पूर्ण जाणीव आहे. आता मी तुला नगरात परत पाठवण्याचे कारण सांगतो, नीट ऐक." "तू नगरात पोहोचल्यानंतर माझ्या धाकट्या आई कैकेयीला हे पूर्ण विश्वास वाटेल की राम वनात गेला आहे. तेव्हा ती राणी, माझ्या वनवासाने संतुष्ट होईल आणि धर्मनिष्ठ राजा दशरथाने खोटे बोलले आहे, असा संशय तिच्या मनात येणार नाही." "माझी सर्वात मोठी इच्छा ही आहे की माझ्या धाकट्या आईला तिच्या पुत्र भरतासाठी सुरक्षित आणि संपन्न राज्य मिळावे. माझ्या आणि राजाच्या आनंदासाठी, तू रथ घेऊन नगरात परत जा आणि मी सांगितल्याप्रमाणे प्रत्येकाशी योग्य रीतीने बोल." अशी समजुतीने आणि सुमंत्राला पुन्हा पुन्हा सांत्वन करून, रामाने मग गुहाला दृढ आणि निश्चित शब्दांत संबोधित केले, "गुहा, आता मला लोकवस्ती असलेल्या वनात राहणे योग्य नाही. निश्चितच, मला आश्रमातच राहावे लागेल, कारण तसे नियम आहेत." "म्हणून, तपस्व्यांना शोभणारा व्रत स्वीकारून, मी माझ्या वडिलांचा, सीतेचा आणि लक्ष्मणाचा कल्याण साधण्यासाठी पुढे जाणार आहे. जटा बांधून मी वनात निघेन; त्यासाठी वटवृक्षाचे दूध आण." गुहाने तत्काळ वटवृक्षाचे दूध आणले. रामाने त्या दुधाने लक्ष्मण आणि स्वत:च्या जटा बांधल्या. दीर्घबाहू, पुरुषांमध्ये वाघासारखा असलेला राम आता तपस्व्याचा वेश धारण करून उभा राहिला. मग राम आणि लक्ष्मण, काष्ठवस्त्र घालून आणि जटा बांधून, जणू दोन ऋषीच भासले. आश्रमवासाचा मार्ग स्वीकारून, व्रत घेतलेल्या रामाने आपल्या मित्र गुहाला सांगितले, "गुहा, तू नेहमी जागरूक राहा—सेना, धन, किल्ले आणि प्रजेसाठी; राज्याचे रक्षण करणे अत्यंत कठीण असते." मग गुहाचा निरोप घेऊन, इक्ष्वाकू कुळातील राम, सीता आणि लक्ष्मणासह शांतपणे पुढे निघाला. गंगेच्या तीरावर जाऊन, जलद वाहणाऱ्या गंगेला ओलांडण्याची इच्छा व्यक्त करत रामाने लक्ष्मणाला सांगितले, "पुरुषांमध्ये वाघा, ही नौका तयार आहे; प्रथम तू उतर, आणि नंतर सीतेला सावधपणे उतरव." भाऊच्या आज्ञेवर लक्ष्मणाने काहीच विरोध केला नाही; प्रथम मैथिलीला नावेत चढवले, मग स्वत: चढला. मग राम, लक्ष्मणाचा ज्येष्ठ भाऊ, नावेत चढला; आणि निषादांचा प्रमुख गुहाने आपल्या नातेवाईकांना पुढे जाण्यास सांगितले. राघव, तेजस्वी राम, नावेत चढल्यावर ब्राह्मण आणि क्षत्रियांना सांगितलेले शुभ मंत्र उच्चारले. शास्त्रानुसार पाणी घेत, सीता आणि लक्ष्मणासह, ते तेजस्वी आणि आनंदित होऊन नदीला वंदन केले. सुमंत्र, गुहा आणि त्यांच्या सेनांचा निरोप घेऊन, राम नावेत चढला आणि नावाड्यांना पुढे जाण्याचा आदेश दिला. नावाड्यांनी नावेला वेगाने चालवले; कुशल नावाडीने, उत्तम पताका वापरून, नाव जलद ओलांडली. भगीरथीच्या मध्यभागी पोहोचल्यावर, निष्कलंक वैदेही सीतेने हात जोडून गंगेचे स्मरण केले, "हे गंगे, हा राजा दशरथाचा पुत्र, महान आणि बुद्धिमान; त्याचे तू संरक्षण कर, तो वडिलांची आज्ञा पूर्ण करील." "चौदा वर्षे पूर्ण वनवासानंतर, मी आणि त्याचा भाऊ, आम्ही पुन्हा परत येऊ. तेव्हा, हे शुभ्र आणि दयाळू देवी, मी सुरक्षित परतल्यावर, तुझे मनापासून पूजन करीन, आणि माझ्या सर्व इच्छा पूर्ण होतील." "तू त्रिपथगा देवी, ब्रह्मलोकात दिसतेस, आणि समुद्रराजाची पत्नी होऊन या जगातही दिसतेस. म्हणून, हे देवी, मी तुला वंदन करतो, स्तुती करतो; पुरुषांमध्ये वाघा राम राज्य मिळवून सुरक्षित परतल्यावर मी तुझे पूजन करीन." "मी ब्राह्मणांना एक लाख गायी, वस्त्रे आणि उत्तम अन्न दान करीन, तुझे समाधान साधण्यासाठी. हजार घागरींमध्ये दारू आणि मांस-भात अर्पण करीन, हे देवी, भक्तीने, नगरात परतल्यावर." "तुझ्या तीरावर राहणाऱ्या सर्व देवता, आणि जे तीर्थ व मंदिर आहेत, त्यांचेही पूजन करीन. माझ्या दीर्घबाहू पती आणि त्याच्या भावासह मी पुन्हा अयोध्येत प्रवेश करू, हे निष्कलंक देवी." अशी प्रार्थना करत, सीता, निष्कलंक, गंगेच्या दक्षिण तीरावर पोहोचली. तीरावर पोहोचल्यावर, पुरुषांमध्ये वृषभ असलेला राम नावेतून उतरला, आणि लक्ष्मण व वैदेही सीतेसह पुढे निघाला. मग शक्तिशाली रामाने सुमित्रेच्या आनंदवर्धक पुत्राला सांगितले, "आपल्या संरक्षणासाठी सतत जागरूक राहा, लोकांमध्ये असो किंवा निर्जनात." "रक्षण निश्चितपणे करावे लागेल, विशेषत: वनातील अनोळखी निर्जनात. पुढे जा, सौमित्र, आणि सीता तुझ्या मागे जाऊ दे." "मी मागून चालेन, तुझ्या आणि सीतेच्या रक्षणासाठी. आज वैदेहीला वनवासाचा खडतर अनुभव येईल." "कोणतेही कार्य त्याच्या वेळेपूर्वी साध्य होत नाही; आज वैदेहीला वनवासाचे दुःख जाणवेल." "आज ती अशा वनात प्रवेश करेल, जिथे माणसे नाहीत, शेत आणि बागा नाहीत, अडचणी आणि उतार आहेत." रामाच्या या शब्दांवर लक्ष्मणाने पुढे चालायला सुरुवात केली; मग रघुवंशाचा आनंद, राम, सीतेच्या मागे चालला. अशा प्रकारे, राम, लक्ष्मण आणि सीता, वनवासाच्या मार्गावर, श्रद्धा, विनय आणि निर्धाराने पुढे निघाले.